Il presente protocollo fornisce una procedura passo-passo per la generazione, il mantenimento e l’invecchiamento riproducibili di organoidi cerebrali derivati da cellule staminali pluripotenti indotte dall’uomo (iPSC). Questo metodo consente di coltivare e maturare organoidi cerebrali per periodi prolungati, il che facilita la modellazione dei processi coinvolti nell’invecchiamento cerebrale e nella patogenesi legata all’età.
I modelli animali e cellulari attualmente disponibili non riassumono completamente la complessità dei cambiamenti che avvengono nell’invecchiamento del cervello umano. Un recente sviluppo di procedure che descrivono la generazione di organoidi cerebrali umani, derivati da cellule staminali pluripotenti indotte umane (iPSC), ha il potenziale per trasformare radicalmente la capacità di modellare e comprendere l’invecchiamento del cervello umano e i relativi processi patogeni. Qui viene presentato un protocollo ottimizzato per la generazione, il mantenimento, l’invecchiamento e la caratterizzazione degli organoidi cerebrali umani derivati da iPSC. Questo protocollo può essere implementato per generare organoidi cerebrali in modo riproducibile e funge da guida passo-passo, incorporando le ultime tecniche che si traducono in una migliore maturazione degli organoidi e nell’invecchiamento in coltura. Vengono affrontate questioni specifiche relative alla maturazione degli organoidi, alla necrosi, alla variabilità e agli effetti dei lotti. Nel loro insieme, questi progressi tecnologici consentiranno la modellazione dell’invecchiamento cerebrale in organoidi derivati da una varietà di donatori umani giovani e anziani, nonché individui affetti da disturbi cerebrali legati all’età, consentendo l’identificazione dei meccanismi fisiologici e patogeni dell’invecchiamento cerebrale umano.
I modelli di malattia che invecchiano sono diventati sempre più rilevanti man mano che l’aspettativa di vita umana continua ad aumentare. Studi genomici su larga scala hanno scoperto popolazioni anziane con disregolazione dei processi molecolari e cambiamenti genetici che influenzano la qualità della vita1. Il processo di invecchiamento è caratterizzato da una generale perdita di funzionalità dell’organismo, compresa la perdita della funzione cognitiva, un aumento del rischio di disturbi neurodegenerativi e una serie di malattie croniche2.
Le attuali tecniche di coltura cellulare non rappresentano adeguatamente la natura multifattoriale dell’invecchiamento, poiché queste disfunzioni non possono essere adeguatamente replicate utilizzando mutazioni, tossine o infezioni3. I modelli animali che esplorano il processo di invecchiamento sono spesso associati a lunghi tempi sperimentali e costi elevati, ma portano con sé anche considerazioni etiche. L’uso di cellule staminali pluripotenti indotte (iPSC) da pazienti può chiarire i meccanismi molecolari che sono alla base della progressione della malattia poiché le iPSC consentono lo sviluppo naturale delle cellule nel tessuto maturo3. Le iPSC sono diventate il cavallo di battaglia di molti laboratori che studiano le malattie neurodegenerative, poiché la riprogrammazione cellulare delle cellule raccolte non sembra cancellare la malattia o le impronte di invecchiamento dei donatori4. Queste impronte ricapitolano i fenotipi cellulari che sono stati dimostrati in modelli umani e animali, rendendo le iPSC adatte per esaminare il deterioramento cellulare individuale del tessuto cerebrale altamente denso 5,6. Gli organoidi derivati da IPSC sono diventati il modello preminente per la coltura tridimensionale dei tessuti, consentendo interazioni cellula-cellula più complesse e una migliore ricapitolazione dello sviluppo. Sebbene utilizzati principalmente per i dati sullo sviluppo, gli organoidi sono stati sempre più applicati alla modellizzazione delle malattie, in particolare ai modelli per l’infiammazione, la neurodegenerazione e l’invecchiamento7. Sulla base di precedenti studi iPSC, gli organoidi conservano fenotipi di malattia e fenotipi cellulari nel contesto fisiologico delle connessioni di rete tessuto-simili 8,9. Tuttavia, la coltura di tessuti tridimensionali di determinate dimensioni può essere difficile, soprattutto per lunghi periodi di tempo.
Questo lavoro presenta un metodo dettagliato per la generazione riproducibile di organoidi cerebrali che consente al tessuto di maturare sostanzialmente in dimensioni per periodi più lunghi. La creazione di organoidi cerebrali è rimasta relativamente standardizzata, adottando metodi da diversi protocolli importanti10,11. Tuttavia, sono state suggerite diverse modifiche per migliorare la differenziazione e la manutenzione. Questi metodi alternativi includono l’uso di fattori neurogeni per migliorare la differenziazione neurale12, scaffold aggiuntivi per migliorare lo scambio di nutrienti che promuove la longevità cellulare 13 e agitazione da stress a bassa purezza per una coltura e una crescita prolungate14. Questi miglioramenti sono stati incorporati in questo metodo per sviluppare organoidi maturi in grado di esprimere fenotipi neurodegenerativi e di invecchiamento.
La formazione standardizzata di EB è un passo fondamentale nella conversione riproducibile di cellule staminali pluripotenti in organoidi cerebrali. L’aggregazione forzata delle cellule staminali in singoli tessuti può variare a seconda della geometria dei pozzi concavi, della densità di semina e del trattamento dei pozzi. Sebbene il metodo attuale citi un intervallo di diametri di 500-600 μm dopo 6 giorni, questi diametri non escludono altri diametri di corretta formazione di organoidi, poiché molti altri diametri si sono dimostrati efficaci. Tuttavia, è stato dimostrato che diametri variabili influenzano i tassi di differenziazione e il successo29. Ai fini della riproducibilità, le variazioni di diametro inferiori a 50 μm sono altamente raccomandate20. Inoltre, il numero di giorni di induzione neurale può essere esteso da 6 a 10 giorni per consentire agli EB di crescere di diametro, poiché l’uso di inibitori SMAD ha dimostrato di produrre e mantenere in modo efficiente la formazione di neuroepiteli dopo soli 5 giorni di esposizione30. In assenza di inibitori SMAD, l’induzione neurale può produrre risultati incoerenti, richiedendo periodi di induzione più lunghi. Gli inibitori SMAD citati in questo lavoro sono i più efficaci, ma altre piccole molecole di dorsomorfina e TGF-β possono essere utilizzate alla loro concentrazione efficace.
La matrice della membrana basale fornisce un substrato eccellente per la crescita e può essere somministrata in modo diverso. I primi usi della matrice includevano la membrana basale come rivestimento del pozzo31. Tuttavia, l’uso della matrice per l’incorporazione del tessuto ha dimostrato di migliorare la differenziazione e la maturazione in questi tessuti32. Per gli organoidi, l’uso della matrice ha dimostrato di migliorare la differenziazione dell’EB in organoidi, promuovere la maturazione ed estendere i periodi di coltura33. Mentre gli organoidi possono ancora essere formati senza la matrice, poiché molti gruppi hanno cercato di realizzare una coltura tissutale priva di matrice34,35, gli studi hanno scoperto che gli organoidi incorporati nella matrice hanno una maggiore probabilità di tempi di coltura prolungati e richiedono meno manutenzione 36. Il metodo dimple di incorporazione fornisce una copertura uguale della superficie organoide, garantendo una diffusione simile, l’accesso ai nutrienti e la differenziazione riproducibile. In alternativa, l’incorporazione a cupola può essere impiegata per incapsulare completamente gli organoidi37.
Il trasferimento degli EB nelle fossette della matrice di membrana è un passaggio critico. Sebbene una punta per pipetta da 1 mL abbia un’apertura sufficientemente ampia per trasferire gli EB, è preferibile una punta da 200 μL per facilitare il trasferimento. Le punte da 200 μL devono essere tagliate per creare un’apertura abbastanza grande, garantendo un bordo liscio per ridurre lo sforzo di taglio durante il pipettaggio. In alternativa, esistono punte larghe da 200 μL per facilitare il trasferimento. Il pipettaggio deve essere fatto lentamente, poiché il pipettaggio veloce potrebbe disturbare la periferia organoide e ostacolare la corretta crescita. Particolare attenzione deve essere prestata per garantire che venga trasferito un mezzo sufficiente per fornire sostanze nutritive. Troppo poco mezzo corre il rischio di seccare l’organoide, causando necrosi. Il trasferimento dell’EB con troppi terreni di coltura può causare una matrice troppo diluita e non riuscire a incapsulare l’organoide in modo sicuro. Idealmente, la matrice non deve essere diluita di oltre il 50% per garantire la sua polimerizzazione e funzionare come ECM per gli EB. Se l’incorporamento non riesce, l’EB può essere recuperato e reincapsulato. Il ri-incapsulamento nella matrice fresca può essere fatto in qualsiasi momento per fornire all’organoide un supporto aggiuntivo.
Analogamente all’incorporazione a matrice per impalcature, le fibre PLGA forniscono un supporto aggiuntivo per la crescita tridimensionale. Originariamente incorporata per produrre organoidi allungati e aumentare la superficie38, l’incorporazione di fibre PLGA è stata progressivamente identificata come uno strumento aggiuntivo per migliorare la differenziazione e la maturazione degli organoidi39. Man mano che sempre più laboratori cercano di ridurre l’uso della matrice o di abolirla del tutto, le proprietà auto-organizzanti degli organoidi supportate dalle fibre incorporate forniscono un’impalcatura sufficiente per la creazione e la differenziazione tridimensionale del tessuto39. Qui, entrambi i metodi sono stati combinati per aumentare le possibilità di cultura a lungo termine38,39. L’incorporazione delle fibre durante l’aggregazione iniziale è fondamentale, in quanto potrebbero non essere introdotte in una fase successiva. Dopo la centrifugazione, controllando che un paio di fibre siano tra le celle aggregate assicurerà che una fibra sia incorporata nell’EB. In caso contrario, una delicata aspirazione del pozzo e la ricentrifugazione dovrebbero garantire la miscelazione.
Un altro passo critico nella manutenzione degli organoidi è l’introduzione di uno shaker orbitale per una migliore perfusione dei fluidi. Nelle prime iterazioni dei protocolli organoidi, un bioreattore rotante è stato utilizzato per creare agitazione11. Uno shaker orbitale a 90 rpm fornisce un’agitazione sufficiente senza distruggere la goccia della matrice o danneggiare la morfologia organoide. Alcuni gruppi si astengono dall’utilizzare l’impalcatura della matrice, ma mantengono l’agitazione dello shaker per fornire un ambiente adatto34. Come per tutti i protocolli, la velocità delle rotazioni deve essere regolata a seconda dell’agitatore per ridurre la quantità di sforzo di taglio. Se si scegliesse un incasso a cupola, potrebbe essere impiegato uno scuotitore inclinato per ridurre la quantità di sforzo di taglio11,34.
Nel loro insieme, l’integrazione di diverse tecniche selezionate fornisce un metodo robusto di formazione di organoidi derivati da iPSC. Esistono diversi modi per creare e mantenere gli organoidi, ma molti di essi si concentrano sulle traiettorie di differenziazione precoce. In questo lavoro, più tecniche diverse sono state combinate per coltivare organoidi per lunghi periodi di tempo, oltre la fase di differenziazione e in un periodo di maturazione in cui i fenotipi di invecchiamento possono iniziare a svilupparsi. L’incorporazione di queste tecniche consente una maturazione prolungata senza la necessità di fattori biologici esogeni per mantenere le colture, mantenendo l’auto-organizzazione e la progressione naturale dell’invecchiamento.
The authors have nothing to disclose.
Questo lavoro è stato sostenuto dalla Netherlands Organ-on-Chip Initiative, un progetto NWO Gravitation (024.003.001) finanziato dal Ministero dell’Istruzione, della Cultura e della Scienza del governo dei Paesi Bassi. D.C.B. riconosce con gratitudine il sostegno finanziario del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACyT) sotto forma di una borsa di studio.
2-β-Mercaptoethanol | Thermo Fisher Scientific | 31350010 | |
4′,6-Diamidino-2-phenylindoledihydrochloride (DAPI) | Invitrogen | D1306 | 1:4000 |
6-well Clear Flat Bottom CELLSTAR Cell Culture Multiwell Plate | Greiner Bio-One | 657185 | |
6-well Clear Flat Bottom Ultra-Low Attachment Well Plate | Corning | 3471 | |
96-well Clear Round Bottom Ultra-Low Attachment Microplate | Corning | 7007 | |
96-Well, Nunclon Delta-Treated, Flat-Bottom Microplate | Thermo Fisher Scientific | 136101 | |
Accutase | Sigma-Aldrich | 46964 | cell detachment solution |
Antibiotic-Antimycotic (100x) | Gibco | 15240062 | |
B27 Suppement (with Vitamin A) (50x) | Gibco | 17504044 | |
B27 Supplement (minus Vitamin A) (50x) | Gibco | 12587010 | |
BD Vacutainer™ Glass Mononuclear Cell Preparation (CPT) Tubes | Thermo Fisher Scientific | 02-685-125 | |
Bovine Serum Albumin | Sigma-Aldrich | A9418 | |
Centrifuge | Eppendorf | 5810 R | With plate holders |
CHIR99021 | Selleck Chemicals | S2924 | |
CytoTune Sendai Reprogramming Vector | Thermo Fisher Scientific | A1378001 | |
ddPCR primers | human | MAPT | Bio-Rad | dHsaCPE192234 | |
ddPCR primers | human | RBFOX3 (NeuN) | Bio-Rad | dHsaCPE5052108 | |
DMEM/F12 | Thermo Fisher Scientific | 11320074 | |
Doublecortin (DCX) | Santa Cruz Biotechnology | SC-8066 | 1:500 |
Dulbecco’s phosphate buffered saline (DPBS) | Thermo Fisher Scientific | 14190144 | no calcium, no magnesium |
Eppendorf cups, 1.5 mL | Eppendorf | 0030 125.215 | |
Essential 6 | Gibco | A1516401 | |
Essential 8 | Gibco | A1517001 | |
Ethylenediaminetetraacetic acid (EDTA) | Invitrogen | 15575020 | |
Falcon tubes, 15 mL, conical | Greiner Bio-One | 188271-N | |
Formaldehyde | Sigma-Aldrich | 252549 | 37% Stock solution, diluted to 4% in PBS |
Geltrex LDEV-Free Reduced Growth Factor Basement Membrane Matrix | Thermo Fisher Scientific | A1413202 | |
GlutaMax (100x) | Gibco | 35050038 | |
Hemacytometer cell counter | Hausser scientific | 1490 | |
HEPES Buffer | Thermo Fisher Scientific | 15-630-080 | |
Insulin | Sigma-Aldrich | I9278 | |
LDN 193189 | StemCell Technologies | 72147 | |
MAP2 | Abcam | ab32454 | 1:200 |
Matrigel Growth Factor Reduced (GFR) Basement Membrane Matrix, LDEV-free | Corning | 356230 | basement membrane matrix |
MEM-Non Essential Amino Acid Solution (MEM-NEAA; 100x) | Thermo Fisher Scientific | 11140050 | |
Multilabel Counter Victor 3 Plate Reader | Perkin Elmer | 1420 | luminometer |
MycoAlert Mycoplasma Detection Kit | Lonza | LT07-318 | |
N-2 Supplement (100x) | Thermo Fisher Scientific | 17502-048 | |
NeuN | Millipore | MAB377 | 1:500 |
Neurobasal Medium | Thermo Fisher Scientific | 21103049 | |
Oct-3/4 Antibody (C-10) Alexa Fluor 647 | Santa Cruz Biotechnology | sc-5279 AF647 | 1:100 |
Parafilm | Bemis | PM-996 | thermoplastic film sheet |
PAX6 | Thermo Fisher Scientific | 42-6600 | 1:200 |
Penicillin/Streptomycin | Gibco | 15070063 | |
Poly(lactic-co-glycolic acid) (PLGA) microfilaments | Ethicon | J463 | |
QX200 Droplet digital PCR system | Bio-Rad | 1864001 | |
ROCK inhibitor (Y27632) | Selleck Chemicals | S1049 | |
SB431542 | R&D Systems | 1614/50 | |
SOX2 Monoclonal Antibody (Btjce), Alexa Fluor 488, eBioscience | Invitrogen | 53-9811-80 | 1:100 |
Synapsin I (SYN) | Calbiochem | 574777 | 1:200 |
Triton-X 100 | Sigma-Aldrich | T8787 | |
TUJ1 | Santa Cruz Biotechnology | sc-80005 | Beta-3-tubulin; 1:500 |
XAV939 | Tocris Bioscience | 3748 |