Narkotikaberoende är en kronisk hjärnsjukdom som kännetecknas av impulsiva och tvångsmässig drog söker och tar¹. Dessa viktiga funktioner av missbruk har båda varit hypotetiska resultat från hämmande kontroll^2,3, nedsatt förmåga dvs misslyckas i att hämma omedelbar strävan efter belönande stimuli och därigenom utveckla maladaptiva mönster av beteende⁴.

Den go/no-Avbryt aktivitet och stopp-signal är de prototypiska uppgifter som används för att mäta förmågan hos svar hämning^2,5. Dessa två experimentella paradigm bedöma förmåga att undertrycka åtgärder som är olämpliga, genom kontrasterande sällan hämmande svaren mot en implicit gå originalplan^6,7. Svar hämning visas i dessa uppgifter har visat sig vara nedsatt i kokain användare^8,9, opiatmissbrukare¹⁰och nikotin användare¹¹. En annan två uppgifter – återföring lärande och flera val seriell reaktionstid uppgifter — ger också mätningar av svar hämning/hämmande kontroll^12,13. Men kräver de flesta av dessa paradigm som utförs hos gnagare inte bara långsiktig utbildning så att ämnen kan skilja svar kraven representeras av olika signaler, men de individuella skillnaderna i lärande hastighet och lärande effekter kan också störa resultaten av efterföljande hämmande test¹¹.

I detta papper presentera vi en ny konflikt uppgift som kan användas för att mäta nedskrivning av hämmande kontroll efter exponering för beroendeframkallande droger. I den här uppgiften presenteras samtidigt en naturlig givande stimulus (sexuell stimulans) som representerar ett högt värde belöning¹⁴, och de aversiva stimuli (stift) som manliga råttor har att erövra. De manliga råttorna har att klättra eller hoppa över hindret full av pins att närma sig och undersöka den sexuella partnern. Om djuret kvarstår i sitt annalkande beteende oavsett de aversiva stimuli, anses det som ett maladaptivt eller riskabla belöning-söker beteende. En av motiveringar för att fastställa denna uppgift är att det är begreppsmässigt enkel och förlägger inte tunga krav på verkställande processer liksom andra uppgifter. Jämfört med andra uppgifter som mäter svar hämning, denna konflikt uppgift är baserad på naturliga beteende och råttor med normal sexuell funktion och sexuella erfarenheter kan testas direkt utan en lärandeprocess. En annan motivering är att en konflikt som presenteras i denna uppgift mellan närmar sig belöningen och undvika de aversiva stimuli (eller risken för att bli spetsade) kan ha en bättre giltighet, eftersom det härmar vad som sker i missbrukare som ofta placerar sig i liknande konflikt men envist fortsätta drog belöning oavsett risken för negativa följder i verkliga livet¹⁵.

Tillämpningen av denna konflikt modell därför en snabb och känsligt sätt att upptäcka underskottet i hämmande kontroll efter exponering för beroendeframkallande droger eller andra faktorer som kan påverka förmågan hos hämmande kontroll, såsom stress. Det ger också en roman beteendemässiga strategi för utredning av neurala mekanismerna bakom underskott i hämmande kontroll. Alternativa modifikationer kan dessutom läggas till denna uppgift. Till exempel kan att ändra kostnads/nytto förhållandet genom att ersätta den sexuella stimulansen med social stimulans avslöja mer beteendevetenskaplig signifikans.