Het gezamenlijke effect van sociale vergelijking en sociale afstand op de evaluatie van intertemporele keuze-uitkomsten in gebeurtenisgerelateerde potentiële studies

In het dagelijks leven staan mensen vaak voor de keuze om te genieten van het heden of te investeren in de toekomst. Deze beslissing, bekend als intertemporele keuze, vereist dat individuen de waarde van uitkomsten op verschillende tijdstippen afwegen ^1,2,3. In de loop van de tijd neemt de subjectieve evaluatie van uitkomsten hyperbolisch of quasi-hyperbolisch^af 4,5,6,7. Mensen hebben de neiging om de voorkeur te geven aan kleine, maar onmiddellijke winsten boven^grotere, maar latere8.

Eerder onderzoek heeft verschillende factoren onderzocht die van invloed zijn op intertemporele besluitvorming. D. Wang et ^al.9 onderzochten bijvoorbeeld zelf-andere verschillen in intertemporele besluitvorming en ontdekten dat beslissingen die voor zichzelf of vrienden worden genomen, de neiging hebben om de voorkeur te geven aan uitgestelde grotere beloningen boven onmiddellijke kleinere beloningen in vergelijking met beslissingen die voor vreemden worden genomen. De hechtheid van sociale relaties beïnvloedt de perceptie van tijd van individuen en beïnvloedt zo hun intertemporele besluitvorming. Evenzo voerden Zhao et ^al.10 experimenten uit over zelf-andere besluitvorming in op tijd gebaseerde intertemporele keuze. Uit de resultaten bleek dat deelnemers de neiging hebben om te kiezen voor de kleinere onmiddellijke optie bij het nemen van beslissingen voor anderen, maar ze geven de voorkeur aan de grote-maar-later-optie voor zichzelf, wat de invloed van persoonlijke belangen op het intertemporele besluitvormingsproces benadrukt.

Hoewel eerdere studies zich hebben gericht op de gedrags- en psychologische aspecten van intertemporele besluitvorming, hebben ze geen direct inzicht gegeven in het cognitieve proces of een diepgaande analyse van de onderliggende neurale mechanismen. Een toenemend aantal recente studies heeft echter de event-related potentials (ERP’s)-methode gebruikt om intertemporele besluitvorming en de neurocognitieve processen ervan te onderzoeken. ERP’s verwijzen naar de gemeten hersenreacties die het gevolg zijn van specifieke sensorische, cognitieve of motorische gebeurtenissen¹¹. Het gebruik van ERP’s biedt twee belangrijke voordelen voor het bestuderen van intertemporele besluitvorming. Ten eerste maakt de hoge temporele resolutie de differentiatie van de temporele opeenvolging van verschillende cognitieve processen mogelijk. Ten tweede kunnen ERP-componenten dienen als indicatoren van specifieke cognitieve processen. H. Y. Zhang et ^al.12 gebruikten bijvoorbeeld ERP’s om het effect van sociale afstand op de vergelijking van uitkomsten tussen individuen en hun partners te onderzoeken. Ze concludeerden dat persoonlijke nabijheid de subjectieve gevoeligheid van individuen tijdens de fase van de uitkomstvergelijking matigt. Uit de studie bleek ook dat deelnemers meer tevreden waren met de verliesresultaten van onsympathieke spelers. ERP-componenten werden gebruikt om invloedrijke cognitieve processen te analyseren, wat aantoonde dat deze hogere tevredenheid met verliesuitkomsten voor onsympathieke spelers het gevolg was van de verhoogde gevoeligheid van proefpersonen voor evaluatieve, motiverende en emotionele processen die betrokken zijn bij sociale vergelijking.

Eerdere studies hebben zich voornamelijk gericht op de concurrentie om cognitieve middelen tussen onmiddellijke en vertraagde opties in intertemporele besluitvorming. De hersenen verwerken echter tegelijkertijd verschillende taken, waaronder sociale vergelijking en sociale afstand, wat verder concurreert om beperkte cognitieve middelen. Als gevolg hiervan worden er minder cognitieve middelen toegewezen aan de intertemporele besluitvormingstaak. Om de invloed van externe factoren op intertemporele beslissingsuitkomsten nauwkeurig te onderzoeken, is het cruciaal om de evenwichtstoestand van cognitieve toewijzing van middelen tussen onmiddellijke en vertraagde uitkomstevaluatie te identificeren. In de evenwichtstoestand kennen individuen dezelfde subjectieve waarde toe aan de vertraagde uitkomst als aan de onmiddellijke uitkomst. Als externe factoren, zoals sociale vergelijking en sociale afstand, echter meer gewicht krijgen in de evenwichtstoestand, verstoort dit de cognitieve balans in intertemporele besluitvorming. Als gevolg hiervan kan het cognitieve verschil tussen de evenwichts- en inevenwichtstoestand precies de impact van externe factoren op de evaluatie van intertemporele beslissingsresultaten weerspiegelen. Het “indifferentiepunt” vertegenwoordigt het evenwichtspunt van de vertraagde uitkomst op een vaste datum in de toekomst, gelijk aan de subjectieve waarde van de onmiddellijke uitkomst¹³. Sommige bestaande studies over intertemporele besluitvorming hebben niet het onverschilligheidspunt voor elke deelnemer in hun experimentele paradigma vastgesteld. In plaats daarvan berekenen ze vooraf het tijdkortingspercentage van de proefpersoon met behulp van een vertragingskortingstaak (DDT) en categoriseren ze deelnemers in groepen met een hoge en een lage tijdskorting. Bijgevolg worden de resultaten van studies die externe factoren onderzoeken die van invloed zijn op intertemporele besluitvorming inconsistent als gevolg van de onevenwichtige toewijzing van cognitieve middelen tussen onmiddellijke en vertraagde optie-evaluatie^14,15,16.

Slechts een beperkt aantal studies heeft de gecombineerde invloed van sociale vergelijking en sociale afstand op de intertemporele besluitvorming van individuen onderzocht, en nog minder hebben gebruik gemaakt van de ERP-techniek. Bijgevolg blijft het onderliggende neurale mechanisme van de evaluatie van intertemporele keuze-uitkomsten in aanwezigheid van beide sociale factoren onduidelijk. Bestaande studies naar de impact van externe factoren op intertemporele besluitvorming hebben te lijden gehad onder het ontoereikend vaststellen van indifferentiepunten voor vertraagde uitkomsten, wat leidt tot mogelijke afwijkingen bij het meten van het effect van deze externe factoren. Verschillende individuen kunnen verschillende subjectieve waarde-evaluaties toekennen aan hetzelfde aantal beloningen, waardoor het nodig is om voor elke deelnemer geïndividualiseerde indifferentiepunten in te stellen om interferentie te elimineren die wordt veroorzaakt door ongelijke toewijzing van cognitieve middelen tijdens intertemporele uitkomstevaluatie. Een nieuw experimenteel paradigma, waarin het onverschilligheidspunt voor vertraagde uitkomsten van tevoren wordt bepaald, is essentieel om dit probleem aan te pakken. Een eerdere studie stelde een dergelijk paradigma voor met een vast indifferentiepunt van de uitkomst van een maand vertraging, wat resultaten opleverde die consistent waren met de verwachtingen van de cognitieve resource-concurrentietheorie¹⁷. Hoewel het vooraf instellen van een onverschillig punt vooringenomenheid kan introduceren, kan het deelnemers nog steeds effectief beïnvloeden door middel van psychologische signalen en cognitieve bekrachtiging.

In tegenstelling tot eerder onderzoek waarbij deelnemers alleen intertemporele keuzes observeerden zonder directe persoonlijke betrokkenheid, presenteert de huidige studie een nieuw experimenteel paradigma. Deelnemers zijn niet alleen bezig met de goktaak, maar moeten ook hun resultaten vergelijken met anderen die overgaan van vreemden naar vrienden. Dit paradigma onderzoekt zowel het individuele eigenbelang bij intertemporele keuzes als de cognitieve verwerking van sociale vergelijking, wat aanzienlijk verschilt van eerdere onderzoeken. Door deelnemers hun indifferentiepunten te laten rapporteren voor een maand vertraagde uitkomsten in de DDT-taak en vervolgens deze zelfgerapporteerde indifferentiepunten te gebruiken als de uitkomst van de vertragingsoptie in de komende intertemporele besluitvormingstaak, wil deze studie een zuivere meting bieden van de gezamenlijke invloed van sociale vergelijking en sociale afstand op uitkomstevaluatie in intertemporele besluitvorming, Ervan uitgaande dat er geen storingen optreden tijdens het instellen van het indifferentiepunt.

Mensen moeten niet alleen interpersoonlijke relaties waarnemen, maar ook sociale vergelijking aangaan door hun resultaten met anderen te vergelijken. Het is echter onduidelijk of de interpersoonlijke perceptuele taak en de sociale vergelijkingstaak onafhankelijk van elkaar cognitieve hulpbronnen verbruiken of concurreren om hulpbronnen tijdens de geïntegreerde beoordeling van de tijdswaarde van intertemporele keuze-uitkomsten. De N100 is een negatieve afgebogen hersengolf die optreedt binnen een tijdvenster van 100 ms na een gebeurtenis, die wordt beschouwd als een indicator van aandachtsverdeling vóór uitgebreide uitkomstevaluatie. De amplitude neemt af naarmate het aantal aandachtsbronnen toeneemt¹⁸. Liu et ^al.19 vonden een significant effect van sociale afstand tijdens de vroege N100-fase van uitkomstverwerking, wat suggereert dat individuen de neiging hebben zichzelf te vergelijken met naaste mensen op de vaardigheidsdimensie tijdens de primaire fase van uitkomstverwerking. Bovendien voerden Mason et ^al.20 aan dat proefpersonen meer negatieve N100-amplitudes vertoonden als reactie op onmiddellijke beloningen in vergelijking met vertraagde beloningen, wat aangeeft dat temporele vertraging is gecodeerd in vroege neurale verwerking.

De P300 is een positieve afgebogen hersengolf die ongeveer 300 ms na een gebeurtenis verschijnt en dient als een directe index voor de evaluatie van de uitkomst. Een grotere P300-amplitude duidt op een hogere aandachtstoewijzing en een uitgebreidere uitkomstbeoordeling¹². H. Y. Zhang et ^al.12 toonden aan dat de P300 groter was tijdens de uitkomstevaluatiefase van gokken met onsympathieke spelers, wat de sterkere motivatie van de deelnemers weerspiegelt om beter te presteren dan onsympathieke spelers. Bovendien kunnen angstige personen moeite hebben om zich te concentreren of zich te concentreren op iets dat verder gaat dan hun huidige zorgen, omdat ze toekomstige onzekerheden vermijden²¹. Een ERP-studie naar de invloed van angstniveaus op intertemporele keuze-uitkomsten toonde aan dat zeer angstige personen een significant positievere P300-amplitude vertoonden bij het zien van de onmiddellijke optie in vergelijking met de vertraagde optie²². Volgens de theorie van de toewijzing van middelen worden de cognitieve middelen die zijn toegewezen aan de intertemporele besluitvormingstaak verminderd tijdens de uitgebreide fase van de uitkomstbeoordeling. Hypothese 1 stelt concurrentie voor cognitieve middelen voor tussen de interpersoonlijke perceptuele taak, de sociale vergelijkingstaak en de intertemporele besluitvormingstaak in verschillende cognitieve stadia. Op elektrofysiologisch niveau zijn er hoofd- of interactie-effecten voor sociale afstand en tijdvertraging op de N100-component, en voor sociale vergelijking en tijdvertraging op de P300-component.

Op basis van de theorie van cognitieve resource-competitie concurreren ze om beperkte cognitieve bronnen met de intertemporele besluitvormingstaak wanneer aanvullende taken zoals sociale vergelijking en interpersoonlijke perceptuele taken worden geïntroduceerd. Als gevolg hiervan zijn er minder cognitieve middelen beschikbaar voor de intertemporele besluitvormingstaak, wat leidt tot een gebrek aan uitgebreide verwerking van het tijdseffect op de uitkomstevaluatie. Dit resulteert in individuen met een verminderde gevoeligheid voor tijd en een kleinere tijdskorting. In het licht van deze theorie wordt hypothese 2 voorgesteld voor de huidige studie: wanneer deelnemers tegelijkertijd worden geconfronteerd met zowel sociale vergelijking als interpersoonlijke perceptuele taken, zullen ze een hogere evaluatie hebben voor vertraagde uitkomsten. In het bijzonder zullen uitgestelde beloningen, in vergelijking met onmiddellijke beloningen, een positievere P300-amplitude op EEG-niveau uitlokken. Dit effect wordt verwacht als gevolg van de toegenomen concurrentie om cognitieve middelen, wat leidt tot een sterkere aandachtstoewijzing en een uitgebreidere evaluatie van vertraagde uitkomsten.

Volgens D. Kahneman²³ is aandacht deelbaar en is de toewijzing van aandacht een kwestie van gradatie. Wanneer individuen worden geconfronteerd met meerdere parallelle taken, prioriteren ze deze op basis van hun relevantie voor eigenbelang en wijzen ze cognitieve middelen dienovereenkomstig toe²⁴. Talrijke onderzoeken hebben echter aangetoond dat een inferieure taak met beperkte cognitieve middelen vatbaar kan zijn voor interferentie en verwaarloosbare effecten kan hebben op andere taken. Dit kan te wijten zijn aan een aanzienlijk verschil in cognitieve toewijzing van middelen tussen taken met verschillende prioriteiten. In het huidige experimentele paradigma wordt de intertemporele besluitvormingstaak beschouwd als een superieure taak die rechtstreeks verband houdt met eigenbelang, en krijgt dus de hoogste prioriteit bij de toewijzing van cognitieve middelen. Vergeleken met de sociale vergelijkingstaak en de interpersoonlijke perceptuele taak, krijgt de intertemporele besluitvormingstaak cognitieve middelen toegewezen die minstens een orde van grootte hoger zijn. Hypothese 3 stelt dat ondanks de gelijktijdige verwerking van de sociale vergelijkingstaak en de interpersoonlijke perceptuele taak, individuen de onmiddellijke en vertraagde uitkomsten gelijk zullen beoordelen. Dit betekent dat er geen significant verschil zal zijn in de P300-component van neurale activiteiten tussen onmiddellijke en vertraagde uitkomstcondities. Deze hypothese is gebaseerd op de veronderstelling dat de intertemporele besluitvormingstaak aanzienlijk meer cognitieve middelen krijgt vanwege de hogere prioriteit, waardoor de cognitieve middelenconcurrentie tussen onmiddellijke en vertraagde uitkomsten minder uitgesproken wordt. Als gevolg hiervan zouden individuen de twee uitkomsten gelijkelijk evalueren op het niveau van neurale activiteit.

Wanneer mensen merken dat hun beloning minder is dan wat anderen ontvangen, ervaren ze vaak gevoelens van ontevredenheid en woede. Dit besef kan hen motiveren om ofwel veranderingen in de huidige situatie te zoeken of zich helemaal terug te trekken uit vergelijkingen om een waargenomen gevoel van eerlijkheid te creëren²⁵. In een oneerlijk benadeelde omstandigheid kan een aanzienlijk verschil in beloningen een negatieve invloed hebben op het gevoel van eigenwaarde van een individu, waardoor ze zichzelf niet met anderen vergelijken en cognitieve middelen omleiden naar een minder uitdagende taak²⁶. Als psychologisch verdedigingsmechanisme zullen personen die geconfronteerd worden met een oneerlijke nadeelvergelijkingsconditie cognitieve middelen herverdelen van de sociale vergelijkingstaak naar de intertemporele besluitvormingstaak. Hogere tijdsverdisconteringspercentages worden in verband gebracht met een grotere toewijzing van cognitieve middelen. Op basis van het bovenstaande begrip stelt het huidige artikel hypothese 4 voor: in vergelijking met zowel eerlijke als oneerlijke voordeelvoorwaarden, zullen proefpersonen lagere evaluaties toekennen aan uitgestelde beloningen in de oneerlijke benadeelingsvoorwaarde. Op elektrofysiologisch niveau zal dit naar verwachting tot uiting komen in een kleinere P300-component die wordt opgewekt door vertraagde beloningen in de oneerlijke benadeelde toestand. Dit effect treedt op als gevolg van de herallocatie van cognitieve middelen aan de intertemporele besluitvormingstaak, wat leidt tot verminderde aandachtstoewijzing en een minder uitputtende evaluatie van vertraagde uitkomsten.

In de context van de oneerlijk benadeelde omstandigheid heeft de herverdeling van verhoogde cognitieve middelen voor de intertemporele besluitvormingstaak mogelijk geen significante invloed op de beoordeling van onmiddellijke resultaten. Dit komt omdat de tijdswaarde van het onmiddellijke resultaat mogelijk geen uitgebreide verwerking vereist, wat leidt tot een kleinere invloed van de herverdeling van cognitieve middelen op dit aspect. Daarom wordt hypothese 5 voorgesteld, die suggereert dat mensen in de oneerlijk benadeelde omstandigheid eerder geneigd zijn te kiezen voor een onmiddellijke beloning. Op het niveau van neurale activiteit zal er een duidelijk verschil zijn in de P300-component tussen de onmiddellijke en vertraagde uitkomsten vanwege de verschillende gevoeligheid van tijdsperceptie.

Bovendien, wanneer individuen bezig zijn met een goktaak met een vriend en geconfronteerd worden met een oneerlijke uitkomst, zullen er minder cognitieve middelen worden toegewezen aan de evaluatie van de uitkomst van de intertemporele keuze vanwege de eisen van het waarnemen en verwerken van sociale relaties. Als gevolg van verminderde cognitieve middelen worden individuen in deze situatie minder gevoelig voor tijd. Vandaar dat hypothese 6 naar voren wordt gebracht: in vergelijking met interacties met vreemden, zullen mensen meer tevredenheid uiten over uitgestelde beloningen in de oneerlijk benadeelde toestand. Dit betekent dat uitgestelde beloningen een grotere P300-component zullen produceren op het niveau van neurale activiteit in de context van interacties met vrienden in vergelijking met vreemden.