El ensayo de inmunoprecipitación de ARN metilado es un método basado en anticuerpos utilizado para enriquecer fragmentos de ARN metilados. Junto con la secuenciación profunda, conduce a la identificación de transcripciones que llevan la modificación m5C.
Las modificaciones de base secundarias en el ARN, como m5C, afectan a la estructura y función de las moléculas modificadas de ARN. Inmunoprecipitación y secuenciación de ARN metilado (MeRIP-seq) es un método que tiene como objetivo enriquecer el ARN metilado y, en última instancia, identificar transcripciones modificadas. Brevemente, el ARN sonicado se incuba con un anticuerpo para citosinas metiladas de 5 y se precipita con la ayuda de cuentas G proteicas. A continuación, los fragmentos enriquecidos se secuencian y los sitios potenciales de metilación se asignan en función de la distribución de las lecturas y la detección de picos. MeRIP se puede aplicar a cualquier organismo, ya que no requiere ninguna secuencia previa o modificar el conocimiento enzimático. Además, además de la fragmentación, el ARN no se somete a ningún otro tratamiento químico o de temperatura. Sin embargo, MeRIP-seq no proporciona predicción de nucleótidos únicos del sitio de metilación como otros métodos, aunque el área metilada se puede reducir a unos pocos nucleótidos. El uso de diferentes anticuerpos específicos de modificación permite ajustar MeRIP para las diferentes modificaciones de base presentes en el ARN, ampliando las posibles aplicaciones de este método.
En los tres reinos de la vida, las especies de ARN se someten a modificaciones post-transcripcionales y la investigación sobre estas modificaciones bioquímicas funcionalmente relevantes se llama “epitranscriptomics”. La epitranscriptomics es un campo en crecimiento y se están desarrollando varios métodos para estudiar y mapear las modificaciones en moléculas de ARN (revisadas en1,2). Se han encontrado más de un centenar de modificaciones de ARN, detectadas en arneses, tRNAs, otros nRNAs, así como arneses3,4. Aunque la presencia y función de modificaciones post-transcripcionales químicamente diversas en tRNAs y ARN se estudian extensamente5,6,7,8, sólo recientemente se han caracterizado modificaciones del ARNM. En las plantas, se han identificado muchas modificaciones de ARNm hasta la fecha, incluyendo m7G en la estructura de la tapa9,m1A10,hm5C11,12,y uridilación13. Sin embargo, sólo m6A10,14,15,m5C11,16,17,y pseudouridina18 han sido mapeados en todo el transcriptoma en Arabidopsis. Las modificaciones de la base del ARNm post-transcripcional están involucradas en varios procesos de desarrollo19,20.
Uno de los enfoques más utilizados en la epitranscriptomicidad es la inmunoprecipitación de ARN metilada junto con la secuenciación profunda (MeRIP-seq). MeRIP-seq fue desarrollado en 2012 para estudiar m6A en células de mamíferos21,22. Requiere el uso de un anticuerpo para la modificación deseada y tiene como objetivo enriquecer para los fragmentos de ARN que llevan los nucleótidos modificados. Por lo general, es seguido por secuenciación profunda para identificar y mapear los fragmentos enriquecidos o PCR cuantitativo para verificar objetivos específicos de ARN. La precisión de MeRIP se basa en la especificidad del anticuerpo para reconocer el nucleótido modificado sobre modificaciones similares (por ejemplo, m5C y hm5C11,23). Además delm6A, MeRIP-seq también se ha aplicado para estudiar metilación de ARNm1A y m5C en varios organismos11,17,23,24,25.
La metilación de la citosina en la quinta posición de carbono (m5C) es la modificación de ADN más prevalente26,27 y una de las modificaciones de ARN más comunes también3,4. Mientras que m5C fue detectado en mRNAs eucariota en 197528, sólo recientemente tienen estudios centrados en mapear la modificación en todo el transcriptoma, en codificación y no codificación RNAs11,16,17,23,29,30,31,32,33,34.
Los métodos alternativos utilizados en la investigación de ARN m5C incluyen la conversión química de citosinas no metiladas en uracils (secuenciación de bisulfito) y ensayos de inmunoprecipitación basados en una unión irreversible de una metiltransferasa de citosina de ARN conocida a sus objetivos de ARN (miCLIP, aza-IP). En resumen, la secuenciación de bisulfito explota la característica de la citosina metilada de 5 para ser resistente al tratamiento con bisulfito de sodio que deamina citostinas nomodificadas a uracil. El método fue desarrollado por primera vez para el ADN, pero adaptado para arn también y muchos estudios han elegido este enfoque para detectar sitios m5C en ARN16,23,29,32,34,35. Tanto miCLIP como aza-IP requieren conocimientos previos de la citosina de ARN metiltransferasa y el uso del anticuerpo respectivo. En el caso de miCLIP (metilación individual-nucleótida-resolución de enlace e inmunoprecipitación), la metiltransferasa lleva una sola mutación de aminoácidos para que se una al sustrato de ARN pero no se puede liberar30. En aza-IP (inmunoprecipitación de ARN mediada en 5 azacitadina), la unión irreversible se forma entre el nucleósido de 5 azaC y la arnesina metiltransferasa cuando la 5-azaC proporcionada exógenamente es incorporada por las polimerasas de ARN en una molécula de ARN objetivo31.
La principal ventaja de estos tres métodos es que permiten la asignación de resolución de nucleótidos únicos de m5C. Además, miCLIP y aza-IP proporcionan información sobre los objetivos específicos de una citosina de arnesa metiltransferasa seleccionada, descifrando más profundamente el mecanismo y el papel de las modificaciones post-transcripcionales del ARN. Sin embargo, el enfoque MeRIP-seq puede identificar regionesm5C de todo el transcriptoma sin ningún conocimiento previo requerido y evita condiciones químicas y de temperatura duras, como el tratamiento de bisulfitos o la incubación con 5-azaC. La secuenciación de merip y bisulfito puede ser inhibida por las estructuras secundarias de ARN36. El paso de fragmentación que se incluye en el ensayo MeRIP antes de la inmunoprecipitación tiene como objetivo facilitar la unión de anticuerpos y aumentar la resolución de la identificación m5C.
Otro método que vale la pena mencionar es la espectrometría de masas (EM) de nucleósidos de ARN. La EM puede detectar y distinguir cualquier tipo de modificación tanto en el ADN como en el ARN. Brevemente, el ARN se extrae y DNase digiere, luego se desala y digiere a nucleósidos individuales. Los nucleósidos de ARN son analizados por un espectrómetro de masas. Este método se puede utilizar para cuantificar los niveles de cada modificación y no se basa en un anticuerpo o una conversión química. Sin embargo, un inconveniente importante es que proporciona información masiva sobre la presencia de modificaciones de ARN. Para mapear las modificaciones, la EM debe combinarse con la información de digestión y secuenciación de RNase sobre moléculas específicas de ARN, como en el caso del tRNALeuhumano (CAA)37.
Aquí, describimos y discutimos el ensayo MeRIP tal como se utiliza para estudiar la metilación de ARN m5C en Arabidopsis17.
El ARN lleva más de cien modificaciones de base distintas4 que forman el epitranscriptome44. Estas modificaciones añaden una capa adicional de regulación de la traducción y la señalización (revisada en5,6,8,20,45,46). Los primeros estudios fueron capaces de detectar la presencia de modificaciones post-transcripcionales en ARN28,47, pero los ARN modificados específicos necesitan ser identificados con el fin de entender el papel de la epitranscriptomica. MeRIP fue diseñado como un método para mapear sitios de metilación de ARN de todo el mundo21,22. Se puede adaptar a cualquier modificación, si hay un anticuerpo específico disponible.
La principal fortaleza de este protocolo es que es relativamente simple, seguro para el ARN y el usuario (por ejemplo, 5-azaC es altamente tóxico para las plantas y los seres humanos) y no requiere información de secuencia o modificación de enzimas. Además, el enriquecimiento de ARN metilados por la P.I. aumenta las posibilidades de que se detecten mRNAs de baja abundancia, a diferencia de la secuenciación de bisulfitos que no contiene un paso de enriquecimiento. Cuando se realizan dos rondas serie de MeRIP, el enriquecimiento en fragmentos de ARN que contienen sitios de metilación aumenta aún más22. Una de las limitaciones de MeRIP, especialmente cuando se aplica a estudios de metilación de ARNm, es la alta cantidad de ARN requerida como entrada para el ensayo. El paso de ribodepleción – o poli(A) – reducirá el fondo causado por el ARN ribosomal fuertemente modificado, pero elimina más del 90% del ARN total. El ADN también debe eliminarse por completo, ya que es rico en citosinas metiladas de 5. Otro inconveniente es la menor resolución de la posición exacta de la metilación. La sonicación del ARN antes de la incubación con el anticuerpo ayuda a esta dirección al reducir la región que contiene la modificación a 100-200 nucleótidos. Cuando MeRIP se combina con secuenciación profunda, la resolución de la predicción del sitio m5C aumenta a medida que la secuenciación lee formar una distribución gaussiana alrededor del sitio potencial de metilación. Además, la especificidad del anticuerpo debe confirmarse antes del ensayo (por ejemplo, con ensayos de manchas de puntos de ARN, realizados con oligos sintetizados con nucleótidos modificados), sin embargo, hasta qué punto un anticuerpo puede distinguir realmente entre modificaciones estrechamente relacionadas (por ejemplo, m6A y m6Am) es un punto de discusión en el campo48,49. Además, los ARN altamente estructurados podrían interferir con la interacción anticuerpo-antígeno, otra restricción que se aborda principalmente con la fragmentación y desnaturalización del ARN antes de la P.I. Por el contrario, la secuenciación de bisulfitos que también se ve afectada por estructuras secundarias, no incluye un paso de fragmentación y esta podría ser una razón que causa discrepancia entre los sitiosm5C y los mRNAs predichos por la secuenciación de bisulfitos16 y MeRIP-seq11,17. Otras modificaciones de la citosina (por ejemplo, hm5C) también son resistentes a la deaminación mediada por bisulfito35.
Las modificaciones de MeRIP-seq incluyen un paso de enlace cruzado, ya sea con la introducción de un ribonucleoside fotoactivatable (foto-crosslinking-assisted m6A-seq, PA-m6A-seq 50)o utilizando luz UV para crear enlaces cruzados anticuerpo-ARN después de la IP (miCLIP49,método diferente al miCLIP descrito en la introducción30,pero también con resolución de nucleótidos individuales). En el futuro, y a medida que se acumule conocimiento sobre la metilación del ARN, podrían ser preferibles enfoques más específicos, basados en las enzimas modificadoras y/o en las secuencias de consenso donde aparece la metilación. La identificación de las proteínas lectoras es esencial para la comprensión de la función molecular y de señalización de las modificaciones post-transcripcionales. La tecnología de secuenciación nanopore ya permite la identificación directa de nucleótidos modificados sin tratamiento previo del ARN17, pero todavía hay margen de mejora en este campo con respecto a la profundidad de secuencia y el análisis bioinformática. En general, MeRIP-seq es actualmente un enfoque establecido, confiable e imparcial para identificar transcripciones de ARN metiladas.
The authors have nothing to disclose.
Este trabajo fue apoyado por un estipendio de doctorado del IMPRS a E.S, una beca a largo plazo de EMBO a V.P., y fondos internos MPI-MPP a F.K. Parte de este trabajo también se financió a través de PLAMORF, un proyecto que ha recibido financiación del Consejo Europeo de Investigación (ERC) en el marco del programa de investigación e innovación Horizonte 2020 de la Unión Europea (Acuerdo de Subvenciones Nº 810131). Los autores quieren agradecer a Federico Apelt el análisis bioinformática y los comentarios sobre el manuscrito, y a Mathieu Bahin y Amira Kramdi por el análisis bioinformática.
α‐m5C antibody | ZymoResearch | A3001 (discontinued), A3002 available | Clone 10G4 (discontinued), 7D21 available |
Chip and reagents for capillary electrophoresis | Agilent | 5067-1511 | RNA 6000 Nano kit |
Dnase | Ambion | AM1907 | TURBO DNA-free kit |
Co-precipitant of nucleic acids | Ambion | AM9515 | Glycoblue, 15 mg/mL |
In vitro transcription kit | Promega | P1300 | T7 RiboMAX Large Scale RNA Production System |
Low-binding reaction tubes | Kisker Biotech | G017 | 1.7 ml microcentrifuge tubes |
Protein G magnetic beads | Invitrogen | 10003D | Dynabeads Protein G |
Proteinase K | Ambion | AM2546 | 20mg/mL stock solution, RNA grade |
RNase inhibitor | Promega | N2615 | RNasin Plus 40 U/μl |
rRNA removal kit | Epicentre | RZPL11016 | Ribo-Zero rRNA removal kit (Plant leaf) |
Sonication tubes | Covaris | 520045 | microtube AFA Fiber Pre-Slit Snap-Cap 6x16mm |
RNA extraction reagent | Ambion | 15596018 | TRIzol reagent |
Equipment | |||
Capillary electrophoresis machine | Agilent | G2939BA | 2100 Bioanalyzer System |
Magnetic rack | Invitrogen | 12321D | DynaMag-2 |
Microentrifuge | Eppendorf | discontinued | 5417R model |
Rotator | Benchmark | R4040 | RotoBot Mini |
Sonicator | Covaris | 500217 | S220 Focused-ultrasonicator |
Spectrophotometer | ThermoFisher Scientific | ND-ONEC-W | NanoDrop OneC |
Waterbath | GFL | 1012 | 1012 Incubation bath |