A genética populacional se refere ao estudo de variação nas frequências dos alelos e genes em populações. É esta variação que torna a evolução possível. A composição genética de uma população é caracterizada por descrever o conjunto genético da população.Todos os alelos em cada locus na população. Se houver dois ou mais alelos em um único locus, os indivíduos podem ser homozigotos, tendo dois do mesmo alelo, ou heterozigotos, tendo dois alelos diferentes em um locus. Por exemplo, em uma população de esquilos, existem dois alelos, R e B, em um local que codifica a cor da pelagem.Esquilos homozigotos para o alelo R tem a pelagem vermelha. Aqueles homozigotos para B têm a pelagem marrom opaca. E indivíduos heterozigotos têm a pelagem vermelha marrom.Se houver um total de 100 na população com 40 vermelhos, 30 marrons e 30 esquilos vermelhos marrons, a frequência do alelo R é 0, 55 ou 55%e do alelo B é 0, 45 ou 45%As mudanças nessas frequências podem ser medidas ao longo do tempo para determinar se uma população está evoluindo.