Este trabajo es una demostración y una guía para realizar y analizar internamente (con un instrumento de rayos X de laboratorio) experimentos in situ de GISAXS de tintas de secado en fotovoltaicas orgánicas con ranura-troquel de rollo a rollo.
Presentamos un experimento interno, in situ de dispersión de rayos X de ángulo pequeño (GISAXS), desarrollado para sondear la cinética de secado del recubrimiento de ranura-troquel de rollo a rollo de la capa activa en fotovoltaica orgánica (OPVs), durante la deposición. Para esta demostración, el enfoque se centra en la combinación de P3HT:O-IDTBR y P3HT:EH-IDTBR, que tienen diferentes cinéticas de secado y rendimiento del dispositivo, a pesar de que su estructura química sólo varía ligeramente por la sidechain del aceptador de moléculas pequeñas. Este artículo proporciona una guía paso a paso para realizar un experimento SIGAXS in situ y muestra cómo analizar e interpretar los resultados. Por lo general, realizar este tipo de experimentos de rayos X in situ para investigar la cinética de secado de la capa activa en los OPVs se basa en el acceso a los sincrotrónes. Sin embargo, mediante el uso y el desarrollo posterior del método descrito en este artículo, es posible realizar experimentos con una resolución temporal y espacial gruesa, en el día a día para obtener información fundamental en la morfología de las tintas de secado.
La fotovoltaica orgánica (OPVs) representa una de las tecnologías de células solares emergentes más prometedoras. Los OPV pueden permitir la producción a gran escala de una fuente de energía renovable rentable basada en materiales no tóxicos con notables tiempos cortos de amortización de energía1. La parte fotoactiva en los OPV es una capa de aproximadamente 300-400 nm de espesor de polímeros y moléculas conductoras, que se pueden imprimir a una velocidad de varios metros por minuto mediante técnicas de recubrimiento rollo a rollo1. Esta tecnología de película delgada es flexible, colorida y ligera, que abre caminos para nuevos mercados de energía solar, como Internet de las cosas, integración de edificios, instalaciones decorativas y instalación/desinstalación rápida a muy gran escala2,3,4,5. Además, los OPVs consisten únicamente en elementos abundantes y no toxicóxicos, que los hacen baratos de producir y reciclar. Por lo tanto, esta tecnología está recibiendo una creciente atención de la industria y el mundo académico. Se han hecho enormes esfuerzos para optimizar cada capa en la pila completa que constituye la célula solar orgánica, y se ha hecho una gran cantidad de investigación teórica y experimental para entender la física subyacente de los OPVs6,7,8. El enorme interés por la tecnología ha llevado el campo a su estado actual, donde los dispositivos champion fabricados en laboratorios superan el 18% de eficiencia9. Sin embargo, el aumento de la fabricación (es decir, pasar del spin-coating en sustratos rígidos a la deposición escalable en sustratos flexibles) va acompañado de pérdidas significativas en la eficiencia10. Por lo tanto, salvar esta brecha es primordial para que los OPV se vuelvan competitivos con otras tecnologías de células solares de película delgada disponibles comercialmente.
OPV es una tecnología de película delgada que consta de varias capas funcionales. En esta demostración, el foco está únicamente en la capa fotoactiva. Esta capa es particularmente importante, ya que aquí es donde se absorben los fotones, y se genera el fotocorriente. Normalmente, la capa fotoactiva consta de al menos dos componentes, a saber, un donante y un aceptador. Aquí, el enfoque se centra en el polímero donante P3HT en combinación con O-IDTBR o EH:IDTBR como el acceptor11, con las fórmulas químicas como se muestra en la Figura 1. El diseño óptimo de la capa fotoactiva se describe como una heterojunción a granel (BHJ), donde los compuestos se intermezclan en todo el dispositivo, como se muestra en la Figura 2. El BHJ se obtiene mediante el recubrimiento por ranura-troquel de una tinta que consiste en el donante y el aceptador en la solución10. Mientras que el recubrimiento de la tinta húmeda en el sustrato, las moléculas solventes se evaporan, lo que deja al donante y al aceptador en un estado intermezclado. La distribución del donante/aceptador con respecto a la separación de fases, orientación, ordenación y distribución del tamaño, se conoce comúnmente como la morfología del BHJ. La morfología de la capa activa juega un papel importante en el rendimiento de las células solares debido a la naturaleza del principio de trabajo4,12. El principio de trabajo se ilustra en la Figura 2 y se puede describir en cuatro pasos: En primer lugar, un fotón entrante se absorbe y excita un electrón desde el orbital molecular ocupado (HOMO) más alto hasta el orbital molecular desocupado más bajo (LUMO). El agujero (un estado vacante en el HOMO) y el electrón excitado están unidos. Este par de agujeros de electrones enlazado se conoce como un exciton. En segundo lugar, el exciton es libre de moverse, y la ruta libre media aproximada antes de la recombinación es de 20 nm6. En tercer lugar, cuando el exciton está cerca de una interfaz entre donante y aceptador, es energéticamente favorable disociarse en un electrón libre en el LUMO del aceptador y un agujero libre en el HOMO del donante. En cuarto lugar, si el dispositivo está conectado a un circuito, las cargas se transportarán al ánodo y al cátodo. Para mejorar la funcionalidad de los OPV, la morfología debe optimizarse para adaptarse a cada uno de los cuatro pasos para garantizar que el BHJ absorba tantos fotones entrantes como sea posible y genere tantas cargas móviles como sea posible. La gran cuestión científica de la morfología óptima permanece.
Esta sigue siendo una pregunta abierta, y el procedimiento para optimizar la morfología para una combinación específica de donante y aceptador se realiza hasta ahora por ensayo y error. Se han notificado condiciones óptimas de recubrimiento para la mezcla P3HT:O-IDTBR y P3HT:EH-IDTBR 13,14. Parámetros experimentales similares se utilizaron aquí para preparar P3HT:O-IDTBR y P3HT:EH-IDTBR recubiertos de rollo en un sustrato flexible a 60 °C, como lo describen Kuan Liu et al.15. Los OPVs recubiertos con rollo tienen una estructura invertida16 y fueron fabricados en sustratos flexibles sin óxido de estaño indio (sin ITO), con la estructura PET/Ag-grid/PEDOT:PSS/ZnO/P3HT:O-IDTBR o EH-IDTBR/PEDOT:PSS/Ag-grid, donde la luz entra a través del sustrato PET. PEDOT:PSS es una abreviatura de poliestireno polistileno-etilenooxithiofeno) y pet es poli(tereftalato de etileno). Después de la fabricación, la pila final se corta a pequeñas células solares con un área fotoactiva de 1 cm2.
Los medios estándar para caracterizar el rendimiento de las células solares incluyen medir la densidad de corriente frente a las curvas de voltaje (J-V) y los espectros de eficiencia cuántica externa (EQE). Para P3HT:O-IDTBR y P3HT:EH-IDTBR, los resultados se muestran en la Figura 3 y en la Tabla 1. El bajo 2,2% PCE de la célula solar P3HT:EH-IDTBR se debe a su corriente de cortocircuito inferior (JSC),que está parcialmente limitada por la resistencia de la serie (Rs) de 9,0 Ω·cm2 en comparación con la de P3HT:O-IDTBR de 7,7 Ω·cm2. La tensión de circuito abierto (VOC),es similar en ambos dispositivos(Tabla 1),lo que refleja la similitud electrónica de los dos aceptadores. La brecha de banda fotovoltaica de las células solares P3HT:O-IDTBR y P3HT:EH-IDTBR son de 1,60 eV y 1,72 eV, respectivamente, de acuerdo con las propiedades ópticas observadas por el cambio de imagen en el EQE mostradas en la Figura 3 e reportadas por Enrique P. S. J. et al.13. Por lo general, un desplazamiento al rojo se debe a una estructura más cristalina, por lo que se espera que O-IDTBR posea un mayor grado de cristalidad que EH-IDTBR para las condiciones específicas del recubrimiento. El JSC mejorado de la célula solar P3HT:O-IDTBR se debe en parte a su absorbancia espectral más amplia y a las mejoras en el procesamiento del dispositivo. Las corrientes EQE integradas para los dispositivos basados en EH-IDTBR y O-IDTBR son de 5,5 y 8,0 mA/cm2 bajo 1 iluminación solar como se muestra en la Figura 3. De los perfiles EQE, se puede ver que la relación de masa 1:1 está cerca de la ideal para P3HT:O-IDTBR pero no es óptima para P3HT:EH-IDTBR. Las diferencias en el rendimiento del dispositivo pueden explicarse parcialmente por la presencia de agujeros en la película P3HT:EH-IDTBR, mientras que P3HT:O-IDTBR aparece suave como se muestra en la Figura 4. Los agujeros en el sistema de materiales P3HT:EH-IDTBR están cubiertos por la capa PEDOT:PSS posterior durante la fabricación de células solares, evitando el cortocircuito de los dispositivos. Además, las cadenas laterales de los aceptadores son respectivamente lineales y ramificadas, lo que hace que su solubilidad difiera, y por lo tanto su cinética de secado. Se puede utilizar un mini recubierto de rollo a rollo para sondear la cinética de secado mientras se recubrimiento, que imita las mismas condiciones de recubrimiento de la fabricación de células solares17,como se demostró por primera vez en 201518.
Aquí, presentamos la aplicación de una máquina mejorada de recubrimiento de ranura-troquel de rollo a rollo para realizar experimentos IN SITU SIGAXS, para sondear la morfología de las tintas de secado para OPV con una fuente interna de rayos X. GISAXS es el método preferido para sondear las distribuciones de tamaño, forma y orientación en o en películas delgadas19. Al realizar un experimento SIGAXS, los rayos X dispersos que sondean la muestra se recogen en un detector 2D. La parte desafiante es elegir el modelo adecuado para recuperar la información deseada de la muestra que se está estudiando. Por lo tanto, la información previa sobre la estructura de la muestra es esencial para elegir un modelo adecuado. Estos conocimientos pueden obtenerse a partir de microscopía de fuerza atómica (AFM), microscopía electrónica de transmisión (TEM) o simulaciones de dinámica molecular7. Aquí, presentaremos por qué y cómo aplicar el marco de Teubner y Strey20 para modelar los datos obtenidos de los experimentos IN SITU DE SIG para recuperar las distribuciones de tamaño de los dominios dentro de la tinta para BHJs durante el secado. Hay dos beneficios de usar una mini recubridora de rollo a rollo. En primer lugar, imita la producción a gran escala 1:1; por lo tanto, estamos seguros de que el rendimiento del dispositivo y la capa activa se pueden comparar directamente. En segundo lugar, mediante el uso de este método, somos capaces de tener suficiente tinta fresca en el haz para permitir un experimento in situ con una fuente de rayos X de laboratorio. Los métodos para realizar y analizar la morfología de las películas delgadas con GISAXS se han ido desarrollando rápidamente en la última década18,21,22,23,24,25,26,27,28. Por lo general, al realizar un experimento SIGAXS in situ para sondear la cinética de secado de la capa activa en los OPV, se necesita una fuente de sincrotrón18,26,27. La radiación sincrotrón es en general preferida sobre una fuente interna de rayos X para realizar un experimento de este tipo para proporcionar una mejor resolución del tiempo y mejores estadísticas. Sin embargo, los sincrotrónes no están disponibles en el día a día y no se pueden ajustar para adaptarse a una línea de producción, por lo tanto, una fuente interna de rayos X puede servir como una herramienta diaria útil para optimizar las formulaciones de tinta, las condiciones de recubrimiento y para obtener información fundamental en la física de la cinética de secado. La desventaja más significativa para el uso de una fuente interna de rayos X es el consumo de material. Como el flujo de rayos X es al menos cinco órdenes de magnitud más pequeño que en un sincrotrón, se necesita más material para obtener suficientes estadísticas. Por lo tanto, esta técnica aún no es adecuada para el descubrimiento de nuevos materiales, donde sólo pequeñas cantidades de materiales son accesibles. Para los materiales que son baratos y fáciles de sintetizar, que también es un factor dominante para la escalabilidad29,este método será ventajoso sobre el uso de sincrotróns en la búsqueda de cerrar la brecha de eficiencia para opvs recubiertos de rollo a rollo a gran escala10,30.
Este artículo guiará al lector a través de la realización de experimentos IN SITU SIDAXS para sondear la cinética de secado de tintas aplicables para la producción a gran escala de OPV. Se presenta un ejemplo de reducción y análisis de datos junto con una discusión de varios modelos para interpretar los datos.
El ángulo de incidencia es muy importante para un experimento SIGAXS. Se puede cuestionar cuán estable se moverá la película con respecto al ángulo de incidencia durante el recubrimiento rollo a rollo de película de 18 metros en un sustrato flexible. Para los experimentos realizados en esta demostración, no podemos probar la estabilidad del sustrato en movimiento, pero los datos publicados anteriores donde se utiliza una versión anterior de la configuración, documentan una película estable18,21. Experimentos de sincrotrón anteriores en los que se ha utilizado esta capa de rollo a rollo han demostrado que el ángulo de incidencia no varía más de ± 0,03° según lo evaluado por la posición del haz reflejado en función del tiempo (con una resolución temporal de 0,1 s), que es igual a ± 12 píxeles de la línea Yoneda para este experimento, mientras que, la integración de la línea horizontal se hizo con ± 50 píxeles. Bajo la suposición hecha para este análisis, este pequeño cambio de ángulo de incidencia no influirá en el análisis de este trabajo y por lo tanto puede ser descuidado. En el futuro, este tipo de experimentos deben realizarse sin una parada de haz y con una recopilación continua de datos para sondear el ángulo de incidencia a lo largo del experimento.
Se sabe que la convección del aire por encima de la película de secado, la presión relativa y la humedad relativa influyen en el perfil de secado de las películas delgadas; por lo tanto, para hacer un experimento totalmente reproducible, medir cuidadosamente estos parámetros es una necesidad. La comparación entre las cuatro mediciones en este documento es válida debido al hecho de que éstas fueron recubiertas en las mismas condiciones exactamente el mismo día.
Para realizar un experimento GISAXS in situ de rollo a rollo, se deben cumplir varios criterios para garantizar un experimento exitoso. Las diferencias en la densidad de electrones (contraste) entre los materiales deben ser lo suficientemente altas para tener una señal de dispersión. Se han publicado directrices sobre este tema J. Als-Nielsen et al.53.
Debido al bajo flujo de rayos X de una fuente de laboratorio en relación con un sincrotrón, se necesita mucho más material para realizar tales experimentos. Por lo tanto, no es totalmente aplicable para el descubrimiento de materiales, pero servirá como una herramienta para la optimización de formulaciones de tintas relevantes para los OPVs. Además, debido al flujo bajo, sólo es posible realizar experimentos más gruesos con respecto a la resolución temporal de tintas de secado. Durante estos experimentos estamos sondeando 18 metros de capa activa mientras nos secamos. Esperamos pequeñas variaciones en la morfología a gran escala a lo largo del experimento, y por lo tanto sondeamos la media de 18 metros de película recubierta. Esto imita las condiciones de una fabricación a gran escala. Si se va a estudiar la inhomogeneidad a pocos metros, se necesita radiación sincrotrón.
Realizar exposiciones de 3000 segundos no es el diseño experimental óptimo. Un método más robusto consiste en realizar varias exposiciones más cortas para permitir un binning temporal flexible de datos para analizar las homogeneidades a gran escala y sondear el ángulo de incidencia en todo momento.
Hasta donde sabemos, esta es la primera demostración de realizar un GISAXS in situ en el recubrimiento de rollo a rollo de tintas para OPV en una fuente de rayos X de laboratorio, aunque previamente hemos demostrado experimentos similares analizando la señal de difracción cristalina54,55. Con esta demostración y protocolo, creemos que será más fácil aplicar y realizar experimentos IN SITU de SIG PARA investigadores, estudiantes e ingenieros en desarrollo. Esto puede potencialmente acelerar el campo de la investigación, simplemente porque es posible acceder a este tipo de equipos en el día a día. Además, mediante el uso de una recubridora de rollo a rollo es posible comparar el rendimiento de la célula solar con las propiedades estructurales sondeadas en este experimento, 1:1.
Se requieren mejoras de la configuración experimental para explotar todas las ventajas de tener una fuente de rayos X interna. Además de aumentar el flujo utilizable de rayos X para pequeñas fuentes de laboratorio, el primer paso para la mejora de este experimento es evitar la dispersión de picos de aluminio que están exagerando los datos, como se muestra en la Figura 9 (izquierda). Esto se puede realizar mediante la instalación de un soporte de sustrato absorbente de rayos X que puede soportar temperaturas de hasta 150 °C para un calentamiento adecuado. Además, las rendijas de protección justo antes de la muestra mejorarán la calidad de los datos. Esta demostración no es exclusivamente de interés para la investigación en la comunidad de células solares orgánicas, sino cualquier campo que esté investigando o optimizando los parámetros de recubrimiento para tecnologías de película delgada. La combinación de esta técnica con GIWAXS simultáneo, donde se sondean estructuras cristalinas, aumentará aún más el número de campos científicos donde en casa se aplican experimentos de rayos X de rollo a rollo.
Como estos experimentos in situ roll-to-roll están sondeando películas húmedas, es beneficioso si el disolvente no está absorbiendo fracciones demasiado grandes del haz de rayos X iluminado. En general polímero: los sistemas PCBM tienen un gran contraste y combinado con un disolvente que no contiene cloro (que es un fuerte amortiguador de rayos X) garantizará un gran contraste, por lo tanto una alta intensidad de dispersión. Para este experimento, el contraste de P3HT:IDTBR es pequeño y combinado con un disolvente clorado la intensidad de dispersión es baja. Estos materiales no son ideales para un experimento de este tipo, pero muy interesantes para las células solares, por lo que esta técnica debe desarrollarse aún más para garantizar que los sistemas con bajo contraste y alta absorbancia también puedan ser sondeados. La elección del modelo es el factor más determinante para realizar un análisis comparativo en varios experimentos SIG. Para el análisis presentado en este documento, se aplicó el marco de Teubner-Strey para describir los cuatro conjuntos de datos. El mejor método para elegir un modelo es poseer información ab initio sobre la forma y el tamaño de la muestra investigada. Esto se puede lograr a partir de imágenes TEM, simulaciones o imágenes de microscopio. El razonamiento detrás de nuestra elección de modelo se indica en el texto, pero cabe señalar que se pueden elegir varios modelos para describir dichos datos SIG. El modelo Teubner-Strey fue desarrollado originalmente para la transmisión SAXS, pero han modelado con éxito los datos GIWAXS de las células solares BHJ antes del51 y ahora aquí. Otras mejoras son adaptar los modelos geométricos abstractos conocidos a partir de simulaciones de dinámica molecular y aplicar DWBA a los datos 2D del modelo. Los modelos alternativos incluyen: objetos geométricos estrictos con un grado de distribución polidisperosa de tamaño como se describe y se aplica en53,donde el DWBA es necesario para modelar datos 2D, una combinación de reflectividad Fresnel y distribuciones gaussianas para adaptarse a sistemas ordenados como polímeros de bloque co gisaxs señales56,modelos de cuentas principalmente para muestras biológicas57,y geometría fractal58,59.
The authors have nothing to disclose.
A los autores les gustaría reconocer a los dos técnicos que ayudaron a reconstruir y mantener el instrumento, Kristian Larsen y Mike Wichmann. Además, los autores quieren agradecer a Roar R. Søndergaard y Anders Skovbo Gertsen por sus fructíferas discusiones. Este estudio fue apoyado por el Consejo Europeo de Investigación (ERC) en el marco del programa de investigación e innovación Horizonte 2020 de la Unión Europea (SEEWHI Consolidator grant No. ERC-2015-CoG-681881).
Bromoanisole | Sigma Aldrich | 104-92-7 | >99.0 % |
Dichlorobenzene | Sigma Aldrich | 95-59-1 | >99.0 % |
EH-IDTBR | 1-Material | BL3144 | |
Eiger X 4M | DECTRIS | ||
EQE | PV Measurements | ||
Flextrode | Infinity PV | Custom order | 10 mm stripes |
JV-Measurements | Keithley + JV software | 2000E + JV Software | |
Mini roll to roll coater | Custom made | Slot die coater on a rotating drum | |
O-IDTBR | 1-Material | DW4076P | |
P3HT | 1-Material | M1011 | RR 97.6 % |
PEDOT | Sigma Aldrich | 155090-83-8 | |
PET Substrate | AMCOR FLEXIABLES | ||
Silver ink | CCI EUROLAM | DuPont 5025 | Silver conductor |
Syringe | Braun | Injekt | |
Syringe pump | Syringe pump pro | ||
Tubes | Mikrolab Aarhus A/S | ||
X-ray source | Rigaku | Rotating anode |