Qui presentiamo un protocollo per lo sviluppo di modelli murini geneticamente modificati utilizzando cellule staminali embrionali, in particolare per il knock-in del DNA di grandi dimensioni (KI). Questo protocollo è ottimizzato utilizzando l’editing del genoma CRISPR / Cas9, con conseguente miglioramento significativo dell’efficienza KI rispetto al tradizionale metodo di targeting linearizzato del DNA mediato dalla ricombinazione omologa.
Il sistema CRISPR / Cas9 ha reso possibile lo sviluppo di topi geneticamente modificati mediante editing diretto del genoma utilizzando zigoti fecondati. Tuttavia, sebbene l’efficienza nello sviluppo di topi knockout genici inducendo piccole mutazioni indel sarebbe sufficiente, l’efficienza dell’editing del genoma embrionale per effettuare knock-in del DNA (KI) di grandi dimensioni è ancora bassa. Pertanto, a differenza del metodo KI diretto negli embrioni, il targeting genico utilizzando cellule staminali embrionali (ESC) seguito da iniezione di embrioni per sviluppare topi chimera presenta ancora diversi vantaggi (ad esempio, il targeting ad alto rendimento in vitro, la manipolazione multi-allelica e la manipolazione genica Cre e flox possono essere eseguite in un breve periodo). Inoltre, ceppi con embrioni difficili da gestire in vitro, come BALB/c, possono essere utilizzati anche per il targeting ESC. Questo protocollo descrive il metodo ottimizzato per KI di DNA di grandi dimensioni (diversi kb) nelle ESC applicando l’editing del genoma mediato da CRISPR / Cas9 seguito dalla produzione di topi chimera per sviluppare modelli murini manipolati dai geni.
La produzione di topi geneticamente modificati e l’analisi del loro fenotipo ci consente di comprendere in dettaglio specifiche funzioni geniche, in vivo. Numerosi risultati importanti sono stati scoperti utilizzando modelli animali geneticamente modificati nel campo delle scienze della vita. Inoltre, dopo il rapporto sulla tecnologia di modifica del genoma che utilizza CRISPR / Cas91, la ricerca che utilizza topi geneticamente modificati si è rapidamente diffusa in molti laboratori 2,3. L’editing del genoma degli zigoti di topo mediante CRISPR / Cas9 ha raggiunto un’efficienza accettabile per lo sviluppo di brevi modificazioni del DNA, come ilknockout genico 4 orientato alla mutazione indel, la sostituzione di singoli nucleotidi o l’inserimento di brevi peptide-tag utilizzando oligonucleotidi a singolo filamento (ssODN) come donatori knock-in (KI)5. D’altra parte, il KI di grandi frammenti di DNA in zigoti mediante editing del genoma rimane a bassa efficienza rispetto alla modifica del DNA di piccole dimensioni 6,7. Inoltre, è difficile utilizzare ceppi murini come BALB/c, che è un ceppo importante per specifiche aree di ricerca come l’immunologia, per l’editing del genoma basato sullo zigote perché i loro embrioni preimpianto sono suscettibili alla manipolazione in vitro.
Un altro modo per sviluppare modelli murini geneticamente modificati è quello di utilizzare la tecnica di targeting delle cellule staminali embrionali (ESC) seguita dall’iniezione di ESC nell’embrione preimpianto per produrre chimere 8,9,10, che è ancora abitualmente utilizzata come metodo convenzionale. Sebbene il tasso di acquisizione per ottenere cloni accurati di KI-ESC non sia molto elevato nei metodi di targeting ESC convenzionali, il targeting ESC offre alcuni vantaggi rispetto all’editing del genoma dello zigote, specialmente per il KI del DNA lungo. Ad esempio, l’efficienza KI di lunghi frammenti di DNA (> diversi kb) nel genoma dello zigote è meno evidente6,7, e molti zigoti sono necessari per sviluppare anche una sola linea di topo KI, che è indesiderabile nell’attuale prospettiva degli esperimenti sugli animali. A differenza dell’editing del genoma dello zigote, il lungo targeting del DNA alle ESC seguito dalla produzione di chimere richiede un numero significativamente inferiore di embrioni rispetto all’editing del genoma dello zigote. Inoltre, anche se gli embrioni preimpianto di BALB/c sono suscettibili di manipolazione in vitro, le loro ESC possono essere mantenute e gestite in vitro 11 come altre ESC di fondo 129 o F1 competenti, quindi applicabili per le produzioni di chimera. Tuttavia, anche se un vettore di targeting contiene 5′ e 3′ bracci omologhi e cassette geniche di resistenza ai farmaci per la selezione positiva o negativa, l’efficienza KI convenzionale delle ESC è generalmente insufficiente, a causa dell’alta frequenza di integrazione genomica casuale 8,10, Pertanto, è necessario un metodo migliorato con una precisa efficienza di targeting ESC. Recentemente, abbiamo riportato un metodo KI ESC ottimizzato utilizzando l’editing del genoma basato su CRISPR / Cas9 per ottenere una maggiore efficienza KI rispetto ai metodi di targeting convenzionali11. Il metodo che descriviamo qui si basa su questa procedura che consente di ridurre il DNA (>da diversi a 10 kb) KI a ESC con efficienza accettabile per lavori di routine senza selezione di farmaci; Pertanto, la procedura di costruzione del vettore sarebbe molto più semplice e richiederebbe un periodo più breve, o anche il periodo di coltura cellulare diventerebbe significativamente più breve.
Il targeting genico delle ESC seguito dalla produzione di chimere è stato convenzionalmente utilizzato per lo sviluppo di topi manipolati geneticamente. Tuttavia, l’efficienza del gene knock-in rimane bassa anche se il vettore bersaglio contiene lunghi (> diversi kb nel solito) bracci di omologia con cassette geniche di selezione dei farmaci positive o negative. Il nostro protocollo ha introdotto un metodo ESC KI sintonizzato di DNA esogeno lungo utilizzando un plasmide circolare senza cassette di selezione dei farmaci come vettore di targeting accompagnato da editing del genoma mediato da Cas9-RNP con un’efficienza accettabile per i lavori di routine. Pertanto, questo protocollo potrebbe aiutare a ridurre sostanzialmente la quantità di tempo necessaria per produrre topi chimerici geneticamente modificati rispetto al targeting ESC convenzionale.
In questo protocollo, abbiamo usato CRISPR / Cas9-RNP per indurre rotture a doppio filamento sito-specifiche nel genoma, e un plasmide circolare è stato usato come vettore di targeting invece di uno linearizzato. I plasmidi linearizzati sono convenzionalmente usati come vettore bersaglio per il gene KI a causa della loro maggiore efficienza di integrazione genomica 8,9,10. Tuttavia, molte integrazioni genomiche non sono specifiche anche se il vettore contiene bracci omologhi9. D’altra parte, i plasmidi circolari sono raramente usati come vettori bersaglio a causa della loro caratteristica difficile da integrare nel genoma delle ESC12 o dei fibroblasti13. Pertanto, sarebbe possibile che l’applicazione di un plasmide circolare come vettore di targeting accompagnato dall’editing del genoma mediato da CRISPR / Cas9 minimizzi l’integrazione casuale non specifica ma massimizzi l’integrazione sito-specifica nel genoma ESC. Sarebbe da notare che l’efficienza di induzione della rottura del doppio filamento da parte di CRISPR / Cas9 è abbastanza importante14, quindi sarebbe essenziale usare gRNA che induce una rottura del doppio filamento ad alta efficienza. Dovrebbe essere considerato di riprogettare il gRNA quando l’efficienza KI è troppo bassa. Nel caso mostrato nella figura 2, il 40,9% dei cloni ESC mostrava una banda specifica per KI. Infatti, come laboratorio principale dell’istituto, eseguiamo abitualmente il targeting genico utilizzando ESC con il metodo qui descritto e abbiamo raggiunto efficienze KI del 10% -50% per sequenze di 1-2 kb come Cre, CreERT o reporter fluorescenti, sebbene ci siano alcune variazioni a seconda del locus genico. Le sequenze di DNA più lunghe che abbiamo eseguito con successo con questo metodo sono circa 11,2 kb nel locus Rosa26 e l’efficienza è stata del 12,2% (cinque colonie KI su 41 colonie analizzate).
Sarebbe anche da notare che questo protocollo utilizza embrioni a otto cellule o allo stadio di morula come destinatari per la microiniezione di ESC, ma non embrioni allo stadio di blastocisti. Sebbene non abbiamo condotto esperimenti comparativi in questo articolo, diversi rapporti hanno dimostrato che l’iniezione di ESC in embrioni a otto cellule o allo stadio di morula migliora significativamente l’efficienza del contributo ESC alla prole chimerica rispetto all’iniezione di ESC nelle blastocisti15,16,17,18 . In effetti, le iniezioni di ESC di varie linee ESC, tra cui C57BL / 6, B6-129 F1 e BALB / c, hanno comunemente portato allo sviluppo di chimere di colore ad alto strato in alcune, ma non tutte, prole (vedi Figura 4). Il limite del metodo è che le ESC iniettate nell’embrione preimpianto non potevano sempre contribuire alle cellule germinali in una chimera19,20. La trasmissione germinale delle ESC dipenderebbe dalla qualità di ciascun clone di ESC19. Pertanto, sarebbe vantaggioso sviluppare più linee di cloni ESC come backup per la produzione stabile di topi chimerici. In conclusione, i protocolli qui presentati utilizzano semplici vettori di targeting che includono solo ogni braccio omologico e gene di interesse per KI senza alcuna cassetta resistente ai farmaci. Pertanto, la costruzione del vettore sarebbe molto più semplice e il periodo di coltura potrebbe essere abbreviato rispetto alla tecnica di targeting ESC convenzionale. Ciò aiuterebbe a produrre rapidamente e facilitando vari tipi di topi geneticamente modificati per future analisi nelle scienze della vita.
The authors have nothing to disclose.
Ringraziamo Saki Nishioka dell’Università di Osaka, Biotechnology Research and Development (organizzazione senza scopo di lucro), e Mio Kikuchi e Reiko Sakamoto dell’Institute of Medical Science, The University of Tokyo, per la loro eccellente assistenza tecnica. Questo lavoro è stato sostenuto da: il Ministero dell’Istruzione, della Cultura, dello Sport, della Scienza e della Tecnologia (MEXT) / Japan Society for the Promotion of Science (JSPS) KAKENHI sovvenzioni a MI (JP19H05750, JP21H05033) e MO (20H03162); la sovvenzione Core Research for Evolutional Science and Technology (CREST), Japan Science and Technology Agency (JST) a MI (JPMJCR21N1); l’Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development a MI (R01HD088412); la Bill & Melinda Gates Foundation a MI (sovvenzione Grand Challenges Explorations INV-001902); e la sovvenzione per il progetto di ricerca congiunto dell’Istituto di ricerca per le malattie microbiche, Università di Osaka a MI e MO.
BALB/c ESC | – | – | ESC developed from BALB/c strain |
Bambanker | Nippon Genetics | CS-02-001 | Cell-freezeing medium. Section 2.6 and elsewhere |
Cas9 Nuclease V3 | IDT | 1081059 | Section 3.2 and elsewhere. |
CHIR99021 | FUJIFILM Wako | 038-23101 | Section 4.3 |
CreERT gene fragment | GeneWiz | Section 1.1. | |
CRISPR-Cas9 crisprRNA | IDT | crisprRNA. Section 3.1 and elsewhere. | |
CRISPR-Cas9 tracrRNA | IDT | 1072534 | tracrRNA. Section 3.1 and elsewhere. |
DMEM | Nacalai | 08458-45 | MEF medium. Section 2.3 and elsewhere |
Duplex buffer | IDT | 1072534 | RNA dilution buffer. Section 3.1 and elsewhere. |
FastGene Gel/PCR Extraction Kit | Nippon Genetics | FG-91302 | Section 1.1 and 1.2. |
GlutaMax | Thermo Fisher | 35-050-061 | L-glutatime substrate |
hCG | ASKA Animal Health | Section 6.1. | |
In-Fusion HD Cloning Kit | Clontech | 639648 | DNA cloning kit. Section 1.3 and elsewhere |
JM8.A3 ESC | EuMMCR | – | ESC developed from C57BL/6N strain |
Knock-out DMEM | Thermo Fisher | 10829018 | Section 4.3 and elsewhere, DMEM-based modified commercial medium. |
KSOM | Merck | MR-121-D | Section 6.3 and 6.9. |
Leukemia inhibitory factor | FUJIFILM Wako | 125-05603 | Section 4.3. No unit concentration data is supplied by the provider. Used 1,000-fold dilution in this protocol. |
Neon Electroporation system | Thermo Fisher | MPK5000 | Section 3.2, 4.5 and elsewhere. The system containes electroporation buffer as well used in section 3.2. |
NucleoSpin Plasmid Transfection-grade | Takara | U0490B | Section 1.6. |
PD0325901 | FUJIFILM Wako | 162-25291 | Section 4.3 |
PMSG | ASKA Animal Health | Section 6.1. | |
Tail lysis buffer | Nacalai | 06169-95 | Section 5.5. |
Trypsin-EDTA | Nacalai | 32777-15 | Section 2.2 and elsewhere |
V6.5 ESC | – | – | ESC developed from B6J-129 F1 strain |
X-ray irradiation device | Hitachi | MBR-1618R-BE | Section 2.6. |