Le cœur humain est composé de trois couches de tissu qui sont entourées par le péricarde, une membrane qui protège et confine le cœur. La couche la plus externe, la plus proche du péricarde, est l’épicarde. La cavité péricardique sépare le péricarde de l’épicarde. Sous l’épicarde se trouve le myocarde, la couche centrale et l’endocarde, la couche la plus profonde. Le cœur a quatre chambres : l’oreillette droite, le ventricule droit, l’oreillette gauche et le ventricule gauche. Ces compartiments ont deux types de valves, auriculoventriculaires et semi-lunaires, qui empêchent le sang de circuler dans le mauvais sens.
L’oreillette droite reçoit du sang du sinus coronaire et de la veine cave supérieure et inférieure. Ce sang va dans le ventricule droit par l’intermédiaire de la valve auriculoventriculaire droite (ou tricuspide), un rabat de tissu conjonctif qui empêche le reflux du sang dans l’oreillette. Puis, le sang quitte le cœur, se propageant à travers la valve pulmonaire semi-lunaire dans l’artère pulmonaire. Le sang est ensuite ramené dans l’oreillette gauche du cœur par les veines pulmonaires. Entre l’oreillette gauche et le ventricule gauche, le sang passe de nouveau par une valve auriculoventriculaire qui empêche le reflux dans l’oreillette. Cette valve auriculoventriculaire est appelée la valve bicuspide (ou mitrale). Le sang passe à travers le ventricule gauche dans l’aorte par la valve semi-lunaire aortique, laissant le cœur, pour être pompé à travers le système circulatoire à tous les organes, muscles et tissus.
Le son distinct que fait le cœur “ lub-dub, lub-dub, lub-dub ” est causé par la contraction du cœur et la fermeture des valves auriculoventriculaires et semi-lunaires. Le reflux à partir des ventricules vers les oreillettes est évité grâce aux valves auriculoventriculaires. Lorsque les valves auriculoventriculaires se ferment, cela produit le son “ lub ”. La fermeture des valves semi-lunaires, qui empêchent le reflux sanguin des artères vers les ventricules, crée le son “ dub ”. Lorsqu’une valve ne se ferme pas ou ne s’ouvre pas complètement, ce son distinct est modifié, créant un souffle cardiaque.
Les maladies cardiovasculaires, les maladies du cœur et du système cardiovasculaire, sont la cause la plus fréquente de décès humains aux États-Unis. La santé cardiaque est cruciale pour le fonctionnement optimal des organes et des muscles. La perturbation du pompage cardiaque normal, provoquée par le reflux sanguin, un pompage inefficace ou une diminution du flux sanguin, entraîne une diminution de l’oxygène fourni à tous les tissus de l’organisme..
