Während Energie durch die Trophieebenen eines Ökosystems fließt, werden viele Anteile durch Hitze verloren. , wenn Energie von einer Form zur nächsten transformiert wird. Das zweite Gesetz der Thermodynamik. In einem gemäßigten Wald-Ökosystem liegt die Energie, die den primären Konsumenten zusteht, durch primäre Produzenten, bei etwa 6000 Kilokalorien pro Quadratmeter pro Jahr. Die primären Konsumenten können jedoch nur 10% dessen assimilieren in der nächsten Trophieebene. Diese Messweise von Energieübertragung nennt sich “trophic level transfer efficiency”, oder TLTE und ist normalerweise der primäre Faktor bei der Einschränkung der Länge der Nahrungskette eines Ökosystems weil es nicht genug Energie gibt, die höheren Ebenen zu unterstützen.