メッセージがセルで受信されると、二次メッセンジャーはそれらのメッセージを セル内のターゲット分子に中継して応答を作成します。1つの重要な細胞内シグナル伝達カスケードは、イノシトール三リン酸ジアシルグリセロール またはIP 3 DAG経路です。細胞表面では、ホルモンおよび神経伝達物質が、ホスホリパーゼCなどの酵素を活性化する Gタンパク質共役型受容体に結合します。この酵素は、リン脂質二層の内層である水で 加水分解または分解して、2人のセカンドメッセンジャー、DAGおよびIP 3を生じる。DAGは原形質膜に留まり、タンパク質キナーゼCを動員する一方、IP 3は細胞質を通って拡散し、小胞体上のIP 3受容体に結合して カルシウムイオンを細胞質内に放出させる。これらのカルシウムイオンは、他の細胞内タンパク質をリン酸化して 細胞応答を引き起こすタンパク質キナーゼCに 結合,活性化します。