消化の最初の部分の 頭相では 脳は口に入る前でも 食物に関する視覚的 または嗅覚的な情報などの 関連する刺激に反応します そうした条件付き制御は 唾液腺を刺激して より多くの唾液を出させる 脳神経の 神経インパルスを誘発することにより 消化器系を整えるように 設計されています 迷走神経も活性化され 胃の中で胃液の産生を 増加させます 食べ物が飲み込まれると 消化は食道から肛門まで 消化管に沿って 食べ物を動かして押し出す 平滑筋の動きを支配する 自律神経系(ENS)と呼ばれる 自律神経系の枝によって支配される 無条件反射になります 胃相の間に食物が胃に到着すると 壁が伸縮し ENS内の機械受容器により 膨張が検知されます 他の感覚受容体の化学受容体は 食物が 食物と胃液の液体混合物である 糜汁に変わると pHと胃の変化を検知します 腸相では 糜汁が小腸の始まりである 十二指腸に移動すると 同様の受容体が活性化されます 胃相と腸相の両方で ENS受容体の活性化は 消化ホルモンの分泌に関連していて 消化における 神経内分泌の関係を確立します