分子生物学の中心的な定説は DNAにコード化された情報が RNAに転送され 次にこれらの指示に基づいて RNAがタンパク質の 合成を指示するとしています まず転写の過程で チミジンがウラシルによって置換されている点を除いた コード鎖のコピーを表す伝令RNA(mRNA)を 合成する鋳型としてDNAが用いられます 次に真核生物の翻訳過程で mRNAがリボソームに移動します ここでmRNAにある 3つのヌクレオチド基のコドンは 転移RNAの相補的配列の tRNA分子に結合し その各々は特定のコドンに応じて 特定のアミノ酸に付着します 例えばコドンCCAは プロリンに付着したtRNAに結合し AGCはセリンに付着したtRNAに結合します このようにして遺伝暗号は 得られたポリペプチドでアミノ酸が配列される 順序を特定します 次いでしばしば ポリペプチドはさらに処理されて 機能的タンパク質になります