Drugsverslaving is een chronische hersenen ziekte die wordt gekenmerkt door impulsief en compulsief drug op zoek naar en het nemen van¹. Deze zeer belangrijke eigenschappen van verslaving hebben beide zijn hypothetische als gevolg van het verminderde vermogen van remmende controle^2,3, dat wil zeggen, niet in de remming van de directe uitoefening van belonen prikkels en dus ontwikkelen maladaptieve patronen van gedrag⁴.

De go/no-go-gaan en stop signaal taak zijn de prototypische taken gebruikt voor het meten van het vermogen van^2,5van de remming van de reactie. Deze twee experimentele paradigma’s beoordelen iemands vermogen om te onderdrukken van acties die niet gepast zijn, door contrasterende zeldzaam remmende reacties tegen een impliciete ga basislijn^6,7. De respons inhibitie weergegeven in deze taken heeft aangetoond dat in^8,9van de gebruikers van de cocaïne, opiaten verslaafden¹⁰en nicotine gebruikers¹¹worden geschaad. Een ander twee taken — omkering leren en meerdere keuze seriële reactietijd taken — bieden ook metingen van respons inhibitie/remmende controle^12,,¹³. De meeste van deze paradigma’s uitgevoerd bij knaagdieren niet alleen echter langdurige opleiding zodat onderwerpen de eisen van de reactie vertegenwoordigd door verschillende signalen kunnen onderscheiden, maar ook de individuele verschillen in snelheid leren en leren effecten kan de resultaten van daaropvolgende remmende test¹¹verstoren.

In deze paper presenteren we een nieuw conflict taak die kan worden gebruikt voor het meten van de bijzondere waardevermindering van remmende controle na blootstelling aan verslavende drugs. In deze taak worden een natuurlijke lonende stimulans (seksuele prikkel), die een hoge waarde beloning^{14 vertegenwoordigt}, en de aversieve stimuli (pins) die mannelijke ratten hebben te veroveren, gelijktijdig gepresenteerd. De mannelijke ratten moeten klimmen of springen over het obstakel vol spelden te benaderen en onderzoeken van de seksuele partner. Indien het dier bij het naderende gedrag ongeacht de aversieve stimuli aanhoudt, is het beschouwd als een maladaptieve of risicovolle beloning-seeking gedrag. Een van de beweegredenen voor de oprichting van deze taak is dat het is conceptueel eenvoudig en niet zware eisen aan uitvoerende processen stellen doet zoals andere taken doen. Vergeleken met andere taken die respons inhibitie meten, de taak van dit conflict is gebaseerd op het natuurlijke gedrag en de ratten met normale seksuele functie en seksuele ervaring kan rechtstreeks, zonder een leerproces worden getest. Een andere reden is dat een tegenstrijdigheid tussen het naderen van de beloning en het vermijden van de aversieve prikkels (of het risico wordt geprikt) daarbij een betere geldigheid, wellicht zoals het bootst wat er gebeurt in verslaafden die zich vaak in de vergelijkbare plaatsen conflict maar aanhoudend voeren drug beloning ongeacht het risico van negatieve gevolgen in het echte leven¹⁵.

Toepassing van dit conflict-model is dus een snelle en gevoelige manier om te ontdekken van het tekort in remmende controle na blootstelling aan verslavende drugs, of andere factoren die invloed kunnen hebben op de mogelijkheid van remmende controle, zoals stress. Het biedt ook een roman gedrags strategie voor onderzoek naar neurale mechanismen die ten grondslag liggen aan de tekorten in remmende controle. Bovendien kunnen alternatieve wijzigingen op deze taak worden toegevoegd. Bijvoorbeeld, kan de kosten/batenverhouding wijzigen door vervanging van de seksuele prikkel met de sociale stimulans onthullen meer gedrags betekenissen.