A fotossíntese é um processo bioquímico utilizado por plantas verdes, a maioria das algas, e cianobactérias para capturar a energia da luz e armazená-la em compostos químicos que alimentam suas funções biológicas. Por exemplo, as plantas terrestres usam a água do solo, o dióxido de carbono do ar e a energia do sol para sintetizar a glicose, que alimenta o crescimento, o desenvolvimento e a fisiologia das plantas. O gás oxigénio que respiramos é libertado como subproduto deste processo.