전자기 스펙트럼은 전자기 복사의 진동수와 해당 파장의 전체 범위를 배열한 것입니다. 파장과 진동수는 서로 반비례합니다. 즉 파장이 길수록 진동수는 낮아집니다.플랑크의 방정식에서 보여주는 바와 같이 전자파 복사의 에너지는 진동수에 정비례합니다. 따라서 전자파의 에너지가 클수록 파장은 짧아집니다. 전자파는 진동수와 파장에 따라 전파, 마이크로파, 적외선, 가시광선, 자외선, X선 또는 감마선으로 분류됩니다.통신 시스템 간 신호 전송에 사용되는 전파는 파장이 가장 길고, 진동수가 가장 낮으며, 에너지가 가장 적습니다. 마이크로파는 다음으로 긴 파장을 가지고 있습니다. 사용 범위는 레이더 시스템에서부터 집에서 음식을 가열하는 것까지 다양합니다.다음은 온도를 가진 물체가 방출하는 열 복사의 중요한 부분이기도 한 적외선입니다. 예를 들어 지구는 태양에서 방출하는 복사 에너지의 일부로 적외선을 흡수하며 또한 우주로 적외선을 방출합니다. 가시광선의 파장은 740에서 390나노미터로 더 짧습니다.적색 빛은 파장이 가장 길고 보라색은 가장 짧습니다. 인간의 눈은 이 좁은 파장 범위에 대해서만 반응합니다. 자외선은 파장이 더 짧습니다.태양 빛은 자외선 복사의 가장 잘 알려진 원천으로 과도하게 노출되면 화상을 입고 피부암으로 이어질 만큼 충분한 에너지를 가지고 있습니다. 엑스선과 감마선은 파장이 가장 짧으며 전자기 복사에서 가장 큰 에너지를 가진 형태입니다. 엑스선은 많은 물질을 통과할 수 있지만 뼈는 쉽게 통과하지 못합니다.이로부터 엑스선은 중요한 이미징 도구가 됩니다. 감마선은 특정 방사성 원소의 붕괴 사슬에서 방출되는 것으로 가장 잘 알려져 있습니다. 감마선과 엑스선 사이에는 보편적인 구분이 없지만 감마선은 일반적으로 가장 짧은 파장 가장 높은 주파수 및 가장 높은 에너지를 갖는 것으로 간주됩니다.