Gebruik van thuisgebaseerde, op afstand begeleide, transcraniële gelijkstroomstimulatie voor fantoompijn

Het gevoel van pijn en ongemak dat wordt ervaren in een geamputeerd ledemaat en dat fantoompijn (PLP) wordt genoemd, is een complexe aandoening, moeilijk te behandelen, bestaande uit een refractaire aard die bijdraagt aan de moeilijkheid om volledige en langdurige pijnverlichting en -beheersing te bereiken. Het gebrek aan effectieve behandeling vanwege de neuropathische aard ervan, als gevolg van abnormale zenuwactiviteit of signalering, neurale plasticiteit, psychologische factoren en beperkt begrip en onderzoek, beïnvloedt de complexiteit van het fenomeen in de pijnpresentatie en de behandelingsresultaten. Van alle beschikbare behandelingen hebben recente onderzoeken met transcraniële gelijkstroomstimulatie (tDCS) positieve resultaten gerapporteerd bij het combineren van stimulatie van de primaire motorische cortex (M1) met motorrepresentatietechnieken 1,2,3,4. Zoals Kikkert et al. in 2019 publiceerden, resulteerden de langetermijneffecten van de gecombineerde stimulatie in een significante, aanhoudende pijnvermindering na interventie en een follow-upperiode van 3 maanden, met betekenisvolle verbeteringen en grote effectgroottes bij geamputeerden van de onderste ledematen.

Hoewel de effecten veelbelovend zijn, zijn de klinische vertalingen van deze resultaten beperkt als gevolg van geografische beperkingen en handicaps in verband met amputaties, die de toegang tot adequate revalidatie na amputatie vertragen en beïnvloeden⁵. Een oplossing is om deze interventies in te zetten in afgelegen omgevingen met behulp van digitale technologieën en telezorgbenaderingen⁶. Een recente internationale consensus meldde de vereisten om gedigitaliseerde elektrische stimulatie⁷ met succes te implementeren, inclusief een ondersteuningsteam dat te allen tijde beschikbaar is om medische noodgevallen te beheren, strategieën voor kostenoptimalisatie, implementatie van verzekeringsdekking voor verdere ontwikkeling in het veld, gespecialiseerde teams of diensten van derden voor het uitvoeren van de ontwikkeling van software en hardware voor het gebruik op afstand van apparaten, digitale marketingstrategieën om de publiciteit onder potentiële patiënten te vergroten, en front-end interfaces voor verbetering van de gebruikerservaring.

De adequate implementatie van op afstand gesuperviseerde protocollen voor transcraniële gelijkstroomstimulatie (RS-tDCS) heeft het potentieel om de klinische toepassing van deze veilige en effectieve interventie⁴ te versnellen en de combinatie ervan met gedragsmodaliteiten die thuis kunnen worden uitgevoerd (bijv. fysiotherapie, mindfulness) te vergemakkelijken. Recente studies hebben haalbaarheid en gelijkwaardige resultaten aangetoond met RS-tDCS in vergelijking met eerdere on-site tDCS-studies voor dezelfde aandoening ^8,9. Praktische details en richtlijnen voor het implementeren van RS-tDCS voor klinische onderzoeken bij chronische pijn zijn echter nog steeds beperkt in de literatuur. Er zijn open vragen over RS-tDCS, zoals de noodzaak van online supervisie uitgevoerd door een getrainde specialist in de techniek in vergelijking met de zelf toegediende tDCS-therapie na het ontvangen van de juiste coaching. Bovendien blijven er vragen onbeantwoord met betrekking tot metadataregistratie, naleving van de behandelingsrichtlijnen, het gebruik van technologie zoals apps om de contactkwaliteit en het tijdstip van gebruik bij te houden, het vermijden van misbruik van apparaten in verband met niet-geplande stimulatiesessies, en onderwerpen die verband houden met “internetproblemen” – bescherming van persoonlijke informatie, registratie van medische dossiers, regels voor delen en wachtwoordbeveiliging voor toegang.

Daarom is ons doel om een visuele richtlijn te geven voor het uitvoeren van een RS-tDCS-sessie, evenals een beschrijving van de logistiek en uitdagingen van de implementatie ervan voor de behandeling van fantoompijn (PLP) in de context van een pragmatische klinische studie.