タンパク質の分解は 胃から始まります 強い酸性の環境がタンパク質構造を分解し、ポリペプチド鎖を持った ペプチド結合へと変化させます 例えば、胃のぺプチンという酵素は ペプチド結合を破壊し、短いアミノ酸の鎖である ペプチド断片へと変化させます ペプチド断片が十二指腸へたどり着くと トリプシンなどの他の酵素が活性化し、さらに小さなペプチド断片へと 分解し続けます 小腸の上皮は、小さくなったペプチドを個々のアミノ酸に分解する ペプチダーゼという酵素を分泌します こうしたアミノ酸は血管に吸収され、全身に運ばれて タンパク質合成として使用されるか、または肝臓に運ばれて、エネルギー生成に使用されます