– [Relatore] Le specie appartenenti a un ecosistema sono organizzate secondo una catena alimentare, un ordine sequenziale nel quale l’energia e le sostanze nutritive si trasmettono attraverso vari organismi. Ciascuna specie occupa nella catena una posizione specifica conosciuta come livello trofico. Al livello più basso si trovano i produttori primari chiamati autotrofi, organismi in grado di ottenere energia per sintetizzare nuova materia organica da una fonte di energia abiotica, come la luce solare. Tutti i livelli al di sopra di questo sono eterotrofi, cioè ottengono energia da altri organismi. Nel 1° livello di eterotrofi ci sono i consumatori primari organismi che si nutrono direttamente dei produttori primari Poi ci sono i consumatori secondari che ottengono energia nutrendosi dei consumatori primari, e sono a loro volta mangiati dai consumatori terziari. Tuttavia, gli organismi non appartengono ssempre esclusivamente alla stessa categoria. Ad esempio, un falco può essere sia un consumatore secondario, nutrendosi di uccelli granivori, che un consumatore terziario, nutrendosi di serpenti, che a loro volta si possono nutrire di uccelli granivori. I decompositori, quali funghi, batteri e detritivori costituiscono il livello trofico finale. Essi si nutrono dei resti di altri organismi morti e possono trovarsi in qualunque punto della catena alimentare.