Con una técnica no invasiva y en tiempo real, el movimiento nanoscópico del polímero dentro de un filamento de polímero se visualiza durante la impresión 3D. Afinar este movimiento es crucial para producir construcciones con un rendimiento y apariencia óptimos. Este método llega al núcleo de la fusión de capas de plástico, ofreciendo así información sobre las condiciones óptimas de impresión y los criterios de diseño de materiales.
En los últimos tiempos, la tecnología de impresión 3D ha revolucionado nuestra capacidad para diseñar y producir productos, pero optimizar la calidad de impresión puede ser un desafío. El proceso de impresión 3D de extrusión consiste en presionar material fundido a través de una boquilla delgada y depositarlo sobre material previamente extruido. Este método se basa en la unión entre las capas consecutivas para crear un producto final fuerte y visualmente atractivo. Esta no es una tarea fácil, ya que muchos parámetros, como la temperatura de la boquilla, el grosor de la capa y la velocidad de impresión, deben ajustarse para lograr resultados óptimos. En este estudio, se presenta un método para visualizar la dinámica del polímero durante la extrusión, dando una idea del proceso de unión de capas. Usando imágenes de moteado láser, el flujo y la fusión de plástico se pueden resolver de forma no invasiva, interna y con alta resolución espaciotemporal. Esta medición, que es fácil de realizar, proporciona una comprensión profunda de la mecánica subyacente que influye en la calidad de impresión final. Esta metodología se probó con un rango de velocidades de ventilador de enfriamiento, y los resultados mostraron un mayor movimiento del polímero con velocidades de ventilador más bajas y, por lo tanto, explicaron la mala calidad de impresión cuando se apagó el ventilador de enfriamiento. Estos hallazgos muestran que esta metodología permite optimizar la configuración de impresión y comprender el comportamiento del material. Esta información se puede utilizar para el desarrollo y prueba de nuevos materiales de impresión o procedimientos avanzados de corte. Con este enfoque, se puede construir una comprensión más profunda de la extrusión para llevar la impresión 3D al siguiente nivel.
El método de impresión 3D es una técnica de fabricación aditiva en la que se fabrica un objeto capa por capa para formar la forma deseada. Este método tiene una base de usuarios grande y diversa gracias a su versatilidad, asequibilidad y facilidad de uso. El modelado por deposición fundida presenta una extrusora móvil (con un diámetro de cientos de micras a un par de milímetros) para depositar plástico fundido en la forma deseada1. El plástico extruido debe comportarse de manera líquida durante un cierto período para lograr una buena fusión con el plástico previamente impreso y formar un material fuertemente cohesivo. Sin embargo, el plástico debe enfriarse y solidificarse rápidamente después de la impresión para evitar que el plástico fluya lejos de la ubicación de impresión y reduzca la calidad de impresión. Se ha demostrado que esta delicada interacción entre calefacción y refrigeración apuntala directamente el equilibrio entre la resistencia mecánica y la precisión geométrica del objeto final impreso en 3D2. Para lograr el equilibrio óptimo de calentamiento y enfriamiento, el plástico se extruye a una temperatura justo por encima de su temperatura de fusión, y se utiliza un cabezal de ventilador, conectado a la impresora, para enfriar el plástico rápidamente. Una comprensión profunda de los efectos de las temperaturas de impresión y las velocidades de enfriamiento podría proporcionar los conocimientos necesarios para desarrollar protocolos avanzados de corte e impresión que maximicen los resultados mecánicos o geométricos en las áreas donde son más importantes. Los esfuerzos para obtener más información sobre estos procesos a menudo se basan en imágenes infrarrojas (IR), que solo visualizan la temperatura de la superficie 3,4,5 y no indican la temperatura interna del plástico. El calentamiento local más allá de la transición de fusión aumenta drásticamente la movilidad del polímero y, por lo tanto, permite el enredo del polímero entre el material viejo y el nuevo. Este movimiento del polímero mejorado temporalmente es un requisito para la formación del material cohesivo final 6,7, pero las imágenes IR solo pueden medir el movimiento del polímero indirectamente a través de la temperatura de la superficie 8,9. Por lo tanto, traducir la temperatura de la superficie a la unión de capas requiere un conocimiento preciso del gradiente de temperatura núcleo-superficie y la compleja dinámica polimérica asociada en un rango de escalas de tiempo y longitud. Una medición directa de la unión de la capa (es decir, el proceso de entrelazamiento del polímero) permitiría la visualización del mecanismo subyacente a la cohesión del material a granel sin información o suposiciones a priori.
Para comprender la distribución espacial y temporal de la unión de capas, en este trabajo se emplea una técnica de imagen que cuantifica directamente la dinámica de los polímeros que componen el filamento plástico. Esta técnica, la imagen de moteado láser (LSI), se basa en la dispersión interferométrica de la luz para visualizar movimientos nanoscópicos, independientemente de la composición química. Dependiendo de las propiedades ópticas de la muestra, puede medir con precisión varios milímetros a centímetros en materiales no transparentes10,11,12, a diferencia de las imágenes IR, que informan solo temperaturas superficiales 8,9. Estos atributos han hecho recientemente que los métodos basados en moteados sean populares para comprender los procesos dinámicos en una gran cantidad de materiales, aunque originalmente fueron desarrollados para aplicaciones médicas10,11,12. Recientemente, LSI se ha utilizado para obtener información sobre el comportamiento de materiales poliméricos avanzados, como redes de polímeros de cristal líquido autolimpiantes 13,14, así como para predecir fracturas en caucho15 y para estudiar materiales autorreparables16.
La viabilidad de aplicar LSI a la impresión 3D se mostró en un artículoanterior 17, donde se presentó una configuración LSI portátil con capacidades de análisis en tiempo real, y se demostró que la deposición de plástico fundido da como resultado un mayor movimiento del polímero varias capas por debajo de la capa actual. En el documento presentado aquí, se realiza una investigación sistemática sobre los efectos de la velocidad del ventilador de enfriamiento en el grado de unión multicapa. Se utiliza una versión plug-and-play mejorada del instrumento portátil que puede ser operada por usuarios sin óptica o experiencia en programación. Las imágenes de moteado se analizan en tiempo real utilizando las transformadas de Fourier17, que visualizan la amplitud de las fluctuaciones de intensidad del moteado. Este instrumento tiene una cámara de campo claro adicional que está alineada con la cámara moteada para que los mapas de movimiento LSI se puedan superponer con las imágenes de campo claro para facilitar la interpretación sin que la luz de campo claro afecte a los mapas de movimiento. El enfoque experimental presentado en este artículo se puede utilizar para obtener más información sobre la fusión, la unión de capas y la solidificación del plástico extruido durante la impresión 3D de geometrías y materiales desafiantes.
Los experimentos y resultados descritos en esta investigación muestran que LSI es una herramienta de fácil aplicación que permite una comprensión más profunda de la unión de capas durante la fabricación aditiva. LSI permite la medición directa del movimiento del polímero, que debe ajustarse finamente para formar un material coherente mediante la interpenetración y el posterior entrelazamiento de las cadenas poliméricas. La alternativa más común para medir la unión de capas in situ es la imagen infrarroja 3,4,5. Este método bien establecido visualiza la temperatura superficial local del plástico8,9, que es una medida indirecta del movimiento del polímero dentro del material. Con plástico más caliente, el movimiento es más rápido y la unión se vuelve más fuerte. Sin embargo, la relación entre temperatura y movimiento no es lineal, ya que las temperaturas de impresión cruzan las temperaturas de fusión y transición vítrea 6,7. Esta relación no trivial se puede observar directamente en las imágenes LSI; Específicamente, hay una transición brusca entre las regiones superior similar a líquido y la región inferior sólida, mientras que se espera que el gradiente de temperatura sea mucho más gradual. Otro inconveniente de las imágenes IR es que solo mide la temperatura de la superficie, mientras que LSI mide el movimiento del polímero generalmente a varios milímetros de profundidad dentro del material.
Al igual que con las imágenes IR, esta implementación de LSI es esencialmente un método de apuntar y disparar; Se puede utilizar in situ si la cámara puede apuntar a la región de interés. El versátil trípode y la larga distancia de trabajo de 0,7 m dan la libertad de usar cualquier impresora 3D disponible. Fundamentalmente, el LSI es sensible a los movimientos nanoscópicos y, por lo tanto, las vibraciones del entorno y del proceso de impresión en sí deben minimizarse17. Por ejemplo, realizar otra tarea en la misma mesa o cerrar una puerta causará interferencias. Por lo tanto, uno debe caminar cuidadosamente alrededor de la configuración; Sin embargo, las luces de la habitación o el flujo de aire generalmente no interfieren con el proceso.
LSI proporciona información detallada sobre el proceso de unión de capas y se puede aplicar tan fácilmente como las imágenes IR. Prevemos que LSI tiene un gran potencial para ayudar al desarrollo y la comprensión de métodos avanzados de impresión 3D. El barrido de velocidad del ventilador de refrigeración muestra una visión de lo que es posible al combinar LSI con impresión 3D. Como se discutió en la introducción, la velocidad de enfriamiento óptima es un equilibrio entre mantener el plástico fundido durante el tiempo suficiente para mejorar la unión de la capa y enfriarlo lo suficientemente rápido como para evitar el flujo. Los resultados de la velocidad del ventilador de enfriamiento del 40% -100% fueron muy similares; De hecho, estas velocidades del ventilador no mostraron ningún flujo y produjeron una buena calidad de superficie. Con la velocidad del ventilador de enfriamiento del 0%, el material comenzó a fluir lejos de la ubicación impresa, pero se observó una amplia unión de capas en la medición LSI. Según nuestros resultados, la velocidad del ventilador de enfriamiento del 20% podría ser óptima para lograr una unión de la capa ligeramente mejorada sin comprometer la calidad de la superficie. Sin embargo, para sacar conclusiones que puedan aplicarse en la práctica, se deben evaluar más velocidades de ventilador de refrigeración entre 0% y 40%. También es deseable establecer medidas cuantitativas para la calidad de la superficie y la resistencia del material para obtener una visión objetiva y completa de los efectos del movimiento del polímero en las propiedades deseadas. Con esta adición, el enfoque podría hacerse más poderoso para evaluar los avances creativos de la impresión 3D.
Los ajustes exactos que se eligen para el análisis LSI no son propensos a errores críticos, siempre que las fases de plástico similar a líquido y plástico sólido se puedan distinguir claramente. El movimiento del polímero cambia drásticamente al cruzar las temperaturas de fusión y transición vítrea, por lo que una amplia gama de configuraciones LSI capturan bien el contraste. Esto se puede probar fácilmente con una impresión de prueba de un objeto sencillo (por ejemplo, una pared recta) con la configuración de la impresora 3D recomendada por el proveedor del material. Para los usuarios más avanzados de LSI, profundizar en el rango de frecuencia puede proporcionar información adicional, ya que se pueden distinguir cuantitativamente diferentes tipos de movimiento del polímero. Por ejemplo, el movimiento del polímero de alta frecuencia está asociado con las temperaturas más altas, que solo están presentes cerca del cabezal de la impresora. El movimiento del polímero de baja frecuencia se asocia con temperaturas moderadas, que están presentes en un área mucho más grande alrededor del cabezal de la impresora y también durante mucho más tiempo17. Se debe examinar si el grado de unión para el movimiento acumulativo de polímeros de baja frecuencia podría ser igual al del movimiento corto de alta frecuencia (por ejemplo, con análisis mecánico dinámico). La mayoría de las otras configuraciones, como la escala del mapa de colores, el ROI, el intervalo de ahorro y la duración del experimento, se eligen únicamente para dar un resultado visualmente claro y atractivo. En cuanto a la configuración de impresión 3D, también hay mucha libertad, ya que LSI permite al usuario evaluar objetivamente los resultados de cambiar cualquiera de las configuraciones. En particular, cambiar drásticamente la velocidad de impresión cambia la interpretación de los datos LSI. En este trabajo, se utilizó una velocidad de impresión lenta y desplazamiento de 10 mm/s para capturar múltiples imágenes LSI durante una pasada del cabezal de la impresora. Si se utilizara una velocidad de impresión más común de 60 mm/s para PLA, se imprimiría aproximadamente una capa completa por imagen LSI y, por lo tanto, se produciría un promedio dentro de una capa. Si se experimenta con velocidades de gama alta como 300 mm / s y más rápidas, se produciría un promedio de múltiples capas. Sin embargo, esto depende completamente de la geometría de impresión exacta y la configuración de LSI y podría ser fácilmente mitigado por un usuario experimentado de LSI a través del diseño avanzado de la máquina, ajustando el tamaño del campo de visión o utilizando una cámara más rápida. Ambos enfoques requieren un láser más potente, que, en combinación con el cabezal reflectante de la impresora, requiere precauciones de seguridad láser adicionales. La velocidad de impresión relativamente lenta también tiene una influencia positiva en la unión de la capa, ya que se demostró previamente que la transferencia de calor al plástico aumenta con velocidades de impresión máslentas 5.
Una posible nueva dirección para este enfoque es la prueba de nuevos materiales; por ejemplo, LSI podría usarse para visualizar las transiciones relevantes y cuantificar objetivamente la configuración recomendada de la impresora que proporciona una zona de soldadura de cinco capas al aplicar la capa superior. Otra aplicación podría ser estudiar la zona de soldadura en situaciones específicas donde la calidad de impresión no es confiable, como para puentes, voladizos o esquinas afiladas. Si la zona de soldadura en situaciones difíciles se puede entender mejor, debería ser posible compensar en el código G. Ya es una práctica común imprimir la primera capa más caliente y lenta que el resto de capas para lograr una buena adhesión a la placa de construcción18. Prevemos el uso de un corte dinámico de código G similar donde, por ejemplo, el enfriamiento del ventilador podría ajustarse para producir esquinas o puentes. También debería ser posible imprimir el material de la pared exterior con un acabado más liso y el resto del material y relleno más áspero pero más fuerte para maximizar tanto la resistencia del material como la apariencia visual.
Este artículo ha discutido la aplicación de LSI para estudiar el proceso de unión de capas después de la extrusión de plástico. La técnica es excelente para esta tarea, ya que puede visualizar el movimiento del polímero subyacente sin suposiciones a priori en tiempo real durante la impresión 3D. Sin embargo, no proporciona ninguna información sobre la cohesión del material, por lo que se requerirán pruebas adicionales. Los otros inconvenientes discutidos son situacionales; la velocidad de imagen limitada de cuatro imágenes LSI por segundo se puede aumentar con un láser más grande y medidas de seguridad láser adicionales, y la sensibilidad a la vibración requiere precauciones o hardware de reducción de vibración. LSI se puede realizar con cámaras digitales baratas y pequeñas y láseres19,20, lo que permite la integración en prácticamente todas las impresoras 3D para el control de calidad en vivo y el ajuste dinámico de los parámetros de impresión. Sin embargo, tiene más sentido emplear LSI para desarrollar un conocimiento profundo de la unión de capas durante la impresión 3D. Si esta comprensión se utiliza para desarrollar un software de corte más avanzado, cada impresora 3D de consumo podría beneficiarse del conocimiento adquirido.
The authors have nothing to disclose.
Los autores no recibieron financiación externa.
3D-drawing sofware | Autodesk | TinkerCad | tinkercad.com |
3D-Printer | Prusa3D | Original Prusa i3 MK3S | |
Advanced data analysis software | MathWorks | MATLAB R2018b | |
Image viewing sofware | National Institutes of Health | ImageJ 1.47v | |
LSI instrument | NanoMoI | NanoMoi allround | company to be founded 2023 |
Polylactic acid (PLA) filament | REAL | filament white 1,75 mm PLA 1 kg | |
Slicing software | Prusa3D | PrusaSlicer-2.5.0 |