交感神経系は 攻撃・逃避反応の活性化を含む 危険な兆候やストレス 興奮した場合に 行動を取るよう身体を備えさせます 自律神経系の主な部門の1つで 内臓の平滑筋 心臓の心筋 および汗腺などの 特定の腺の活動を調節して 不随意機能を制御します 交感神経系が活性化されると 胸部および腰髄の節前ニューロンが 末梢神経系に信号を送ります 脊柱の側面を通る 神経細胞体の集まりの神経節に シグナルを送る場合もあります そこから節後ニューロンは 標的組織に信号を伝達し 心拍数の増加や 血管の狭窄などの反応を引き起こし より多くの血液が筋肉に送られます 他の節前ニューロンは 標的臓器に近い 神経節内節後ニューロンに信号を送り そこでストレスを感じる際に 優先順位が低いプロセスの 胃の消化や膀胱での 排泄の抑制に作用します 節前ニューロンの3番目のグループは 副腎に直接移動し 体全体のストレス反応を介在する エピネフリンなどの ホルモンの産生を刺激します