– Molti animali si curano dei cuccioli, con comportamenti che includono sfamare, pulire e proteggere prole bisognosa di aiuto, aumentando le possibilità di sopravvivenza. I mammiferi appena nati richiedono molta cura genitoriale, generalmente data dalla madre, principale fonte di cibo con l’allattamento. Ormoni, come estrogeno, progesterone e prolattina coinvolti nella gravidanza e nella nascita, aiutano a stimolare il comportamento materno. La cura genitoriale è molto comune anche negli uccelli, fin da prima della schiusa, con i genitori che incubano, sedendocisi sopra, le uova per mantenere gli embrioni in fase di sviluppo alla giusta temperatura. Anche i pesci offrono cura genitoriale, e spesso è il maschio che se ne occupa principalmente. Per esempio, i ciclidi maschi fanno gli incubatori orali, ovvero portano le uova fecondate in bocca per proteggere gli embrioni in via di sviluppo.