물질은 질량을 가지며 공간을 차지하는 모든 것입니다. 우리의 육체, 우리가 숨쉬는 공기, 그리고 우리가 걷는 땅을 포함한 우리 주변의 모든 것은 물질입니다. 물질은 고체, 액체, 기체의 세 가지 주요 형태로 존재합니다.과학자들은 또한 네 번째 기본 물질 상태인 플라즈마를 확인했습니다. 고체는 일정한 모양과 부피를 가집니다. 예를 들어 얼음 조각을 컵에 담아 봅시다.얼음 조각은 단단한 모양을 가지고 있고, 흐르지 않으며 압축할 수 없습니다. 이 견고성은 얼음의 입자들이 서로 가까이 배열되어 있기 때문에 유지되는데 강한 입자간 힘이 입자들을 제자리에 고정시킵니다. 이 입자들은 고정된 위치에서 약하게 진동하면서 일정한 모양과 부피를 유지합니다.반면에 액체는 부피가 일정하지만 고정된 모양은 없습니다. 같은 양의 물을 서로 다른 용기에 넣으면 얼음 조각과는 달리 용기에 따라 모양이 달라집니다. 그리고 고체와 마찬가지로 액체도 압축할 수 없습니다.액체 입자들은 여전히 서로 가깝게 붙어 있지만 액체 속의 입자간 힘은 고체보다 약하여 입자들이 좀 더 자유롭게 움직이고 서로 미끄러져 지나갈 수 있습니다. 이렇게 액체는 유동성을 가지게 됩니다. 기체는 일정한 모양이나 부피가 없습니다.기체는 담고 있는 용기의 모양과 부피를 취합니다. 예를 들어 공기가 실린더에서 나와 풍선을 부풀리는 것을 상상해 보십시오. 기체에서는 입자들이 매우 느슨하게 결합되어 있고 입자간 힘이 매우 적거나 거의 없습니다.그 결과, 모양과 부피가 자유롭게 변하고 빠르게 움직일 수 있으며 고체나 액체보다 밀도가 낮습니다. 기체는 입자 사이에 빈 공간이 크기 때문에 압축성이 매우 높습니다. 따라서 기체는 작은 풍선 안에 압축되거나 또는 팽창하여 큰 방을 차지할 수 있습니다.플라즈마는 물질의 네 번째 상태이며 기체가 매우 높은 온도로 가열될 때 생성됩니다. 플라즈마는 전하를 띤 입자로 구성됩니다. 플라스마는 별들의 내부나 극 지방의 오로라, 형광등 전구에서 발견됩니다.서로 다른 유형의 물질은 일반적으로 온도나 압력 또는 두 가지 모두의 변화로 인해 한 상태에서 다른 상태로 전환될 수 있습니다. 예를 들어 고체 상태의 얼음에 열을 가하면 녹아서 액체 상태의 물이 됩니다. 가열을 계속하면 물은 증기로 바뀝니다.반면에 냉각을 하면 이러한 상태 변화를 반대로 진행시킬 수 있습니다.