Il presente protocollo descrive i graffi controllati della microlama sulla superficie della cartilagine articolare dopo aver destabilizzato il ginocchio del topo tagliando il legamento miniscotibiale mediale. Questo modello animale presenta una forma accelerata di osteoartrite (OA) adatta allo studio della formazione di osteofiti, dell’osteosclerosi e del dolore in fase iniziale.
L’osteoartrite è la malattia muscoloscheletrica più diffusa nelle persone sopra i 45 anni, portando ad un aumento dei costi economici e sociali. I modelli animali sono usati per imitare molti aspetti della malattia. Il presente protocollo descrive il modello di destabilizzazione e graffio della cartilagine (MDD) dell’osteoartrite post-traumatica. Sulla base della destabilizzazione ampiamente utilizzata del modello del menisco mediale (DMM), DCS introduce tre graffi sulla superficie della cartilagine. L’articolo attuale evidenzia i passaggi per destabilizzare il ginocchio transettando il legamento meniscotibiale mediale seguito da tre graffi superficiali intenzionali sulla cartilagine articolare. Vengono inoltre dimostrati i possibili metodi di analisi mediante pesistica, tomografia microcomputerizzata e istologia. Mentre il modello MDD non è raccomandato per gli studi che si concentrano sull’effetto dell’osteoartrite sulla cartilagine, consente lo studio dello sviluppo dell’osteoartrite in una finestra temporale più breve, con particolare attenzione a (1) formazione di osteofiti, (2) dolore osteoartritico e lesione e (3) l’effetto del danno alla cartilagine in tutta l’articolazione.
L’osteoartrite (OA) è la malattia muscoloscheletrica più diffusa nelle persone sopra i 45 anni, con oltre 8,75 milioni di persone in cerca di trattamento nel Regno Unito1. La crescente prevalenza della malattia ha portato a un aumento dei costi economici e sociali, è un importante contributo alla disabilità e riduce la qualità della vita dei pazienti1. Senza trattamenti disponibili, c’è un urgente bisogno di accelerare la ricerca per comprendere lo sviluppo e la progressione della malattia. La malattia è complessa e anche multifattoriale nella sua natura. Le principali misurazioni cliniche della malattia sono il dolore e la mobilità articolare2 e l’OA colpisce tutti i tessuti dell’articolazione, non solo la cartilagine3. Una delle principali sfide nella comprensione dell’OA è che possono essere necessari anni, a volte decenni, dalla presentazione iniziale / lesione alla progressione sintomatica della malattia con dolore e immobilità.
La modellazione dell’osteoartrosi nei roditori ha migliorato la nostra conoscenza della fisiopatologia dell’OA permettendoci di comprendere l’inizio e la progressione in un lasso di tempo molto più breve e con un esame dettagliato dei tessuti coinvolti. Esistono numerosi modelli murini di osteoartrite, dagli animali geneticamente modificati ai modelli di intervento chirurgico. Il modello murino più utilizzato di OA post-traumatica è la destabilizzazione del menisco mediale (DMM)4,5. Un avvertimento del modello è la variabilità tra i diversi operatori. I chirurghi esperti possono eseguire la procedura con danni articolari minimi, mentre gli operatori inesperti espongono la capsula articolare per periodi di tempo più lunghi e infliggono danni alla cartilagine. Questa variabilità nel processo influenza la gravità del modello, con un danno iniziale maggiore che porta ad un aumento dei punteggi di danno alla cartilagine e alla formazione di osteofiti. Con l’intenzione di ridurre la variabilità tra gli operatori e imitare il danno alla cartilagine dall’intervento clinico, viene sviluppata una versione modificata di questo modello, in cui vengono inflitti danni aggiuntivi controllati sulla superficie della cartilagine sotto forma di tre graffi superficiali6. Ciò consente anche di modellare la progressione dell’OA derivante dal danno cartilagineo causato da alcuni interventi clinici. Rispetto al modello DMM standard, il danno alla cartilagine indotto direttamente si traduce in una formazione di osteofiti sporgenti costantemente accelerata, in un aumento del danno e dell’infiammazione della cartilagine e in un dolore surrogato misurabile nei topi maschi.
Questo modello è particolarmente adatto per lo studio dell’OA post-traumatica in fase iniziale, concentrandosi sulla formazione di osteofiti, sulla presentazione del dolore (nei topi maschi), sulla sinovite e sulle alterazioni precoci dei parametri ossei. La consistenza della formazione degli osteofiti in questo modello rende pertinente studiare la riparazione ossea e l’ossificazione endocondrale poiché la formazione degli osteofiti è un processo di riparazione tramite ossificazione endocondrale7. Il modello imita anche i danni introdotti direttamente alla cartilagine durante gli interventi clinici, come le procedure chirurgiche artroscopiche, ed è quindi adatto anche per lo studio dell’effetto del danno cartilagineo sull’intera articolazione.
Per eseguire l’induzione chirurgica dell’artrosi post-traumatica (PTOA), si raccomanda vivamente il supporto di un assistente (ad esempio, per preparare i topi mentre l’operatore si concentra sull’intervento chirurgico). Ciò facilita la chirurgia asettica, riducendo così i rischi di infezioni e rendendo l’intervento più efficiente nei grandi esperimenti. È facile perdere il piano di messa a fuoco durante l’intervento chirurgico, quindi un microscopio che include pedali per la messa a fuoco è una caratteristica preziosa per aiutare a mantenere la sterilità durante l’intervento chirurgico. La posizione del mouse e del ginocchio è fondamentale. Il ginocchio deve essere rivolto verso l’alto e sufficientemente piegato per massimizzare l’apertura dello spazio articolare del ginocchio, facilitando l’accesso al legamento per introdurre la microlama per graffiare la superficie del condilo. Identificare la MMTL può essere difficile, soprattutto quando il cuscinetto adiposo è più grande del solito o c’è un piccolo sanguinamento. Per evitare sanguinamenti, spingere il cuscinetto di grasso verso l’alto per prevenire lacrime e successive emorragie. Se il cuscinetto adiposo è grande, questo potrebbe richiedere un po ‘più di tempo, ma pazientemente continua a spingerlo verso l’alto.
Il MMTL è abbastanza vicino al condilo tibiale, quindi bisogna fare attenzione a non ferire la cartilagine quando si posiziona la lama inferiore delle forbici a molla curve sotto la MMTL. Le lame curve dovrebbero puntare verso il lato mediale e leggermente verso l’alto, parallele al condilo. Per una migliore sezionatura della MMTL, assicurarsi che le forbici siano affilate. Controllare che il menisco possa muoversi medialmente dopo aver tagliato il legamento, poiché a volte rimane un piccolo attacco che necessita di ulteriori tagli. Quando si introduce la microlama per graffiare il condilo, deve essere perpendicolare al condilo. Fai il primo graffio più vicino al centro dell’articolazione ma fai attenzione a non danneggiare il legamento crociato anteriore. Quindi spostarsi verso il lato mediale e poi dietro il menisco. I graffi potrebbero essere visibili come deboli linee bianche sulla cartilagine. Poiché di solito usiamo le clip, l’incisione iniziale viene eseguita sul lato laterale, quindi le clip sono posizionate sul lato della gamba dopo aver chiuso la ferita. Ciò evita che le clip sfregano il ginocchio mentre il mouse riacquista il movimento. Quando si utilizzano punti di sutura, l’uso di punti sottocutanei è fortemente raccomandato. Se si utilizzano punti esterni, è probabile che i topi rosicchino i punti e aprano la ferita, il che aumenterà le possibilità di infezione. Se eseguito correttamente, questo intervento non deve richiedere più di 5-10 minuti, dall’incisione alla chiusura della ferita, riducendo così al minimo l’esposizione della cartilagine e qualsiasi ulteriore danno incontrollato che possa verificarsi. Dopo l’intervento chirurgico, i topi si riprendono molto rapidamente e quasi immediatamente possono arrampicarsi nella gabbia e muoversi normalmente. Se i topi non sono attivi, consultare l’esperto appropriato nell’unità.
Per la valutazione comportamentale del dolore, è stata valutata la pesatura dinamica. Tuttavia, questo metodo può essere considerato meno sensibile di altri test del dolore evocato, come il test di von Frey15. Si raccomanda di utilizzare più di un metodo per monitorare e valutare il dolore. I cambiamenti osservati 2 settimane dopo l’intervento nella MDD, anche se transitori, indicano un carico generalmente ridotto della gamba OA rispetto alla gamba sana. Pertanto, 2 settimane dopo l’intervento di MDD possono essere utilizzati per valutare il dolore osteoartritico precoce o da lesione nei modelli murini. La visualizzazione degli osteofiti mineralizzati mediante μCT consente una quantificazione tridimensionale, che può anche essere abbinata alle sezioni istologiche12, aggiungendo un’altra dimensione allo studio dell’emergenza e dell’evoluzione degli osteofiti. Nel nostro gruppo, la presenza di osteofiti era variabile nel modello DMM tra e all’interno degli operatori (2,3 ± 1 vs. 1,2 ± 1, n > 7, P = 0,0183), mentre l’induzione della MDD ha portato robustamente alla generazione di osteofiti in tutti i casi indipendentemente dall’operatore (2,6 ± 0,7 vs 2,4 ± 0,5, n > 7, P = 0,711). Inoltre, ci sono significativamente più osteofiti e più grandi nel modello MDD rispetto al DMM. Pertanto, la MDD è un modello ideale per lo studio della formazione degli osteofiti. La quantificazione dell’osteosclerosi limitata all’area di carico dell’osso subcondrale è anche un miglioramento nel rilevare piccoli cambiamenti. Il confronto tra il compartimento mediale della gamba operata e la gamba controlaterale offre anche un modo per normalizzare il fenotipo osseo intrinseco di quel particolare topo12. L’aggiunta dei graffi della cartilagine nel modello MDD è un mezzo controllato per indurre danni mirati alla cartilagine durante l’intervento chirurgico che accelera molti degli aspetti della malattia. Una delle conseguenze della procedura sperimentale che comporta danni intenzionali alla cartilagine stessa è che questo danno artefattuale deve essere escluso o regolato nel sistema di classificazione della cartilagine. A causa di questa limitazione, non raccomandiamo questo modello se l’obiettivo principale dello studio è comprendere l’effetto dell’osteoartrite sulla cartilagine stessa. Infine, si raccomanda vivamente di avere almeno due marcatori in cieco che classificano il danno alla cartilagine e i punteggi della sinovite. Ciò convalida e migliora la standardizzazione dei sistemi di punteggio.
Una limitazione di questo studio è che l’entità della variabilità tra tutti i parametri che confrontano i modelli DCS e DMM non è stata completamente valutata. Questo problema sarà affrontato in futuro con studi più approfonditi, che potrebbero includere anche una valutazione della variabilità tra operatori di diverse istituzioni.
In conclusione, la patogenesi accelerata dell’OA nell’attuale modello di MDD consente la rappresentazione dell’OA post-traumatica e fornisce uno strumento di ricerca potente e robusto per indagare e chiarire i meccanismi fisiopatologici sottostanti dell’OA che guidano questa malattia articolare cronica debilitante. Inoltre, consente di esplorare l’OA in una finestra temporale più breve, concentrandosi sull’osteofitogenesi, sul dolore OA e sull’effetto del danno alla cartilagine sull’intera articolazione.
The authors have nothing to disclose.
Vorremmo riconoscere il lavoro di Gemma Charlesworth e Mandie Prior presso l’Università di Liverpool, che hanno acquisito le immagini μCT utilizzate in questa pubblicazione. Il lavoro è stato finanziato da Versus Arthritis (sovvenzioni 20199 e 22483). Lynette Dunning è stata finanziata da Versus Arthritis (sovvenzione 20199). Kendal McCulloch è stato finanziato da una borsa di studio di dottorato UWS. Carmen Huesa è stata finanziata da Versus Arthritis (sovvenzioni 20199 e 22483).
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