아데노신삼인산(adenosine triphosphate, 줄여서 ATP)의 결합은 물을 첨가하여 분해될 수 있으며, 가수분해(hydrolysis)라고 불리는 에너지방출성(exergonic) 과정을 통해 하나 또는 두 개의 인산(phosphate)을 방출할 수 있습니다. 이 반응은 결합에 있는 에너지를 사용하기위해 (예: 아미노산에서 단백질을 합성하기 위해) 결합을 깨며 에너지를 방출시킵니다.
하나의 인산이 제거되면 무기 인산과 함께 아데노신이인산(adenosine diphosphate, 줄여서 ADP)이 생성됩니다. ADP가 가수분해되어 두번째 인산기(phosphate group)가 제거되면 아데노신일인산(adenosine monophosphate, 줄여서 AMP)이 생성됩니다.
ATP는 아데닌 염기(adenine base), 리보스(ribose) 당, 3개의 인산기로 구성되어 있으며, 인산기는 에너지가 높은 인산안하이드라이드 결합(phosphoanhydride bond)을 통해 서로에게 부착되어 있습니다.
