O presente protocolo descreve os arranhões controlados da microlâmina na superfície da cartilagem articular após a desestabilização do joelho do camundongo pelo corte do ligamento miniscotibial medial. Este modelo animal apresenta uma forma acelerada de osteoartrite (OA) adequada para estudar a formação de osteófitos, osteosclerose e dor em estágio inicial.
A osteoartrite é a doença musculoesquelética mais prevalente em pessoas com mais de 45 anos, levando a um aumento do custo econômico e social. Modelos animais são usados para imitar muitos aspectos da doença. O presente protocolo descreve o modelo de desestabilização e arranhão cartilaginoso (DD) da osteoartrite pós-traumática. Com base na desestabilização amplamente utilizada do modelo do menisco medial (DMM), o DCS introduz três arranhões na superfície da cartilagem. O presente artigo destaca os passos para desestabilizar o joelho por meio da transectação do ligamento meniscotibial medial, seguido de três arranhões superficiais intencionais na cartilagem articular. Os possíveis métodos de análise por suporte dinâmico de peso, tomografia microcomputadorizada e histologia também são demonstrados. Embora o modelo DCS não seja recomendado para estudos que se concentrem no efeito da osteoartrite na cartilagem, ele permite o estudo do desenvolvimento da osteoartrite em uma janela de tempo mais curta, com foco especial em (1) formação de osteófitos, (2) dor osteoartrítica e de lesão, e (3) o efeito do dano da cartilagem em toda a articulação.
A osteoartrite (OA) é a doença musculoesquelética mais prevalente em pessoas com mais de 45 anos, com mais de 8,75 milhões de pessoas buscando tratamento no Reino Unido1. A crescente prevalência da doença tem levado a um aumento do custo econômico e social, é um dos principais contribuintes para a incapacidade e reduz a qualidade de vida dos pacientes1. Sem tratamentos disponíveis, há uma necessidade urgente de acelerar a pesquisa para entender o desenvolvimento e a progressão da doença. A doença é complexa e também multifatorial em sua natureza. As principais medidas clínicas da doença são a dor e a mobilidade articular2, e a OA afeta todos os tecidos da articulação, não apenas a cartilagem3. Um dos principais desafios na compreensão da OA é que ela pode levar anos, às vezes décadas, desde a apresentação/lesão inicial até a progressão sintomática da doença com dor e imobilidade.
A modelagem da osteoartrite em roedores aprimorou nosso conhecimento da fisiopatologia da OA, permitindo-nos entender a iniciação e a progressão em um período de tempo muito mais curto e com um exame detalhado dos tecidos envolvidos. Existem inúmeros modelos murinos de osteoartrite, de animais geneticamente modificados a modelos de intervenção cirúrgica. O modelo murino de OA pós-traumática mais utilizado é a desestabilização do menisco medial (DMM)4,5. Uma ressalva do modelo é a variabilidade entre diferentes operadores. Cirurgiões experientes podem realizar o procedimento com danos articulares mínimos, enquanto operadores inexperientes expõem a cápsula articular por longos períodos de tempo e infligem danos à cartilagem. Essa variabilidade no processo influencia a gravidade do modelo, com mais danos iniciais levando ao aumento dos escores de dano da cartilagem e à formação de osteófitos. Com a intenção de reduzir a variabilidade entre os operadores e mimetizar o dano cartilaginoso da intervenção clínica, desenvolve-se uma versão modificada desse modelo, pela qual são infligidos danos adicionais controlados na superfície da cartilagem na forma de três arranhões superficiais6. Isso também permite modelar a progressão da OA resultante de danos na cartilagem causados por algumas intervenções clínicas. Em comparação com o modelo DMM padrão, o dano diretamente induzido na cartilagem resulta em formação de osteófitos salientes consistentemente acelerados, aumento do dano e inflamação da cartilagem e dor substituta mensurável em camundongos machos.
Este modelo é particularmente adequado para o estudo da OA pós-traumática em estágio inicial, com foco na formação de osteófitos, apresentação de dor (em camundongos machos), sinovite e alterações precoces nos parâmetros ósseos. A consistência da formação de osteófitos nesse modelo torna pertinente o estudo do reparo ósseo e da ossificação endocondral, uma vez que a formação de osteófitos é um processo de reparo via ossificação endocondral7. O modelo também imita os danos introduzidos diretamente na cartilagem durante intervenções clínicas, como procedimentos cirúrgicos artroscópicos, e, portanto, também é adequado para o estudo do efeito do dano da cartilagem em toda a articulação.
Para realizar a indução cirúrgica da osteoartrite pós-traumática (POAT), o apoio de um assistente é altamente recomendado (por exemplo, para preparar os camundongos enquanto o operador se concentra na cirurgia). Isso facilita a cirurgia asséptica, reduzindo assim os riscos de infecções e tornando a intervenção mais eficiente em grandes experimentos. É fácil perder o plano de foco durante a cirurgia, portanto, um microscópio que inclua pedais para foco é uma característica valiosa para ajudar a manter a esterilidade durante toda a cirurgia. A posição do rato e do joelho é crucial. O joelho deve estar voltado para cima e suficientemente dobrado para maximizar a abertura do espaço articular do joelho, facilitando o acesso ao ligamento para a introdução da microlâmina para arranhar a superfície do côndilo. Identificar o MMTL pode ser um desafio, especialmente quando a almofada de gordura é maior do que o habitual ou há um pequeno sangramento. Para evitar sangramentos, empurre a almofada de gordura para cima para evitar lágrimas e sangramento subsequente. Se a almofada de gordura for grande, isso pode demorar um pouco mais, mas pacientemente continue a empurrá-la para cima.
O MMTL é bastante próximo ao côndilo tibial, por isso deve-se tomar cuidado para não ferir a cartilagem ao posicionar a lâmina inferior da tesoura de mola curva sob o MMTL. As lâminas curvas devem apontar para o lado medial e ligeiramente para cima, paralelas ao côndilo. Para uma melhor seccionamento do MMTL, certifique-se de que a tesoura esteja afiada. Verifique se o menisco pode se mover medialmente após o corte do ligamento, pois às vezes permanece um pequeno acessório que precisa de mais cortes. Ao introduzir a microlâmina para arranhar o côndilo, ela deve ser perpendicular ao côndilo. Faça o primeiro arranhão mais perto do meio da articulação, mas tome cuidado para não danificar o ligamento cruzado anterior. Em seguida, mova-se em direção ao lado medial e, em seguida, atrás do menisco. Os arranhões podem ser visíveis como linhas brancas fracas na cartilagem. Como costumamos usar clipes, a incisão inicial é realizada no lado lateral, de modo que os clipes são posicionados na lateral da perna após o fechamento da ferida. Isso evita que os clipes esfreguem o joelho à medida que o mouse recupera o movimento. Ao usar suturas, o uso de pontos subdérmicos é fortemente recomendado. Se estiver usando pontos externos, é provável que os ratos corram os pontos e abram a ferida, o que aumentará as chances de infecção. Quando feita corretamente, esta cirurgia não deve levar mais de 5-10 min, desde a incisão até o fechamento da ferida, minimizando assim a exposição da cartilagem e qualquer dano adicional descontrolado que possa ocorrer. Após a cirurgia, os ratos se recuperam muito rapidamente e quase imediatamente podem subir na gaiola e se mover normalmente. Se os ratos não estiverem ativos, o especialista apropriado na unidade deve ser consultado.
Para a avaliação comportamental da dor, avaliou-se a sustentação dinâmica do peso. No entanto, esse método pode ser considerado menos sensível do que outros testes de dor evocada, como o teste de von Frey15. Recomenda-se que mais de um método seja usado para monitorar e avaliar a dor. As alterações observadas 2 semanas após a intervenção na DD, embora transitórias, indicam uma carga geralmente diminuída da perna OA em comparação com a perna saudável. Portanto, 2 semanas após a intervenção da DD podem ser usadas para avaliar a dor osteoartrítica ou lesiva precoce em modelos de camundongos. A visualização de osteófitos mineralizados por μCT permite a quantificação tridimensional, que também pode ser pareada aos cortes histológicos12, acrescentando outra dimensão ao estudo da emergência e evolução dos osteófitos. Em nosso grupo, a presença de osteófitos foi variável no modelo DMM entre e dentro dos operadores (2,3 ± 1 vs. 1,2 ± 1, n > 7, P = 0,0183), enquanto a indução de DD robustamente levou à geração de osteófitos em todos os casos, independentemente do operador (2,6 ± 0,7 vs. 2,4 ± 0,5, n > 7, P = 0,711). Além disso, existem significativamente mais e maiores osteófitos no modelo DCS em comparação com o DMM. Assim, a DD é um modelo ideal para o estudo da formação de osteófitos. A quantificação da osteosclerose limitada à área de carga do osso subcondral também é uma melhora na detecção de pequenas alterações. A comparação do compartimento medial da perna operada com a perna contralateral também oferece uma maneira de normalizar contra o fenótipo ósseo intrínseco desse camundongo em particular12. A adição dos arranhões de cartilagem no modelo DCS é um meio controlado de induzir danos na cartilagem focada durante a cirurgia que acelera muitos dos aspectos da doença. Uma das consequências do procedimento experimental envolvendo danos intencionais à própria cartilagem é que esse dano artefactual precisa ser excluído ou ajustado no sistema de classificação da cartilagem. Devido a essa limitação, não recomendamos este modelo se o principal objetivo do estudo é entender o efeito da osteoartrite na própria cartilagem. Finalmente, também é altamente recomendável ter pelo menos dois pontuadores cegos classificando os escores de dano na cartilagem e sinovite. Isso valida e aprimora a padronização dos sistemas de pontuação.
Uma limitação deste estudo é que a extensão da variabilidade entre todos os parâmetros que compararam os modelos DCS e DMM não foi totalmente avaliada. Esta questão será abordada no futuro com estudos mais aprofundados, que poderão também incluir uma avaliação da variabilidade entre operadores de diferentes instituições.
Em conclusão, a patogênese acelerada da OA no atual modelo de DCS permite a representação da OA pós-traumática e fornece uma ferramenta de pesquisa poderosa e robusta para investigar e elucidar os mecanismos fisiopatológicos subjacentes da OA que impulsionam essa doença articular crônica debilitante. Além disso, permite que a OA seja explorada em uma janela de tempo mais curta, concentrando-se na osteofitogênese, na dor da OA e no efeito do dano da cartilagem em toda a articulação.
The authors have nothing to disclose.
Gostaríamos de agradecer o trabalho de Gemma Charlesworth e Mandie Prior, da Universidade de Liverpool, que adquiriram as imagens μCT usadas nesta publicação. O trabalho foi financiado pela Versus Arthritis (subsídios 20199 e 22483). Lynette Dunning foi financiada pela Versus Arthritis (concessão 20199). Kendal McCulloch foi financiado por uma bolsa de doutoramento da UWS. Carmen Huesa foi financiada pela Versus Arthritis (subsídios 20199 e 22483).
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