ヒト脳における空間ナビゲーションのための機能的ネットワークのモデル化

機能特異性は、人間の脳の基本的な組織原理であり、認知機能の形成に重要な役割を果たします¹。機能特異性の組織化における異常は、特徴的な認知障害と、自閉症やアルツハイマー病などの主要な脳障害の関連する病理学的基盤を反映している可能性があります^2,3。従来の理論や研究は、^{顔認識のための}紡錘状顔野(FFA)4やシーン処理のための海馬傍場所野(PPA)⁵など、単一の脳領域に焦点を当てる傾向がありましたが、空間ナビゲーションや言語などの複雑な認知機能には、複数の脳領域にわたる協調活動が必要であることを示唆する証拠が増えています⁶.複雑な認知機能を支える相互作用の根底にあるメカニズムを調べることは、脳の機能的構造と動作に光を当てるのに役立つ重要な科学的問題です。ここでは、空間ナビゲーションを例にとり、人間の脳における空間ナビゲーションのための機能的ネットワークをモデル化するための統合的手法を提示する。

空間ナビゲーションは複雑な認知機能であり、視覚空間コーディング、記憶、意思決定など、複数の認知要素の統合と操作を伴^{います7。}機能的磁気共鳴画像法(fMRI)では、根底にある認知処理と神経メカニズムの理解において、多くの研究が大きな進歩を遂げています。例えば、シーン処理はPPAと特異的に関連し、ナビゲーション戦略の変換は脾臓後皮質(RSC^)と関連している^8,9。これらの研究は、空間ナビゲーションの神経基盤に関する重要な洞察を提供しました。しかし、ナビゲーションは内部的に動的かつマルチモーダルな機能であり、単一領域の機能は、一般的に観察される空間ナビゲーション¹⁰における大きな個体差を説明するには十分ではない。

fMRIベースのコネクトミクスの出現により、研究者は、いくつかの重要な脳領域が空間ナビゲーションをサポートするために互いにどのように相互作用するかを調査し始めました。例えば、嗅内皮質と後帯状皮質の間の機能的結合性は、リスクのあるアルツハイマー病におけるナビゲーションの不一致を支えることがわかっています¹¹。別の研究では、コネクトーム法と空間ナビゲーションのためのほぼすべての機能的に関連する領域(ノード)を統合したネットワークアプローチを初めて提案し、その結果、このネットワークのトポロジカル特性がナビゲーション行動と特異的に関連していることを示しました¹²。この研究は、柔軟なナビゲーション行動をサポートするために、複数の脳領域が互いにどのように相互作用するかについての理論に新たな洞察を提供します^10,13。

本研究は、機能的ネットワークをモデル化するための統合的アプローチの更新版を実証するものである。1)元の研究で定義されたノードは、以前の小規模なデータベース(2,765件の活性化を含む55件の研究、2014年にアクセス)に基づいて特定されたが、現在の定義は最新のデータベース(3,908件の活性化を含む77件の研究、2022年にアクセス)に基づいていた。2)各ノードの機能的均質性を高めるために、元の解剖学的AAL(解剖学的自動ラベリング)アトラス¹⁴に加えて、はるかに細かい解像度とより高い機能的均質性を備えた新しい脳区画を適用しました(以下を参照)。どちらの更新でも、機能的なネットワークのモデリングが改善されることを期待していました。この更新されたプロトコルは、ネットワークの観点から空間ナビゲーションの神経基盤を調査するための詳細な手順を提供し、健康と病気におけるナビゲーション行動の個人差を理解するのに役立ちます。同様の手順は、他の認知構造(言語や記憶など)のネットワークモデリングにも使用できます。