De vervanging van gezond spierweefsel door intramusculair vet is een prominent kenmerk van menselijke ziekten en aandoeningen. Dit protocol schetst hoe intramusculair vet kan worden gevisualiseerd, afgebeeld en gekwantificeerd, waardoor de mechanismen die ten grondslag liggen aan intramusculaire vetvorming kunnen worden bestudeerd.
Fibro-adipogene voorlopers (FAPs) zijn mesenchymale stromale cellen die een cruciale rol spelen tijdens skeletspierhomeostase en regeneratie. FAPs bouwen en onderhouden de extracellulaire matrix die fungeert als een moleculaire myofibersteiger. Bovendien zijn FAPs onmisbaar voor myofiberregeneratie, omdat ze een groot aantal gunstige factoren afscheiden die door de spierstamcellen (MuSC’s) worden waargenomen. In zieke staten zijn FAPs echter de cellulaire oorsprong van intramusculair vet en fibrotisch littekenweefsel. Deze vette fibrose is een kenmerk van sarcopenie en neuromusculaire ziekten, zoals Duchenne Spierdystrofie. Een belangrijke barrière bij het bepalen waarom en hoe FAPs differentiëren in intramusculair vet is effectieve conservering en daaropvolgende visualisatie van adipocyten, vooral in bevroren weefselsecties. Conventionele methoden voor de verwerking van skeletspierweefsel, zoals snap-freezing, behouden de morfologie van individuele adipocyten niet goed, waardoor nauwkeurige visualisatie en kwantificering worden voorkomen. Om deze hindernis te overwinnen, werd een rigoureus protocol ontwikkeld dat de morfologie van adipocyten in skeletspiersecties behoudt, waardoor visualisatie, beeldvorming en kwantificering van intramusculair vet mogelijk is. Het protocol schetst ook hoe een deel van het spierweefsel kan worden verwerkt voor RT-qPCR, waardoor gebruikers waargenomen veranderingen in vetvorming kunnen bevestigen door verschillen in de expressie van adipogene genen te bekijken. Bovendien kan het worden aangepast om adipocyten te visualiseren door immunofluorescentie van spiermonsters met volledige mount. Ten slotte schetst dit protocol hoe genetische afstammingstracering van Pdgfrα-expressing FAPs kan worden uitgevoerd om de adipogene conversie van FAPs te bestuderen. Dit protocol levert consequent hoge resolutie en morfologisch nauwkeurige immunofluorescente beelden van adipocyten, samen met bevestiging door RT-qPCR, waardoor robuuste, rigoureuze en reproduceerbare visualisatie en kwantificering van intramusculair vet mogelijk is. Samen is de hier beschreven analysepijplijn de eerste stap naar het verbeteren van ons begrip van hoe FAPs differentiëren in intramusculair vet en biedt het een kader om nieuwe interventies te valideren om vetvorming te voorkomen.
De infiltratie van gezond spierweefsel met vetfibrose is een prominent kenmerk van Duchenne Spierdystrofie (DMD) en andere neuromusculaire ziekten, evenals sarcopenie, obesitas en diabetes 1,2,3,4,5,6,7,8,9,10 . Hoewel verhoogde vetinfiltratie bij deze aandoeningen sterk geassocieerd is met een verminderde spierfunctie, is onze kennis van waarom en hoe intramusculaire vetvormen nog steeds beperkt. FAPs zijn een multipotente mesenchymale stromale celpopulatie die aanwezig is in de meeste volwassen organen, waaronder skeletspieren11,12. Met de leeftijd en bij chronische ziekten produceren FAPs echter fibrotisch littekenweefsel en differentiëren ze in adipocyten, die zich tussen individuele myofiberen bevinden en intramusculair vet vormen 13,14,15,16,17,18,19,20.
Om intramusculaire vetvorming te bestrijden, moeten de mechanismen worden gedefinieerd van hoe FAPs in adipocyten veranderen. PDGFRα is de “gouden standaard” marker in het veld om FAPs te identificeren in de spier van meerdere soorten 13,16,17,18,20,21,22,23,24,25,26,27. Als gevolg hiervan zijn verschillende murine tamoxifen-induceerbare Cre-lijnen, onder controle van de Pdgfrα-promotor, gegenereerd, waardoor FAPs in vivo genetisch kunnen worden gemanipuleerd met behulp van het Cre-LoxP-systeem 27,28,29. Door deze induceerbare Cre-lijn bijvoorbeeld te combineren met een genetische reporter, kan afstammingstracering van FAPs worden uitgevoerd, een strategie die we met succes hebben toegepast op fate map FAPs in spier- en wit vetweefsel20,30. Naast het traceren van afstamming bieden deze Cre-lijnen waardevolle hulpmiddelen om de FAP-naar-vetconversie te bestuderen.
Een belangrijk obstakel bij het definiëren van het mechanisme van de adipogene omzetting van FAPs in intramusculair vet is het vermogen om de hoeveelheid intramusculair vet die zich onder verschillende omstandigheden heeft gevormd rigoureus en reproduceerbaar te kwantificeren. De sleutel is om het behoud van spier- en vetweefsel in evenwicht te brengen en dit te matchen met de beschikbare kleuringsmethoden om adipocyten te visualiseren. De skeletspieren worden bijvoorbeeld vaak vastgevroren zonder voorafgaande fixatie, waardoor myofiberen behouden blijven maar de morfologie van adipocyten wordt verstoord (figuur 1). Daarentegen verwijdert fixatie gevolgd door paraffine-inbedding, terwijl de beste weefselhistologie wordt weergegeven, inclusief adipocyten, alle lipiden, waardoor de meeste lipofiele kleurstoffen, zoals de veelgebruikte kleurstof Oil Red O, onbruikbaar worden.
Figuur 1: Representatieve beelden van intramusculair vet in snap-bevroren versus vaste spierweefsels. (A) Schematisch overzicht van de experimentele opstelling. Immunofluorescente beelden met adipocyten (geel), myofiberen (grijs) en kernen (cyaan) in zowel (B) snap-frozen als (C) vaste TA’s 21 dagen na glycerolletsel. Schaalbalken: 50 μm. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.
Het hier beschreven protocol behoudt de myofiber- en adipocytmorfologie en maakt visualisatie en analyse van meerdere celtypen mogelijk. Deze aanpak is gebaseerd op immunofluorescentiekleuring van adipocyten in paraformaldehyde (PFA)-gefixeerd spierweefsel, wat co-kleuring met meerdere antilichamen mogelijk maakt. Het kan ook gemakkelijk worden aangepast om intramusculair vet in intact weefsel ruimtelijk weer te geven met behulp van beeldvorming over de hele montage, waardoor informatie wordt verstrekt over de cellulaire micro-omgeving van vet in de spier. Bovendien kan dit protocol worden gecombineerd met onze onlangs gepubliceerde aanpak om het dwarsdoorsnedegebied van myofiberen in vaste spierweefsels te bepalen31, een belangrijke meting om de gezondheid van de spieren te beoordelen. Het combineren van deze aanpak met genetische afstammingstracering om het lot in kaart te brengen, wordt hier ook de differentiatie van FAPs in adipocyten geschetst. Het veelzijdige protocol dat hier wordt beschreven, maakt dus een rigoureuze en reproduceerbare beoordeling van FAP’s en hun differentiatie in intramusculair vet in weefselsecties en intacte weefsels mogelijk.
Figuur 2: Schematisch protocoloverzicht. Schematisch overzicht van weefselverwerking waarbij een derde van de TA wordt verwijderd, vastgevroren en gehomogeniseerd voor daaropvolgende RNA-isolatie en transcriptieanalyse via RT-qPCR. De andere tweederde van de TA is PFA-gefixeerd en verwerkt voor immunostaining op bevroren secties of hele vezels. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.
Dit protocol schetst een uitgebreid en gedetailleerd protocol dat efficiënte visualisatie en rigoureuze kwantificering van intramusculair vet mogelijk maakt. Door dezelfde spier in twee delen te splitsen, waarvan de ene wordt gebruikt voor immunofluorescentie en de andere voor RT-qPCR-analyse, is dit protocol ook zeer veelzijdig. Het kan ook worden gecombineerd met genetische afstammingstracering van FAPs om hun omzetting in adipocyten onder bepaalde omstandigheden te bestuderen en is zeer aanpasbaar om meerdere extra celtypen te labelen en af te beelden.
De meest gebruikte manieren om intramusculair vet te visualiseren zijn paraffinesecties gevolgd door hematoxyline- en eosinekleuring of bevroren secties gekleurd voor lipofiele kleurstoffen zoals Oil Red O (ORO). Hoewel paraffine-verwerkte weefsels de beste histologie behouden, extraheert hetzelfde proces ook alle lipiden die het gebruik van lipofiele kleurstoffen voorkomen. Hoewel lipofiele kleuringsmethoden zullen werken op zowel PFA-vaste als niet-gefixeerde weefselsecties, worden lipidedruppels gemakkelijk verplaatst door druk uit te oefenen op de coverslip, waardoor de ruimtelijke verdeling van intramusculair vet wordt verstoord. Om dit te omzeilen, heeft een recente studie een rigoureus protocol opgesteld om ORO + adipocyten te visualiseren met behulp van een whole-mount benadering. Hiervoor hebben de auteurs de TA gedecellulariseerd om de ruimtelijke verdeling van intramusculair vet over de hele TA41 te visualiseren. Hoe krachtig deze techniek ook is, het voorkomt ook het gebruik van andere co-vlekken om extra cellulaire structuren te markeren. De hier gepresenteerde immunofluorescentiebenadering voor de hele mount kan worden gebruikt om adipocyten te co-kleuren met een verscheidenheid aan markers, waardoor de cellulaire omgeving fijn in kaart kan worden gebracht. Een grote uitdaging is echter de weefselpenetratie van de antilichamen. Hoe meer vezels bij elkaar worden gehouden, hoe moeilijker het voor de antilichamen zal zijn om alle beschikbare antigenen gelijkelijk te penetreren en te binden. Deze methode is dus het meest effectief bij het kijken naar kleine groepen vezels. Tegelijkertijd is dit ook een beperking omdat de algehele anatomische locatie van intramusculair vet verloren gaat wanneer het zich concentreert op slechts kleine, afgepelde vezelbundels. Met de huidige ontwikkeling van nieuwe weefselzuiveringsmethoden plus nieuwe beeldvormingstechnologie zal in de toekomst echter een grotere weefselpenetratie en visualisatie mogelijk zijn 42,43,44.
Hoewel voorafgaande fixatie van spierweefsel de morfologie van adipocyten behoudt, creëert het ook een uitdaging om de grootte van myofibers te beoordelen, een belangrijke meting van de spiergezondheid. De grootte van de Myofiber wordt bepaald door het meten van de dwarsdoorsnede van myofibers. We hebben eerder gemeld dat voorafgaande fixatie van spierweefsel ervoor zal zorgen dat de meeste markers die beschikbaar zijn om myofibers te schetsen, falen 31. Om deze hindernis te overwinnen, hebben we een nieuwe beeldsegmentatiepijplijn ontwikkeld, waarmee de myofibergrootte zelfs in vaste spiersecties31 kan worden gemeten. Zo hebben we een robuuste en efficiënte weefselverwerkingspijplijn opgezet die, in combinatie met dit protocol, de meeste nadelen overwint die worden veroorzaakt door voorafgaande fixatie van spierweefsel.
Een ander groot voordeel van deze aanpak is veelzijdigheid. Door de TA in twee delen op te splitsen, wordt de hoeveelheid informatie die uit één spier kan worden verkregen, gemaximaliseerd. Dit vermindert niet alleen het aantal dieren, maar voegt ook een extra controlelaag toe door histologie te bevestigen door genexpressie en vice versa. Daarnaast kunnen veel verschillende genen worden onderzocht naast adipogene genen. Het geïsoleerde RNA kan ook worden gebruikt voor een RNAseq-experiment met hele spieren. Ten slotte kan het snap-frozen spierstuk ook worden gebruikt voor eiwitwerk. Een beperking van dit protocol is de mogelijkheid dat het letsel niet consistent is over de volledige lengte van de TA. Dit zou kunnen leiden tot een scenario waarin de twee spierdelen divergeren in de hoeveelheid intramusculair vet die ze bevatten en kan rechtvaardigen dat een dergelijk monster wordt uitgesloten van elke downstream-analyse. Het wordt daarom aanbevolen om niet alleen op RT-qPCR te vertrouwen om belangrijke conclusies te trekken over de hoeveelheid intramusculair vet, maar eerder als ondersteunende gegevens voor de histologische kwantificeringen.
Samen schetst dit protocol een robuuste, efficiënte en rigoureuze weefselverwerkingspijplijn die visualisatie en kwantificering van intramusculair vet mogelijk maakt, de eerste stap in het ontwikkelen van nieuwe behandelingsopties om vetfibrose te bestrijden. Tegelijkertijd is het veelzijdig en kan het worden aangepast aan veel verschillende celtypen in de spier en adipocyten in andere weefsels.
The authors have nothing to disclose.
We bedanken de leden van het Kopinke laboratorium voor hun hulp bij het verzamelen van gegevens en het kritisch lezen van het manuscript. We bedanken ook de leden van het Myology Institute aan de Universiteit van Florida voor hun waardevolle input over het manuscript. Het werk werd ondersteund door de NIH-subsidie 1R01AR079449. Figuur 2 is gemaakt met Biorender.
16% PFA (Pack of 12, 10 mL bottles) | Electron Miscroscopy Sciences | 15710 | |
2.0 mL Microcentrifuge Tubes | Fisher Scientific | 05-408-138 | microcentrifuge tubes for snapfreezing/bead beating |
2-Methylbutane (4 L) | Fisher Chemical | O3551-4 | isopentane |
Absolute Ethanol (200 proof) | ThermoFisher Scientific | BP2818100 | |
AffiniPure Fab fragment donkey anti-mouse | Jackson ImmunoResearch | 715-007-003 | mouse-on-mouse blocking |
Alexa Fluor 488 donkey anti-chicken secondary antibody | Jackson ImmunoResearch | 703-545-155 | |
Alexa Fluor 488 donkey anti-mouse secondary antibody | Invitrogen | A21202 | |
Alexa Fluor 488 donkey anti-rabbit secondary antibody | Invitrogen | A21206 | |
Alexa Fluor 568 donkey anti-goat secondary antibody | Invitrogen | A11057 | |
Alexa Fluor 568 donkey anti-rabbit secondary antibody | Invitrogen | A11037 | |
Alexa Fluor 568 Phalloidin antibody | Invitrogen | A12380 | Dissolved in 1.5 mL methanol (~66 µM working solution) |
BioLite 24-well Multidishes | ThermoFisher Scientific | 930186 | 24 well plate for PFA tissue incubation |
Biometra TOne | analytikjena | 8462070301 | Thermal cycler |
Chicken anti-GFP antibody | Aves Labs | GFP-1020 | |
Chloroform/isoamyl alcohol 24:1(v/v) for molecular biology, DNAse, RNAse, and Protease free | ThermoFisher Scientific | AC327155000 | |
Corn oil | Sigma Aldrich | C8267 | |
DAPI stain | Invitrogen | D1306 | 150 µM working solution in dH2O |
Donkey Serum (100 mL) | Millipore Sigma | 5058837 | for blocking solution |
Dumont #5 Forceps | Fine Science Tools | 11251-20 | sharp-tipped tweezers |
Fine Scissors Straight 9 cm | Fine Science Tools | 14060-09 | |
Fluoromount-G | SouthernBiotech | 0100-01 | mounting medium |
Glycerol, 99.5%, for molecular biology (500 mL) | Acros Organics | 327255000 | |
Goat anti-PDGFRα antibody | R&D | AF1062 | |
Hybridization Oven | VWR | 230301V | for Tamoxifen incubation |
ImmEdge Hydrophobic Barrier PAP Pen | Vector Laboratories | H-4000 | hydrophobic pen |
Insulin Syringe with Micro-Fine IV needle (28 G) | BD | 329461 | |
Insulin Syringe with Slip Tip, 1 mL | BD | 329654 | Insulin syringe without needle, for oral gavaging |
iScript cDNA Synthesis Kit | Bio-Rad | 1708890 | |
Isoflurane | Patterson Veterinary | 78938441 | |
Leica DMi8 inverted microscope | Leica | micrscope used for widefield IF and confocal imaging | |
Micro Slides | VWR | 48311-703 | positively charged microscope slides |
mouse anti-MYOD antibody | Invitrogen | MA1-41017 | |
mouse anti-PAX7 antibody (supernatant) | DSHB | AB 428528 | |
MX35 Premier+ Microtome blades | ThermoFisher Scientific | 3052835 | microtome blades |
NanoDrop 2000 Spectrophotometer | ThermoFisher Scientific | ND2000 | spectrophotometer for RNA yield |
Play-Doh | Hasbro | modeling compound | |
PowerUp SYBR Green Master Mix | ThermoFisher Scientific | A25742 | green dye PCR master mix |
Puralube Vet Ointment | Puralube | 17033-211-38 | vet ophthalmic ointment |
QuantStudi 6 Flex Real-Time 384-well PCR System | Applied Biosystems | 4485694 | qPCR machine |
Rabbit anti-perilipin antibody | Cell Signaling Technology | 9349S | |
Red-Rotor Shaker | Hoefer Scientific | PR70-115V | shaker for IF staining |
Richard-Allan Scientific Slip-Rite Cover Glass | ThermoFisher Scientific | 152460 | coverslips |
RNeasy Mini Kit | QIAGEN | 74106 | contains mini spin columns |
Safe-Lock Tubes 1.5 ml, natural | Eppendorf | 22363204 | |
Sample Tubes RB (2 mL) | QIAGEN | 990381 | |
Sodium azide | Alfa Aesar | 14314 | |
Stainless Steel Beads, 2.8 mm | Precellys | KT03961-1-101.BK | small beads |
Stainless Steel Beads, 5 mm | QIAGEN | 69989 | medium beads |
Stainless Steel Beads, 7 mm | QIAGEN | 69990 | large beads |
Stainless Steel Disposable Scalpels | Miltex | 327-4102 | scalpel |
Stainless steel feeding tube, 20 G x 38 mm, straight | Instech Laboratories | FTSS-20S-3 | gavage needle |
Tamoxifen | Toronto Research Chemicals | T006000 | |
Tissue Plus O.C.T. Compound | Fisher HealthCare | 4585 | embedding medium |
TissueLyser LT | QIAGEN | 85600 | bead beater |
TissueLyser LT Adapter, 12-Tube | QIAGEN | 69980 | |
Tissue-Tek Cryomold | Sakura | 4566 | specimen molds |
Triton X-100 | Alfa Aesar | A16046 | |
TRIzol Reagent | ThermoFisher Scientific | 15596026 | guanidium thiocyanate |
Tween20 (500 mL) | Fisher BioReagents | BP337-500 | |
VWR Micro Slides – Superfrost Plus | VWR | 48311703 | |
Wheaton Coplin staining jars | Millipore Sigma | S6016 | Coplin jar |