We present a protocol to culture primary murine spiral ganglion neuron explants on multi electrode arrays to study neuronal response profiles and optimize stimulation parameters. Such studies aim to improve the neuron-electrode interface of cochlear implants to benefit hearing in patients as well as the energy consumption of the device.
Spiral ganglion neurons (SGNs) participate in the physiological process of hearing by relaying signals from sensory hair cells to the cochlear nucleus in the brain stem. Loss of hair cells is a major cause of sensory hearing loss. Prosthetic devices such as cochlear implants function by bypassing lost hair cells and directly stimulating SGNs electrically, allowing for restoration of hearing in deaf patients. The performance of these devices depends on the functionality of SGNs, the implantation procedure and on the distance between the electrodes and the auditory neurons.
We hypothesized, that reducing the distance between the SGNs and the electrode array of the implant would allow for improved stimulation and frequency resolution, with the best results in a gapless position. Currently we lack in vitro culture systems to study, modify and optimize the interaction between auditory neurons and electrode arrays and characterize their electrophysiological response. To address these issues, we developed an in vitro bioassay using SGN cultures on a planar multi electrode array (MEA). With this method we were able to perform extracellular recording of the basal and electrically induced activity of a population of spiral ganglion neurons. We were also able to optimize stimulation protocols and analyze the response to electrical stimuli as a function of the electrode distance. This platform could also be used to optimize electrode features such as surface coatings.
In accordance with the World Health Organization, 360 million people worldwide suffer from hearing loss with profound consequences on professional and private life. Hearing aids can restore sensory function in moderate forms of hearing loss; however, for the most severe cases, the most effective treatment option is a prosthetic device called a cochlear implant (CI). CIs contain a linear electrode array of up to 24 electrodes, which is surgically inserted into the scala tympani of the cochlea. The electrodes directly stimulate the spiral ganglion neurons, forming the auditory nerve 1.
With more than 300,000 devices implanted worldwide, CIs are very successful medical implants and rank among the most cost-effective procedure ever reported. Despite its success the cochlear implant still has limitations such as reduced frequency resolution compared to physiological hearing. This can lead to deficits in effective communication in groups or noisy environments, and the ability to decipher very complex sounds such as music. This reduced frequency resolution is likely due to the gap between the CI electrodes and the spiral ganglion neurons, leading to stimulation of large groups of neurons. This gap is in the range of hundreds of micrometers 2,3. Elimination of this gap would facilitate the stimulation of smaller groups of neurons per electrode, thereby increasing frequency resolution and overall performance of the device 4.
To study the influence of the gap between the electrode and the neuron and the effect of various optimized stimulation protocols, we have developed an in vitro bioassay based on a non-invasive electrophysiological characterization of SGNs on multi electrode arrays (MEAs) 5. Additionally, MEAs can be easily modified to vary electrode shape, size, material and surface roughness, to optimize the neuron-electrode interface. The following is a step-by-step protocol to reproducibly obtain recordings from murine spiral ganglion neuron cultures and assess the dependency on the above-mentioned parameters.
Le protocole décrit ici montre comment la culture des explants SGN sur MEA et d'évaluer l'activité SGN par des enregistrements non invasifs extracellulaires. Cette plate – forme et le protocole que nous avons récemment mis au point 5 permettre l'identification de nouveaux protocoles de stimulation et de matériaux d'électrodes résultant des besoins en énergie réduits pour activer SGN, avec intérêt potentiel de mise en œuvre des implants cochléaires et autres neuro-prothèses. Plusieurs précautions dans la procédure présentée sont fondamentales pour la réalisation d'expériences précises et reproductibles.
dissection minutieuse du ganglion spiral et la manipulation ultérieure du tissu primaire requiert une attention particulière. Ces expériences ont été réalisées en utilisant des souris C57 / BL6 entre 5 et 7 jours anciens. Des résultats similaires ont été obtenus en utilisant des rats Wistar dans la même tranche d'âge (données non présentées). Nous croyons que c'est le meilleur âge pour dissection fine que l'os cochléaire est encore molle enOugh pour faciliter le retrait par une pince, et le ganglion spiral et organe de Corti peuvent être facilement séparés sans rupture des processus dendritiques ou SGN somas. À un âge plus précoce du tissu est trop mou et les chances de déchirer le SGN somas conjointement avec l'organe de Corti est plus élevé, alors que lors des étapes ultérieures, le durcissement de la capsule osseuse de la cochlée augmente le risque d'endommager les tissus tout en disséquant. isolement correct du SG ainsi que la coupe minutieuse des explants est critique. Ceux-ci devraient être de l'ordre de 200-500 um pour maximiser l'attachement à la surface de la MEA et d'avoir un nombre suffisant de SG somas dans les explants, à partir de laquelle neurites repousseront. Pour accroître le soutien neurotrophique dans les premiers jours de culture, frais BDNF est ajouté tous les jours et l'organe de Corti est placé en co-culture.
La vitesse de dissection est également importante. Toutes les mesures doivent être effectuées rapidement et en utilisant des solutions froides de glace, afin de minimiser la détérioration des tissus. letemps entre l'euthanasie et de placer l'expiant sur la MEA doit être entre 10-15 min et est crucial pour les cultures réussies. Avoir tous les outils prêts, afin d'éviter des retards dans la culture placage.
Toutes les étapes, y compris dissection fine, le maintien de la culture et de la préparation du milieu et de l'équipement sont effectuées dans des conditions stériles. Lorsque le revêtement de la MEA avec la solution d'ECM il est important de décongeler sur la glace et à utiliser des embouts de pipette glacées et moyenne glacée que les gels ECM de mélange à des températures plus élevées. Lorsque vous placez les explants sur les AME, ajouter d'abord le milieu à la surface des électrodes, placer ensuite les explants. Si le milieu est ajouté dans une deuxième étape, les explants ont tendance à se détacher de la MEA en raison d'une contrainte de cisaillement. Étant donné que de petits volumes de fluide sont appliqués à la culture dans les 5 premiers jours, l'évaporation du milieu de culture doit être réduite au minimum. Par conséquent, il est fortement recommandé de créer une chambre humidifiée à l'aide de petites boîtes de Pétri contenant du PBS en étroite PROXIMlité aux AME.
Les expériences décrites ici ont été effectuées en utilisant des électrodes disponibles dans le commerce MEA avec des dimensions spécifiques d'électrodes, des matériaux de revêtement et de la distance des électrodes intra (telle que décrite au point 2, Note). Les conditions de culture ont été optimisées ici afin de maximiser la couverture neuronale de la conception spécifique du réseau d'électrodes. Il est possible que d'autres configurations d'électrodes d'espacement, des géométries et des surfaces différentes peuvent nécessiter des enrobages ou des densités cellulaires. Ces étapes peuvent nécessiter le dépannage initial afin d'obtenir des cultures à haute densité.
En ce qui concerne les enregistrements électrophysiologiques, avant de commencer l'enregistrement de la culture est transférée à partir du milieu de culture à 37 ° C à la solution extracellulaire à la température ambiante. Afin d'éviter des enregistrements instables, attendre pendant environ 10 minutes pour permettre la culture de se stabiliser. Lorsque la stimulation de la culture, une attention particulière doit être utilisé dans le choix du stimulusque de grandes amplitudes (> 3 V) et les durées peuvent causer des dommages à la culture. Pour une référence en matière de stimulation des formes d'impulsion et de la durée voir référence 5.
Pour l' acquisition des données et le traitement du matériel fait maison (chambre d' enregistrement, les connexions aux amplificateurs et amplificateurs) ont été utilisés et les programmes d'analyse spécifiques ont été sélectionnés (voir Tableau des Matériaux, point 7). Cependant, d'autres configurations de MEA commerciale et d'autres logiciels sont adaptés aussi bien pour ces opérations. Nous avons déjà évalué les réponses de nos cultures à 3 points de temps différents et a montré une activité accrue avec le temps de culture prolongée 5. Ici , nous vous proposons 18 jours in vitro pour les enregistrements. systèmes MEA permettant des enregistrements continus dans, les chambres stériles humidifiées, pourraient faciliter l'identification des points de temps optimaux pour chaque type de culture.
Un inconvénient majeur de ce bioessai est la forte variation de til nombre d'électrodes par culture qui montrent les réponses à la stimulation. Ce taux de réponses à une stimulation dépend principalement de quatre facteurs: la densité des axones dans la culture, les contacts entre les axones et les électrodes, le diamètre des neurites ou des faisceaux de neurites, ainsi que l'impédance des électrodes. En ce qui concerne la densité des neurites, seuls les neurites qui se développent sur au moins deux électrodes peuvent être utilisées pour des expériences de stimulation. Le contact entre les axones et les électrodes dépend du tissu environnant qui peut d'une part d'isoler les neurites de l'électrode, et ainsi se détériorer au contact ou, d'autre part, d'isoler neurites et l'électrode à partir du bain environnant et donc d'améliorer le contact. la densité du tissu, ainsi que la taille des neurites, sont définis par l'expiant utilisé et les conditions de culture. cultures neuronales dissociées ont également été testés avec succès, mais la densité neuronale dans ces cultures est beaucoup plus faible, ce qui entraîne un nombre réduit de recording électrodes. Par conséquent, la culture cellulaire doit être adaptée à la question scientifique spécifique à traiter.
Enfin, l'impédance des électrodes est essentiellement donnée par la taille et la surface des électrodes. Les matériaux, créant ainsi une grande surface telle que le noir de platine, comme le montre la figure 3, ce qui diminue l'impédance des électrodes peut également améliorer le couplage entre les électrodes et les neurites 7-9.
Les stratégies visant à améliorer le taux de réussite de la stimulation incluent donc l'optimisation des conditions de culture, l'augmentation du nombre d'électrodes ou masse volumique total des électrodes et la modulation de la surface d'électrode 10.
Jusqu'à présent, la caractérisation électrophysiologique des neurones SG a été réalisée en utilisant des techniques de patch-clamp. Cela permet des enregistrements intracellulaires de potentiels d'action et une analyse détaillée des courants ioniques intracellulaires deneurones isolés. Ici , nous présentons un essai biologique in vitro qui peut être utilisé pour étudier les profils d'activité des neurones du ganglion spiral en analysant l' activité spontanée ou de réponses à une stimulation extracellulaire de nombreux neurones simultanément. En outre, l'interaction entre l'électrode et les neurones du ganglion spiral peut être étudiée et optimisée par l'utilisation de matériaux nouveaux ou modifiés. Enfin, même si non représenté ici, cette plate – forme peut être utilisée en combinaison avec une électrode externe, montée sur un micromanipulateur , comme indiqué récemment par notre groupe 5, afin d'étudier la relation entre la distance de l'activité de l' électrode et de la culture stimulant. Tous ces nouveaux aspects permettent l'imitation des principales caractéristiques des électrodes de l'implant cochléaire peut conduire à la conception de nouveaux dispositifs prothétiques.
Notre modèle est très utile dans l' outil in vitro pour étudier des stratégies visant à améliorer l'efficacité de la stimulation des neurones auditifs et d' autres opLa technologie de CI timize. Une fois que la technique est maîtrisée, on pourrait envisager le dépistage de la modification d'un certain nombre de variables: a) les différentes populations neuronales, b) les différents matériaux d'électrodes / taille / impédances c) effectuer des expériences chroniques pour tester la toxicité toxicité de la matière ou de l'électrode-stimulation induite, qui pourrait faire la lumière sur les protocoles de stimulation plus sûrs et plus efficaces par des réseaux in vivo d'électrodes.
The authors have nothing to disclose.
Les auteurs remercient Ruth Rubli au Département de physiologie de l'Université de Berne, Suisse, pour une aide technique précieuse avec les expériences. Ce travail a été soutenu en partie par le programme UE-FP7-NMP (convention de subvention ne 281056; projet NANOCI – www.nanoci.org.).
culture medium | |||
Neurobasal medium | Invitrogen | 21103-049 | 24 ml (for 25 ml) |
HEPES | Invitrogen | 15630-080 | 250 μl (for 25 ml) |
Glutamax | Invitrogen | 35050-061 | 250 μl (for 25 ml) |
B27 | Invitrogen | 17504-044 | 500 μl (for 25 ml) |
FBS | GIBCO | 10099-141 | 10% (for 25 ml) |
BDNF | R&D Systems | 248-BD-025/CF | final 5 ng/ml (for 25 ml) |
Name | Company | Catalog Number | Comments |
extracellular solution (pH 7.4) | |||
NaCl | 145mM | ||
KCl | 4mM | ||
MgCl2 | 1mM | ||
CaCl2 | 2mM | ||
HEPES | 5mM | ||
Na-pyruvate | 2mM | ||
Glucose | 5mM | ||
Name | Company | Catalog Number | Comments |
blocking solution | |||
PBS | Invitrogen | 10010023 | |
BSA | Sigma | A4503-50G | 2% |
Triton X-100 | Sigma | X100 | 0.01% |
Name | Company | Catalog Number | Comments |
Immunostaining solutions | |||
TuJ | R&D Systems | MAB1195 | dil 1:200 |
DAPI | Sigma | D9542 | |
Paraformaldehyde | Sigma | 158127 | 4% |
Fluoreshild | Sigma | F6057 | |
Name | Company | Catalog Number | Comments |
plastic/tools | |||
petri dish 35 mm | Huberlab | 7.627 102 | |
petri dish 94 mm | Huberlab | 7.633 180 | |
Dumont #5 tweezer | WPI | 14098 | |
Dumont #55 tweezer | WPI | 14099 | |
Name | Company | Catalog Number | Comments |
Materials | |||
Enzymatic solution: Terg-a-Zyme | Sigma | Z273287-11KG | |
Extracellular Matrix (ECM) mix: Matrigel TM | Corning | 356230 | |
MEA electrodes | Qwane Biosciences | (Lausanne, Switzerland) | |
Name | Company | Catalog Number | Comments |
Software | |||
Labview | National Instruments | Switzerland | |
IgorPro | WaveMetrics | Lake Oswega, USA |