We present a protocol to culture primary murine spiral ganglion neuron explants on multi electrode arrays to study neuronal response profiles and optimize stimulation parameters. Such studies aim to improve the neuron-electrode interface of cochlear implants to benefit hearing in patients as well as the energy consumption of the device.
Spiral ganglion neurons (SGNs) participate in the physiological process of hearing by relaying signals from sensory hair cells to the cochlear nucleus in the brain stem. Loss of hair cells is a major cause of sensory hearing loss. Prosthetic devices such as cochlear implants function by bypassing lost hair cells and directly stimulating SGNs electrically, allowing for restoration of hearing in deaf patients. The performance of these devices depends on the functionality of SGNs, the implantation procedure and on the distance between the electrodes and the auditory neurons.
We hypothesized, that reducing the distance between the SGNs and the electrode array of the implant would allow for improved stimulation and frequency resolution, with the best results in a gapless position. Currently we lack in vitro culture systems to study, modify and optimize the interaction between auditory neurons and electrode arrays and characterize their electrophysiological response. To address these issues, we developed an in vitro bioassay using SGN cultures on a planar multi electrode array (MEA). With this method we were able to perform extracellular recording of the basal and electrically induced activity of a population of spiral ganglion neurons. We were also able to optimize stimulation protocols and analyze the response to electrical stimuli as a function of the electrode distance. This platform could also be used to optimize electrode features such as surface coatings.
In accordance with the World Health Organization, 360 million people worldwide suffer from hearing loss with profound consequences on professional and private life. Hearing aids can restore sensory function in moderate forms of hearing loss; however, for the most severe cases, the most effective treatment option is a prosthetic device called a cochlear implant (CI). CIs contain a linear electrode array of up to 24 electrodes, which is surgically inserted into the scala tympani of the cochlea. The electrodes directly stimulate the spiral ganglion neurons, forming the auditory nerve 1.
With more than 300,000 devices implanted worldwide, CIs are very successful medical implants and rank among the most cost-effective procedure ever reported. Despite its success the cochlear implant still has limitations such as reduced frequency resolution compared to physiological hearing. This can lead to deficits in effective communication in groups or noisy environments, and the ability to decipher very complex sounds such as music. This reduced frequency resolution is likely due to the gap between the CI electrodes and the spiral ganglion neurons, leading to stimulation of large groups of neurons. This gap is in the range of hundreds of micrometers 2,3. Elimination of this gap would facilitate the stimulation of smaller groups of neurons per electrode, thereby increasing frequency resolution and overall performance of the device 4.
To study the influence of the gap between the electrode and the neuron and the effect of various optimized stimulation protocols, we have developed an in vitro bioassay based on a non-invasive electrophysiological characterization of SGNs on multi electrode arrays (MEAs) 5. Additionally, MEAs can be easily modified to vary electrode shape, size, material and surface roughness, to optimize the neuron-electrode interface. The following is a step-by-step protocol to reproducibly obtain recordings from murine spiral ganglion neuron cultures and assess the dependency on the above-mentioned parameters.
O protocolo descrito aqui mostra como a cultura de explantes SGN no MEA e avaliar a actividade SGN por gravações não-invasivos extracelulares. Esta plataforma eo protocolo temos desenvolvido recentemente 5 permitir a identificação de novos protocolos de estimulação e materiais de eletrodo, resultando em exigências de energia reduzidas para ativar SGN, com potencial interesse para o prosseguimento da execução dos implantes cocleares e outros neuro-próteses. Várias precauções no procedimento apresentado são fundamentais para a realização de experimentos precisos e reprodutíveis.
dissecção cuidadosa do gânglio espiral e posterior manipulação do tecido primário requer um cuidado especial. Estas experiências foram realizadas usando murganhos C57 / Bl6 entre 5 e 7 dias de idade. Foram obtidos resultados semelhantes utilizando ratos Wistar na mesma faixa etária, (dados não mostrados). Acreditamos que esta é a melhor idade para dissecção bem como o osso coclear ainda está mole enOUGH para facilitar a remoção por meio de fórceps, e o gânglio espiral e órgão de Corti podem ser facilmente separados sem se romper processos dendríticos ou SGN somas. Em idades mais precoces do tecido é também macio e as possibilidades para rasgar o SGN somas em conjunto com o órgão de Corti é maior, enquanto que em fases posteriores, o endurecimento da cápsula óssea da cóclea aumenta o risco de danificar o tecido ao mesmo tempo de dissecação. isolamento adequado do SG assim como o corte cuidadoso dos explantes é crítica. Estes devem ser na gama de 200-500 uM em tamanho para maximizar a fixação à superfície da MEA e para ter um número suficiente de somas SG nos explantes, a partir do qual irá regredir neurites. Para aumentar o apoio neurotrófico nos dias iniciais da cultura, fresco BDNF é adicionado diariamente e o órgão de Corti é colocado em co-cultura.
A velocidade de dissecção é também importante. Todos os passos devem ser executados rapidamente e com soluções frias de gelo, a fim de minimizar a deterioração do tecido. oo tempo entre a eutanásia e colocar o explante sobre o MEA deve estar entre 10-15 min e é crucial para culturas bem sucedidas. Tem todas as ferramentas prontas, para evitar atrasos no chapeamento de cultura.
Todos os passos, incluindo dissecção fina, manutenção da cultura e a preparação de meio de equipamento e são realizadas sob condições estéreis. Quando o revestimento da MEA com a solução de ECM é importante para descongelar em gelo e utilizar pontas de pipeta de gelo-frio e forma gelada como os géis ECM mistura a temperaturas mais elevadas. Ao colocar os explantes na AAM, primeiro adicione a médio e as áreas dos eléctrodos, posteriormente, colocar os explantes. Se o meio é adicionado, num segundo passo, os explantes tendem a separar da MEA devido ao estresse de cisalhamento. Porque pequenos volumes de meio são aplicadas para a cultura em primeiros 5 dias, a evaporação do meio de cultura tem que ser minimizado. Por isso, é altamente recomendado para criar uma câmara úmida utilizando pequenas placas de Petri contendo PBS em estreita Proximdade para os AAM.
As experiências aqui descritas foram realizadas utilizando eletrodos MEA disponíveis comercialmente com dimensões específicas eletrodos, materiais de revestimento e distância eletrodo intra (como descrito no ponto 2, nota). As condições de cultura foram optimizados aqui, a fim de maximizar a cobertura neuronal da concepção específica da rede do eléctrodo. É possível que outras configurações de eléctrodos de espaçamento, geometrias e superfícies podem requerer diferentes revestimentos ou densidades celulares. Estes passos podem exigir solução de problemas inicial, a fim de alcançar as culturas de alta densidade.
Em relação às gravações electrofisiológicas, antes de iniciar as gravações a cultura é transferida do meio de cultura a 37 ° C a solução extracelular à TA. A fim de evitar as gravações instáveis, aguardar cerca de 10 minutos para permitir que a cultura a estabilizar. Ao estimular a cultura, um cuidado especial deve ser usado na escolha do estímulocomo amplitudes grandes (> 3 V) e durações podem causar danos à cultura. Para uma referência relativa a formas de impulso de estimulação e duração ver referência 5.
Para aquisição de dados e processamento de hardware caseiro (câmara de gravação, conexões para os amplificadores e amplificadores) foram usados e programas de análise específicos foram selecionados (ver Tabela Material, ponto 7). No entanto, outras configurações MEA comercial e outros pacotes de software são adequados, bem como para estas operações. Temos anteriormente avaliaram as respostas de nossas culturas em 3 pontos de tempo diferentes e mostrou um aumento da atividade com o tempo a cultura prolongada 5. Aqui sugerimos 18 dias in vitro para as gravações. MEA sistemas que permitem a gravação contínua em câmaras estéreis, humedecido, poderá facilitar a identificação dos pontos de tempo óptimo para cada tipo de cultura.
Uma grande desvantagem deste bioensaio é a alta variação no tele número de eléctrodos por cultura que mostram respostas à estimulação. Esta taxa de respostas à estimulação depende, principalmente, quatro factores: a densidade das neurites na cultura, os contactos entre as neurites e os eléctrodos, o diâmetro dos neuritos ou feixes de neurites, e a impedância dos eléctrodos. Em relação à densidade de neurites, apenas neurites que crescem ao longo, pelo menos, dois eléctrodos podem ser utilizados para experiências de estimulação. O contacto entre as neurites e eléctrodos depende do tecido envolvente que pode, por um lado, isolar as neurites a partir do eléctrodo e, assim, piorar o contacto, ou, por outro lado, isolar as neurites e o eléctrodo do banho envolvente e, assim, melhorar o contato. a densidade do tecido, bem como o tamanho de neurites, são definidos por o explante utilizado e as condições de cultura. culturas neuronais dissociadas também foram testados com sucesso mas a densidade neuronal nestas culturas é muito menor, o que resulta num número reduzido de recoeletrodos rding. Por conseguinte, a cultura de células deve ser adaptada à pergunta científica específica a ser tratada.
Finalmente, a impedância dos eléctrodos é determinada principalmente pelo tamanho e a superfície dos eléctrodos. Materiais, criando uma grande superfície, tais como negro de platina, como se mostra na Figura 3, diminuindo a impedância dos eléctrodos pode também melhorar o acoplamento entre os eléctrodos e as neurites 7-9.
Estratégias para melhorar a taxa de sucesso de, por conseguinte, incluem a estimulação da optimização das condições de cultura, o aumento do número total de eléctrodos ou eléctrodos de densidade e a modulação da superfície do eléctrodo 10.
Até agora, caracterização electrofisiológica de neurónios SG ter sido realizada utilizando técnicas de fixação de membranas. Isto permite gravações intracelulares de potenciais de ação e análise detalhada de correntes iônicas intracelulares deneurônios individuais. Aqui apresenta-se um bioensaio in vitro que pode ser usado para estudar os perfis de neurónios do gânglio da espiral de actividade por análise da actividade espontânea ou respostas à estimulação extracelular de muitos neurónios simultaneamente. Além disso, a interacção entre o eléctrodo e neurónios do gânglio da espiral pode ser estudado e optimizado pela aplicação de materiais modificados ou novos. Finalmente, mesmo que não seja mostrado aqui, esta plataforma pode ser utilizada em combinação com um eléctrodo externo, montado sobre um micromanipulador como recentemente mostrado pelo nosso grupo de 5, a fim de estudar a relação entre a distância da actividade do eléctrodo estimulante e cultura. Todos estes aspectos novos para permitir a imitação de eléctrodos principais características do implante coclear pode levar à concepção de novos dispositivos protéticos.
O nosso modelo é muito útil em ferramenta vitro para investigar estratégias para melhorar a eficácia da estimulação dos neurônios auditivos e ainda optecnologia CI timize. Uma vez que a técnica é dominada, pode-se imaginar triagem para modificação de um número de variáveis: a) populações neuronais diferentes, b) diferentes materiais de eletrodo / tamanho / impedâncias c) realizar experimentos crônicos para testar a toxicidade toxicidade material ou eletrodo-estimulação induzida, que poderia lançar luz sobre mais eficazes e seguros protocolos de estimulação por in vivo matrizes de eletrodos.
The authors have nothing to disclose.
Os autores agradecem Ruth Rubli no Departamento da Universidade de Berna, Suíça Fisiologia por ajuda técnica valiosa com os experimentos. Este trabalho foi financiado em parte pelo programa EU-FP7-NMP (convenção de subvenção sem 281,056; NANOCI projeto – www.nanoci.org.).
culture medium | |||
Neurobasal medium | Invitrogen | 21103-049 | 24 ml (for 25 ml) |
HEPES | Invitrogen | 15630-080 | 250 μl (for 25 ml) |
Glutamax | Invitrogen | 35050-061 | 250 μl (for 25 ml) |
B27 | Invitrogen | 17504-044 | 500 μl (for 25 ml) |
FBS | GIBCO | 10099-141 | 10% (for 25 ml) |
BDNF | R&D Systems | 248-BD-025/CF | final 5 ng/ml (for 25 ml) |
Name | Company | Catalog Number | Comments |
extracellular solution (pH 7.4) | |||
NaCl | 145mM | ||
KCl | 4mM | ||
MgCl2 | 1mM | ||
CaCl2 | 2mM | ||
HEPES | 5mM | ||
Na-pyruvate | 2mM | ||
Glucose | 5mM | ||
Name | Company | Catalog Number | Comments |
blocking solution | |||
PBS | Invitrogen | 10010023 | |
BSA | Sigma | A4503-50G | 2% |
Triton X-100 | Sigma | X100 | 0.01% |
Name | Company | Catalog Number | Comments |
Immunostaining solutions | |||
TuJ | R&D Systems | MAB1195 | dil 1:200 |
DAPI | Sigma | D9542 | |
Paraformaldehyde | Sigma | 158127 | 4% |
Fluoreshild | Sigma | F6057 | |
Name | Company | Catalog Number | Comments |
plastic/tools | |||
petri dish 35 mm | Huberlab | 7.627 102 | |
petri dish 94 mm | Huberlab | 7.633 180 | |
Dumont #5 tweezer | WPI | 14098 | |
Dumont #55 tweezer | WPI | 14099 | |
Name | Company | Catalog Number | Comments |
Materials | |||
Enzymatic solution: Terg-a-Zyme | Sigma | Z273287-11KG | |
Extracellular Matrix (ECM) mix: Matrigel TM | Corning | 356230 | |
MEA electrodes | Qwane Biosciences | (Lausanne, Switzerland) | |
Name | Company | Catalog Number | Comments |
Software | |||
Labview | National Instruments | Switzerland | |
IgorPro | WaveMetrics | Lake Oswega, USA |