Espectroscopia de resonancia magnética nuclear giratoria en ángulo mágico in situ de alta temperatura y alta presión

El análisis espectroscópico de muestras es una herramienta analítica utilizada para obtener información valiosa sobre materiales de interés como su estado químico, estructura o reactividad. En una visión simplista, la resonancia magnética nuclear (RMN) es una de esas técnicas que utiliza un campo magnético fuerte para manipular el estado de giro de los núcleos atómicos para comprender mejor el entorno químico de las especies de interés. El estado de giro nuclear se refiere a la dirección relativa del momento magnético inducido por el movimiento del núcleo giratorio, una partícula cargada positivamente. En ausencia de un campo magnético, los giros nucleares están orientados aleatoriamente, pero en presencia de un campo magnético, los giros nucleares se alinean preferentemente con el campo externo del imán en un estado de giro de baja energía. Esta división de los estados de giro para discretos valores de energía se conoce como el efecto Zeeman. La diferencia entre estos niveles de energía (ΔE) se modela mediante la ecuación 1:

donde h es constante de Tablón, B₀ es la fuerza del campo magnético externo y γ es la relación giromagnética del núcleo. El entorno químico de estos giros también aplica ligeras perturbaciones a estos niveles de energía. Las ondas de radio de las frecuencias correspondientes se pueden utilizar para excitar los núcleos, lo que genera una magnetización transversal debido a que los giros ganan coherencia de fase a medida que se reduce la magnetización longitudinal (basada en la población de giros en estados paralelos y anti-paralelos). A medida que los núcleos continúan precesando sobre el eje del campo magnético, el movimiento magnético giratorio crea un campo magnético que también está girando y generando un campo eléctrico. Este campo modula los electrones en la bobina de detección NMR, generando la señal NMR. Las ligeras diferencias en el entorno químico de los núcleos de la muestra afectan a las frecuencias detectadas en la bobina.

El análisis NMR de muestras sólidas introduce complejidades no encontradas en los fluidos. En los fluidos, las moléculas caen a velocidades rápidas, promediando el entorno químico espacialmente alrededor de los núcleos. En las muestras sólidas, no se produce tal efecto promedio, introduciendo un entorno químico dependiente de la orientación y líneas espectrales amplias en la señal NMR. Para mitigar estos desafíos, se emplea una técnica conocida como giro de ángulo mágico (MAS)^1,2. En MAS NMR, las muestras se giran rápidamente (varios kilohercios) en un ángulo de 54.7356° con respecto al campo magnético externo utilizando un mecanismo de hilado externo para abordar las interacciones dependientes de la orientación (anisotrópicos) de NMR. Esto reduce sustancialmente las características nmr y mejora la resolución espectral promediando los términos dependientes de la orientación de la anisotropía de cambio químico, interacciones dipolares e interacciones cuadrúpedas. Dos excepciones notables dificultan las habilidades de estrechamiento de línea de MAS NMR. El primero es el acoplamiento homonuclear fuerte a veces presente en ¹H NMR que requiere altas velocidades de giro (~ 70 kHz) para eliminar. Sin embargo, las temperaturas significativamente elevadas de las aplicaciones de alta temperatura suprimirán en gran medida la interacción homonuclear ^{de 1}H mediante la impartición de un movimiento térmico mejorado de modo que se pueda utilizar una tasa de hilado de muestra mucho menor para una resolución espectral significativamente mejorada. Además, con la tecnología en continua evolución, los rotores con diámetros más pequeños ahora se pueden fabricar para lograr velocidades de giro muy superiores a 5 kHz, lo que ayuda a suprimir aún más las interacciones dipolares homonucleares ^{de 1}H. La segunda excepción son las interacciones cuadrúpedas residuales de segundo orden para núcleos con giro que supera la mitad, ya que sólo el término de primer orden se elimina en el ángulo mágico, dejando formas de línea más complejas que sólo se pueden mejorar mediante campos magnéticos externos más fuertes. Cabe destacar que las técnicas MQMAS 2D se pueden incorporar fácilmente a la tecnología actual para que se pueda obtener un verdadero espectro de cambios químicos isotrópicos de manera similar a los experimentos MQMAS estándar³.

MAS NMR ha permitido la caracterización detallada de materiales sólidos, fortaleciendo la calidad de las observaciones. Sin embargo, la necesidad de hilar las muestras en rotores NMR (el soporte de la muestra) a altas tasas también impone desafíos en la realización de experimentos a temperaturas elevadas y presiones que pueden ser más relevantes para las condiciones de interés. A veces puede ser deseable examinar materiales en condiciones relativamente duras para los rotores NMR. Una serie de esfuerzos han adaptado con éxito las tecnologías NMR de estado líquido para llevar a cabo nmr de alta temperatura y alta presión^4,5,6,7; sin embargo, las tapas de rotor comercial utilizadas para mas NMR de estado sólido pueden ser expulsadas del rotor a altas presiones, causando daños significativos en el equipo. Estos efectos pueden agravarse examinando una reacción de descomposición que aumenta en gran medida la presión en el soporte de la muestra. Como tal, se requieren nuevos diseños para llevar a cabo experimentos NMR in situ de manera efectiva y segura. Por ejemplo, el rotor debe adherirse a varias cualidades para un uso eficaz en MAS NMR, a saber, no magnético, ligero, duradero, resistente a la temperatura, material de fondo nmr bajo, sellable, de alta resistencia y resistente a los productos químicos. Las presiones que debe soportar el rotor son bastante grandes. El rotor no sólo debe soportar la presión de la muestra contenida en (por ejemplo, gas de alta presión), la rotación del dispositivo imparte fuerza centrífuga que tiene su propia contribución a la presión total del sistema^8,P_T, por la ecuación 2:

R_I y R_O son los radios del rotor interior y exterior, respectivamente, ω es la frecuencia de rotación en radianes por segundo, y P s es la presión_de la muestra.

Se han elaborado una serie de estrategias para abordar estas preocupaciones^9. Los primeros ejemplos se asemejaban a tubos sellados por llama^10,11,12 o inserciones de polímeros^13,14, que eran insuficientes para un funcionamiento prolongado y de control fino a temperaturas y presiones elevadas. Las iteraciones a los diseños de rotores han sufrido limitaciones en la temperatura máxima de funcionamiento impartidas por el uso de epoxi o reducciones de volumen de muestra de plaquitas cerámicas^8,15,16. Una tecnología reciente reduce los costos de producción unitaria mediante el empleo de características simples de ajuste en un manguito rotor comercial, pero ofrece relativamente menos control sobre las condiciones con las que puede operar^17. El diseño empleado en este documento es una manga de rotor estilo caverna de zirconia fresada con un top¹⁸roscado. También se enhebra una tapa para permitir un sello seguro. El roscado inverso evita que la rotación de la muestra afloje la tapa de zirconia y una junta tórica constituye las superficies de sellado. Este diseño del rotor es visible en la Figura 1 y rotores e instrucciones similares para hacerlos han sido patentados¹⁹. Esta estrategia permite una alta resistencia mecánica, resistencia química y tolerancia a la temperatura.

Estos diseños son adecuados para temperaturas y presiones de al menos 250 °C y 100 bar, limitados en temperatura por la tecnología de sonda NMR fácilmente disponible. Cuando se combina con equipos especializados de preparación de muestras, representa una técnica verdaderamente potente que se ha empleado para aplicaciones de largo alcance como secuestro de carbono, catálisis, almacenamiento de energía y biomedicina^20. Dicho equipo incluye una forma de pretratar los materiales sólidos para eliminar especies superficiales no deseadas como el agua. Un horno se emplea a menudo para este paso. Una caja seca se utiliza normalmente para cargar las muestras sólidas en el rotor NMR. A partir de ahí, el rotor se transfiere a un dispositivo de exposición que permite abrir el rotor bajo una atmósfera fuertemente controlada para cargar un gas o mezcla deseado en el rotor. Este dispositivo se representa en la Figura 2.