We present a protocol to culture primary murine spiral ganglion neuron explants on multi electrode arrays to study neuronal response profiles and optimize stimulation parameters. Such studies aim to improve the neuron-electrode interface of cochlear implants to benefit hearing in patients as well as the energy consumption of the device.
Spiral ganglion neurons (SGNs) participate in the physiological process of hearing by relaying signals from sensory hair cells to the cochlear nucleus in the brain stem. Loss of hair cells is a major cause of sensory hearing loss. Prosthetic devices such as cochlear implants function by bypassing lost hair cells and directly stimulating SGNs electrically, allowing for restoration of hearing in deaf patients. The performance of these devices depends on the functionality of SGNs, the implantation procedure and on the distance between the electrodes and the auditory neurons.
We hypothesized, that reducing the distance between the SGNs and the electrode array of the implant would allow for improved stimulation and frequency resolution, with the best results in a gapless position. Currently we lack in vitro culture systems to study, modify and optimize the interaction between auditory neurons and electrode arrays and characterize their electrophysiological response. To address these issues, we developed an in vitro bioassay using SGN cultures on a planar multi electrode array (MEA). With this method we were able to perform extracellular recording of the basal and electrically induced activity of a population of spiral ganglion neurons. We were also able to optimize stimulation protocols and analyze the response to electrical stimuli as a function of the electrode distance. This platform could also be used to optimize electrode features such as surface coatings.
In accordance with the World Health Organization, 360 million people worldwide suffer from hearing loss with profound consequences on professional and private life. Hearing aids can restore sensory function in moderate forms of hearing loss; however, for the most severe cases, the most effective treatment option is a prosthetic device called a cochlear implant (CI). CIs contain a linear electrode array of up to 24 electrodes, which is surgically inserted into the scala tympani of the cochlea. The electrodes directly stimulate the spiral ganglion neurons, forming the auditory nerve 1.
With more than 300,000 devices implanted worldwide, CIs are very successful medical implants and rank among the most cost-effective procedure ever reported. Despite its success the cochlear implant still has limitations such as reduced frequency resolution compared to physiological hearing. This can lead to deficits in effective communication in groups or noisy environments, and the ability to decipher very complex sounds such as music. This reduced frequency resolution is likely due to the gap between the CI electrodes and the spiral ganglion neurons, leading to stimulation of large groups of neurons. This gap is in the range of hundreds of micrometers 2,3. Elimination of this gap would facilitate the stimulation of smaller groups of neurons per electrode, thereby increasing frequency resolution and overall performance of the device 4.
To study the influence of the gap between the electrode and the neuron and the effect of various optimized stimulation protocols, we have developed an in vitro bioassay based on a non-invasive electrophysiological characterization of SGNs on multi electrode arrays (MEAs) 5. Additionally, MEAs can be easily modified to vary electrode shape, size, material and surface roughness, to optimize the neuron-electrode interface. The following is a step-by-step protocol to reproducibly obtain recordings from murine spiral ganglion neuron cultures and assess the dependency on the above-mentioned parameters.
El protocolo descrito aquí se muestra cómo la cultura explantes SGN en MEA y evaluar la actividad SGN mediante grabaciones no invasivos extracelulares. Esta plataforma y el protocolo recientemente hemos desarrollado 5 permitir la identificación de nuevos protocolos de estimulación y materiales de los electrodos resultantes de las necesidades energéticas reducidas para activar SGN, con interés potencial para una mayor aplicación de los implantes cocleares y otros neuro-prótesis. Varias precauciones en el procedimiento presentado son fundamentales para la realización de experimentos exactos y reproducibles.
cuidadosa disección del ganglio espiral y su posterior manipulación del tejido primario requiere especial precaución. Estos experimentos se han realizado con ratones C57 / Bl6 entre 5 y 7 días de edad. Se obtuvieron resultados similares utilizando ratas Wistar en el mismo rango de edad, (datos no mostrados). Creemos que esta es la mejor edad para la disección fina como el hueso coclear es todavía suave enough para facilitar la extracción con fórceps, y el ganglio espiral y el órgano de Corti se pueden separar fácilmente sin romper los procesos dendríticos o somas SGN. A edades más tempranas del tejido es demasiado blando y las posibilidades para rasgar el SGN somas junto con el órgano de Corti es mayor, mientras que en etapas posteriores, el endurecimiento de la cápsula ósea de la cóclea aumenta el riesgo de dañar el tejido, mientras que la disección. el aislamiento adecuado de la SG, así como cuidado de corte de los explantes es crítica. Estos deben estar en el rango de 200 a 500 micras de tamaño para maximizar la unión a la superficie MEA y tener número suficiente de somas SG en los explantes, de la que volverá a crecer neuritas. Para aumentar el apoyo neurotrófico en los días iniciales de la cultura, se añade fresco todos los días BDNF y el órgano de Corti se coloca en co-cultivo.
La velocidad de la disección es también importante. Todos los pasos deben realizarse con rapidez y el uso de soluciones frías de hielo con el fin de minimizar el deterioro de los tejidos. lostiempo entre la eutanasia y colocando el explante en el MEA debe estar entre 10 a 15 min y es crucial para cultivos con éxito. Tener todas las herramientas listas, para evitar retrasos en la cultura de chapado.
Todos los pasos, incluyendo disección fina, el mantenimiento de la cultura y la preparación del medio y el equipo se llevan a cabo en condiciones estériles. Cuando el recubrimiento de la MEA con la solución ECM es importante descongelar en hielo y utilizar puntas de pipeta enfriada con hielo y medio helada como los geles de mezcla ECM a temperaturas más altas. Al colocar los explantes en los AMA, agregar primero el medio de las áreas de los electrodos, posteriormente colocar los explantes. Si se añade el medio en un segundo paso, los explantes tienden a desprenderse de la MEA debido a la tensión de cizallamiento. Debido a los pequeños volúmenes de medio se aplican a la cultura en primeros 5 días, la evaporación del medio de cultivo tiene que ser minimizado. Por lo tanto, es muy recomendable para crear una cámara húmeda utilizando pequeñas placas de Petri que contenían PBS en estrecha Proximdad de los AMA.
Los experimentos descritos aquí se realizaron utilizando electrodos MEA disponibles en el mercado con dimensiones específicas de los electrodos, materiales de revestimiento y distancia de los electrodos intra (como se describe en el punto 2, la nota). Las condiciones de cultivo se han optimizado aquí con el fin de maximizar la cobertura neuronal del diseño específico de rejilla del electrodo. Es posible que otras configuraciones de electrodos de espaciamiento, geometrías y superficies pueden requerir diferentes revestimientos o densidades de células. Estos pasos pueden requerir la solución de problemas inicial con el fin de lograr cultivos de alta densidad.
En cuanto a los registros electrofisiológicos, antes de iniciar las grabaciones el cultivo es transferido de medio de cultivo a 37 ° C a la solución extracelular a TA. Con el fin de evitar grabaciones inestables, esperar a aproximadamente 10 min para permitir que el cultivo se estabilice. Al estimular la cultura, en particular se debe tener cuidado en la selección de los estímuloscomo grandes amplitudes (> 3 V) y duraciones pueden causar daños al cultivo. Para una referencia relativa a formas de los pulsos de estimulación y la duración véase la referencia 5.
Para la adquisición de datos y procesamiento de hardware casero (cámara de registro, las conexiones a los amplificadores y amplificadores) fueron utilizados y se seleccionaron los programas de análisis específicos (véase la Tabla de Materiales, punto 7). Sin embargo, otras configuraciones MEA comercial y otros paquetes de software son adecuados también para estas operaciones. Hemos evaluado previamente las respuestas de nuestras culturas en 3 puntos diferentes de tiempo y mostró un aumento de la actividad con el tiempo de cultivo prolongado 5. Aquí te sugerimos 18 días in vitro para las grabaciones. MEA sistemas que permiten grabaciones continuas en cámaras estériles, humedecidas, podrían facilitar la identificación de los puntos de tiempo óptimos para cada tipo de cultivo.
Un inconveniente importante de este bioensayo es la alta variación en tque el número de electrodos por la cultura que muestran respuestas a la estimulación. Esta tasa de respuestas a la estimulación depende principalmente de cuatro factores: la densidad de las neuritas en el cultivo, los contactos entre las neuritas y los electrodos, el diámetro de las neuritas o haces de neuritas, y la impedancia de los electrodos. En cuanto a la densidad de las neuritas, sólo neuritas que crecen sobre al menos dos electrodos se pueden utilizar para los experimentos de estimulación. El contacto entre las neuritas y los electrodos depende del tejido circundante que puede, por una parte aislar las neuritas desde el electrodo, y por lo tanto empeorar el contacto, o, por el contrario, aislar las neuritas y el electrodo del baño circundante y por lo tanto mejorar el contacto. la densidad del tejido, así como el tamaño de las neuritas, se definen por el explante usado y de las condiciones de cultivo. cultivos neuronales disociadas también se han probado con éxito pero la densidad neuronal en estos cultivos es mucho menor, lo que resulta en un número reducido de recording electrodos. Por lo tanto, el cultivo celular se debe adaptar a la pregunta científica específica a tratar.
Por último, la impedancia de los electrodos se obtiene principalmente por el tamaño y la superficie de los electrodos. Materiales, la creación de una superficie grande tal como negro de platino, como se muestra en la Figura 3, la disminución de la impedancia de los electrodos también puede mejorar el acoplamiento entre los electrodos y neuritas 7-9.
Las estrategias para mejorar la tasa de éxito de la estimulación, por lo tanto incluyen la optimización de las condiciones de cultivo, el aumento del número de electrodos totales o densidad de los electrodos y la modulación de la superficie del electrodo 10.
Hasta ahora, la caracterización electrofisiológica de las neuronas SG se había realizado utilizando técnicas de patch clamp. Esto permite registros intracelulares de los potenciales de acción y análisis detallado de las corrientes iónicas intracelulares deneuronas individuales. Aquí presentamos un bioensayo in vitro que puede ser usado para estudiar los perfiles de actividad de las neuronas del ganglio espiral mediante el análisis de la actividad espontánea o las respuestas a la estimulación extracelular de muchas neuronas simultáneamente. Además, la interacción entre el electrodo y las neuronas del ganglio espiral puede ser estudiado y optimizado por aplicación de materiales modificados o nuevos. Por último, aunque no se muestra aquí, esta plataforma se puede utilizar en combinación con un electrodo externo, montado en un micromanipulador como demostrado recientemente por nuestro grupo 5, con el fin de estudiar la relación entre la distancia de la actividad del electrodo y la cultura estimulante. Todos estos aspectos novedosos permiten la imitación de las características clave de electrodos implante coclear puede conducir al diseño de dispositivos protésicos novedosas.
Nuestro modelo es una herramienta muy útil en vitro para investigar las estrategias para mejorar la eficacia de la estimulación de las neuronas auditivas y más opLa tecnología IC timize. Una vez que se domina la técnica, se podría prever la detección de la modificación de una serie de variables: a) diferentes poblaciones neuronales, b) de diferentes materiales de electrodo / tamaño / impedancias c) realizan experimentos crónicos para probar la toxicidad toxicidad material o electrodo de estimulación inducida, la cual podría arrojar luz sobre seguros y más eficaces protocolos de estimulación por matrices de electrodos en vivo.
The authors have nothing to disclose.
Los autores agradecen a Ruth Rubli en el Departamento de la Universidad de Berna, Suiza Fisiología de valiosa ayuda técnica con los experimentos. Este trabajo fue apoyado en parte por el programa de la UE-FP7-NMP (acuerdo de subvención no 281056; proyecto NANOCI – www.nanoci.org.).
culture medium | |||
Neurobasal medium | Invitrogen | 21103-049 | 24 ml (for 25 ml) |
HEPES | Invitrogen | 15630-080 | 250 μl (for 25 ml) |
Glutamax | Invitrogen | 35050-061 | 250 μl (for 25 ml) |
B27 | Invitrogen | 17504-044 | 500 μl (for 25 ml) |
FBS | GIBCO | 10099-141 | 10% (for 25 ml) |
BDNF | R&D Systems | 248-BD-025/CF | final 5 ng/ml (for 25 ml) |
Name | Company | Catalog Number | Comments |
extracellular solution (pH 7.4) | |||
NaCl | 145mM | ||
KCl | 4mM | ||
MgCl2 | 1mM | ||
CaCl2 | 2mM | ||
HEPES | 5mM | ||
Na-pyruvate | 2mM | ||
Glucose | 5mM | ||
Name | Company | Catalog Number | Comments |
blocking solution | |||
PBS | Invitrogen | 10010023 | |
BSA | Sigma | A4503-50G | 2% |
Triton X-100 | Sigma | X100 | 0.01% |
Name | Company | Catalog Number | Comments |
Immunostaining solutions | |||
TuJ | R&D Systems | MAB1195 | dil 1:200 |
DAPI | Sigma | D9542 | |
Paraformaldehyde | Sigma | 158127 | 4% |
Fluoreshild | Sigma | F6057 | |
Name | Company | Catalog Number | Comments |
plastic/tools | |||
petri dish 35 mm | Huberlab | 7.627 102 | |
petri dish 94 mm | Huberlab | 7.633 180 | |
Dumont #5 tweezer | WPI | 14098 | |
Dumont #55 tweezer | WPI | 14099 | |
Name | Company | Catalog Number | Comments |
Materials | |||
Enzymatic solution: Terg-a-Zyme | Sigma | Z273287-11KG | |
Extracellular Matrix (ECM) mix: Matrigel TM | Corning | 356230 | |
MEA electrodes | Qwane Biosciences | (Lausanne, Switzerland) | |
Name | Company | Catalog Number | Comments |
Software | |||
Labview | National Instruments | Switzerland | |
IgorPro | WaveMetrics | Lake Oswega, USA |