De combinatie van laserporosatie en micro-elektrode arrays (MEA) maakt actiepotentiaalachtige opnames van gecultiveerde primaire en stamcel-afgeleide cardiomyocyten mogelijk. De golfvorm biedt superieur inzicht in het werkingsmechanisme van teststoffen dan standaardopnamen. Het koppelt patch-clamp en MEA-uitlezing om cardioveiligheidsonderzoek in de toekomst verder te optimaliseren.
Levensbedreigende geneesmiddel-geïnduceerde hartritmestoornissen worden vaak voorafgegaan door langdurige cardiale actiepotentialen (AP), vaak vergezeld van kleine pro-aritmische membraanpotentiaalfluctuaties. De vorm en het tijdsverloop van de repolariserende fractie van het AP kan cruciaal zijn voor de aan- of afwezigheid van aritmie.
Micro-elektrode arrays (MEA) bieden gemakkelijke toegang tot cardiotoxische samengestelde effecten via extracellulaire veldpotentialen (FP). Hoewel het een krachtig en beproefd hulpmiddel is in onderzoek en farmacologie voor cardiale veiligheid, laat de FP-golfvorm het niet toe om de oorspronkelijke AP-vorm af te leiden vanwege het extracellulaire opnameprincipe en de resulterende intrinsieke wisselstroom (AC) -filtering.
Een nieuw apparaat, hier beschreven, kan herhaaldelijk het membraan van cardiomyocyten openen dat bovenop de MEA-elektroden op meerdere teelttijdpunten is gekweekt, met behulp van een zeer gerichte nanoseconde laserstraal. De laserporatie resulteert in het transformeren van het elektrofysiologische signaal van FP naar intracellulair-achtige AP’s (laser-geïnduceerde AP, liAP) en maakt de registratie van transcellulaire spanningsafbuigingen mogelijk. Deze intracellulaire toegang maakt een betere beschrijving van de AP-vorm en een betere en gevoeligere classificatie van pro-aritmische potentialen mogelijk dan reguliere MEA-opnames. Dit systeem is een revolutionaire uitbreiding van de bestaande elektrofysiologische methoden, waardoor een nauwkeurige evaluatie van het cardiotoxische effect mogelijk is met alle voordelen van op MEA gebaseerde opnames (eenvoudige, acute en chronische experimenten, signaalvoortplantingsanalyse, enz.).
De elektrische bijdrage van een hartslag is het resultaat van een complex en nauwkeurig getimed samenspel van vele hartkanalen en transporters, evenals de nauwkeurig afgestemde voortplanting van elektrische signalen door het myocardium1. Verandering van deze nauw gecoördineerde mechanismen (bijv. het gebruik van geneesmiddelen) kan leiden tot ernstige gevolgen voor de functie van het hart (d.w.z. levensbedreigende aritmie)2,3. Aritmieën worden gedefinieerd als onregelmatige hartslagen die het normale ritme van het hart veranderen, wat levensbedreigende gevolgen kan hebben. Ze kunnen worden veroorzaakt door een verminderde initiatie van een golf van cardiale excitatie of door abnormale voortplanting van cardiale excitatie4, wat op zijn beurt resulteert in een disfunctie van het pompmechanisme van het hart.
Veel zeer krachtige kandidaat-geneesmiddelen moeten worden uitgesloten van verder onderzoek tijdens de vroege ontwikkelingsfase van geneesmiddelen vanwege hun (pro-) aritmische potentieel 2,3. Ze moduleren belangrijke hartkanalen (bijvoorbeeld het menselijke ether-a-go-go-gerelateerde genkanaal [hERG]) die verantwoordelijk zijn voor de vorming en beëindiging van normale cardiale actiepotentialen en de daaropvolgende signaalvoortplanting5.
Farmaceutische bedrijven gebruiken routinematig patch-clamp-metingen of micro-elektrode-arrays (MEA) om potentiële cardiotoxische off-target effecten geïnduceerd door kandidaat-geneesmiddelen te onderzoeken. Patch-clamp opnames maken het mogelijk om de impact van stoffen op cardiale ionkanalen te ontcijferen en om het transcellulaire cardiale actiepotentiaal te analyseren met een hoge spatio-temporele resolutie 6,7. Nadelen van deze techniek zijn echter een lage doorvoer met handmatige patchklem en beperkte toepasbaarheid van automatisering vanwege de afhankelijkheid van deze methode van cellen in suspensie. Bovendien kunnen chronische effecten niet worden onderzocht vanwege de invasiviteit van de methode. Ten slotte worden meestal alleen afzonderlijke cellen tegelijkertijd bestudeerd in plaats van het hele cardiale syncytium, waardoor het onmogelijk is om informatie over signaalvoortplanting aan te pakken.
Spanningsgevoelige kleurstoffen zijn waardevol voor het niet-invasief onderzoeken van cardiale actiepotentialen en door geneesmiddelen geïnduceerde aritmieën8. Ze maken het onderzoek van zowel eencellige als syncytiumactiviteit mogelijk. Nadelen van deze methode zijn cytotoxische effecten van de kleurstoffen op zich of van het reactieproduct tijdens de verlichting. Ze worden gebruikt voor acute experimenten en zijn nauwelijks toepasbaar voor langetermijnstudies 9,10,11. Spanningsgevoelige eiwitten als alternatieven hebben de afgelopen jaren aanzienlijke vooruitgang geboekt in termen van bruikbaarheid en gevoeligheid, maar vereisen genetische modificatie van de cellen van belang en missen een hoge temporele resolutie in vergelijking met elektrofysiologische technieken12.
Informatie van het meest recente CiPA-initiatief13 stelt dat MEA’s op grote schaal worden gebruikt in cardiale veiligheidsscreenings als een alternatieve elektrofysiologische benadering, omdat ze een krachtig en beproefd hulpmiddel vormen om de hartfunctie en veiligheidsfarmacologie te onderzoeken. Cardiomyocyten worden gekweekt als een syncytium direct bovenop de chips, en extracellulaire veldpotentialen (FP’s) worden niet-invasief geregistreerd via substraatgeïntegreerde micro-elektroden. Dit registratieprincipe maakt het mogelijk om gedurende meerdere dagen screenings met verhoogde doorvoer uit te voeren, waardoor ze geschikt zijn voor farmaceutisch onderzoek naar chronische effecten. De resulterende FP-golfvorm is een afgeleide van de intracellulaire AP14. Parameters zoals beat rate, de amplitude van het eerste deel van de FP en FP-duur zijn gemakkelijk toegankelijk15. Andere essentiële criteria zoals het onderscheid tussen verlenging en triangulatie van de FP (een belangrijke marker van pro-aritmie16,17) zijn ontoegankelijk vanwege het AC-filtereffect van de techniek. Bovendien wordt het detecteren van andere kleine pro-aritmische gebeurtenissen zoals vroege en vertraagde afterdepolarisaties (respectievelijk EAD en DAD) vaak gemakkelijk over het hoofd gezien vanwege hun kleine amplitude.
Hier beschrijven we een methode om toegang te krijgen tot het intracellulaire membraanpotentiaal door het membraan van cardiomyocyten te openen. Het IntraCell-apparaat (hierna intracellulair opnameapparaat genoemd) maakt herhaalde membraanopeningen van cardiomyocyten mogelijk die bovenop de MEA-elektroden worden gekweekt met behulp van een zeer gerichte nanosecondelaserstraal via een specifiek fysisch fenomeen (oppervlakteplasmonresonantie)18. Als gevolg hiervan gaat de opname over van een gewone FP naar een intracellulair-achtige AP (laser-geïnduceerde AP, liAP). Het protocol laat zien hoe dit het mogelijk maakt om toegang te krijgen tot kinetische aspecten van de golfvorm die niet gemakkelijk kunnen worden vastgelegd door FP’s te analyseren. Deze methode vormt een brug tussen traditionele intracellulaire patch-clamp en MEA-opnames. De technologie is daarom een krachtige uitbreiding van de huidige beoordelingsmethoden voor cardiale veiligheid.
Deze innovatieve methode demonstreert een nieuwe manier om in vitro de farmacologische modulatie van het cardiale actiepotentieel te onderzoeken tijdens de toepassing van cardioactieve farmacologische hulpmiddelverbindingen.
Klassieke MEA-opnames maken FP-opnames mogelijk, die de afgeleide zijn van de cardiale AP14. Deze indirecte registratie verkort het tijdsverloop van de de- en repolarisatie en elimineert daardoor essentiële kenmerken van het AP. Bovendien, hoewel de transcellulaire spanningsverandering van een AP doorgaans waarden van ongeveer 100 mV bereikt, blijft de totale FP-amplitude vergelijkbaar laag, met piekamplitudes tussen verschillende 100 μV en lage enkelcijferige mV-waarden. Door het opnameprincipe is de repolarisatiefase klein; in veel gevallen is het slechts detecteerbaar en vaak onduidelijk van vorm, waardoor het moeilijk is om het einde van het KP te definiëren. De opening van het celmembraan stelt ons in staat om toegang te krijgen tot de intracellulaire spanning, waardoor het tijdsverloop van het cardiale AP wordt blootgelegd. Er zijn meerdere voordelen van deze opnamemethode in vergelijking met FP-opnames. Ten eerste is de signaalamplitude prominenter aanwezig, wat zorgt voor een superieure signaal-ruisverhouding. Ten tweede resulteert de golfvorm in een betere detectie van de repolarisatie. Ten derde draagt de vorm van de repolarisatiefase bij tot inzicht in het werkingsmechanisme van de teststof, die wordt geleverd door de steilheid van de signaalontspanning. En ten slotte biedt deze methode een verbeterde gevoeligheid om kritieke bijwerkingen van geneesmiddelen te detecteren, aangetoond door het opnamevoorbeeld in figuur 6 voor het optreden van EAD’s in de LIAP, maar niet in de KP.
Tot nu toe zijn er twee manieren om toegang te krijgen tot het intracellulaire AP. De eerste wordt bereikt door elektroporatie26,27. Hier kunnen korte en sterke spanningspulsen die via de opname-elektroden worden toegepast, het celmembraan openen28. De tweede mogelijkheid is de membraanopening via een laserpuls, waarbij gebruik wordt gemaakt van een fysisch fenomeen genaamd oppervlakteplasmonresonantie, zoals hier gedemonstreerd. Een van de voordelen ten opzichte van elektroporatie is de verhoogde kans op opeenvolgende openingen. Door de sterk gefocuste laserspot (1-3 μm) is dit effect zeer lokaal beperkt tot de elektrode van belang. Interessant is dat de initiatie van de liAP de signaalvoortplanting van het gecultiveerde syncytium niet veranderde. Dit geeft aan dat, hoewel de celintegriteit is beschadigd, de cardiomyocyten niet lijken te depolariseren via het gat in het membraan.
Er zijn beperkingen aan deze methode. Net als bij elektroporatie duurt de membraanopening in de meeste gevallen niet de hele experimentele loop. De minimale vermogens- en duurinstellingen van de laserpuls die nodig zijn voor een stabiele opening van het specifieke celtype van belang moeten onafhankelijk worden gedefinieerd voorafgaand aan de experimenten. We ontdekten (niet aangetoond) dat de parameters drastisch variëren tussen verschillende celtypen (in ons geval verschillende hiPS-afgeleide en primaire cardiomyocyten). Dit voorkomt onnodige stress op de cellen tijdens het samengestelde testexperiment en resulteert in betrouwbaardere en reproduceerbare gegevens. Het is van cruciaal belang om de z-as aan te passen om een duidelijke focus op de cellen en de elektroden te bieden. Een onscherp camerabeeld levert op in een laserspot op een suboptimaal niveau, wat mogelijk resulteert in het onvermogen om het celmembraan te openen. Zelfs met de best aangepaste parameters is het liAP-effect van voorbijgaande aard en neemt de amplitude in de loop van de tijd af. Bovendien varieert de toegang tot de intracellulaire ruimte van de cellen tussen liAP-inducties, zowel binnen opeenvolgende openingen bij dezelfde elektrode als tussen elektroden. Dit resulteert in een hoge variabiliteit van de liAP-amplitude. De reden is nog niet volledig begrepen. Mogelijke verklaringen zijn mechanische problemen zoals een drift van de laserfocus of een andere subcellulaire lokalisatie van de membraanopening. Dit maakt de analyse van amplitude-effecten van teststoffen op dit moment ingewikkeld. Ook vereist het registreren van elektrische activiteit door een MEA-systeem high pass filtering om te compenseren voor onvermijdelijke basislijndrift. Hoewel in het hier gebruikte systeem deze filtering was ingesteld op 0,1 Hz (de laagste filterinstelling die beschikbaar is voor dit systeem), waren filtereffecten tijdens de plateaufase nog steeds zichtbaar, wat resulteerde in een langzame trend van de spanningsafbuiging naar de basislijn tijdens de plateaufase van het cardiale AP. Dit is vooral problematisch bij uitgebreid lange onderliggende AP’s zoals de iPSC-afgeleide iCell-cardiomyocyten2 die hier worden gebruikt, die al AP > 700 ms genereren onder controleomstandigheden. Het gebruik van systemen met lagere filtering kan de vorm van het AP beter behouden en een nog betere toegang tot het tijdsverloop van de repolarisatiefase mogelijk maken.
The authors have nothing to disclose.
De auteurs willen Foresee Biosystems bedanken voor het uitlenen van het IntraCell-systeem tijdens de studies. Ze willen ook Hae In Chang bedanken voor de technische assistentie. Dit werk heeft financiering ontvangen van het Horizon 2020-programma van de Europese Unie op het gebied van onderzoek en innovatie onder de subsidieovereenkomst nr. 964518 (ToxFree), van het EU Horizon Europe European Innovation Council Programme, project SiMulTox (subsidieovereenkomst nr. 101057769) en van het ministerie van Baden-Württemberg voor Economische Zaken, Arbeid en Toerisme.
1 well MEA chip | Multi Channel Systems MCS GmbH | 890301 | |
6 well MEA chip | Multi Channel Systems MCS GmbH | 7600069 | |
DMSO | Merck KGaA | 20-139 Sigma-Aldrich |
solvent for drugs |
Dofetilide | ALOMONE LABS ISRAEL HEADQUARTERS |
D-100 | Drug-Measurement |
dPBS | Fisher Scientific GmbH | 12037539 | Coating |
E4031 | ALOMONE LABS ISRAEL HEADQUARTERS |
E-500 | Drug-Measurement |
Falcon | Fisher Scientific GmbH | 10788561 | |
FB Alps version 0.5.005 | Foresee Biosystems | ||
Fibronectin | Merck KGaA | 11051407001 | Coating |
iCell cardiomyocytes | FUJIFILM Cellular Dynamics, Inc. (FCDI) |
C1016 | |
IntraCell | Foresee Biosystems | ||
IntraCell | Foresee Biosystems | ||
Isopropanol | Carl Roth GmbH + Co. KG | CN09.1 | For cleaning of MEA contact pads |
Maintenance Medium | FUJIFILM Cellular Dynamics, Inc. (FCDI) |
#M1003 | For cell-culture |
MC_Data Tool | Multi Channel Systems MCS GmbH | Data export | |
MC_Rack | Multi Channel Systems MCS GmbH | MEA recording | |
MEA 2100 – 2×60 – system | Multi Channel Systems MCS GmbH | 890485 | For MEA-recordings |
Nifedipine | Merck KGaA | N7634 Sigma-Aldrich |
Drug-Measurement |
Plating Medium | FUJIFILM Cellular Dynamics, Inc. (FCDI) |
M1001 | For cell-culture |
Tergazyme | VWR International, LLC | 1304-1 | cleaning of MEAs |