多细胞有机体 例如人类 由细胞群落组成 这些细胞群落被称为组织 它们是一组具有相似结构的细胞 发挥具有关联性的作用 它们可以划分为四个主要的类型 神经组织 用于控制信息 肌肉组织 包括骨骼肌 心肌 和平滑肌 用于行动 上皮组织 用于覆盖和保护人体边界 以及结缔组织 用于提供进一步的支持 大部分器官都含有全部四种类型 而且它们的结构安排各异 以提供不同的特性 例如 上皮组织 以皮肤为例 皮肤向外界展示顶层表面 分布为单层的简单皮层 或者分层为两层和更多的层次相互叠加 以保护不受擦伤 另外 细胞形状各异 从鳞状的 扁平的 到立方体状的和柱状的 各种形式都有相对应的细胞核 这些上皮细胞的更深的片层 被它们正下方的结缔组织所支持 在结缔组织中营养物质可以从血管往上扩散 以提供细胞所需的营养