1800年代後半、メンデルはエンドウ植物の遺伝について 観察を行い,その後顕微鏡の改良によって,科学者は細胞内構造を初めて 詳細に視覚化することができました。有糸分裂と減数分裂のプロセスが観察され,染色体はメンデルの 遺伝性の粒子であると考えられた。染色体の遺伝理論は、染色体の物理的挙動がメンデルの分離の法則と 独立遺伝の法則をどのように説明するかを 記述しています。有性生殖する生物は、体細胞または非生殖細胞に各染色体の 2つのコピーを持っています。減数分裂の間に、メンデルが分離の法則で説明したように、同じ遺伝子を運ぶ相同染色体ペアが分割されて 配偶子に分離されるため、各配偶子は すべての染色体のコピーを1つ受け取ります。異なる、つまり非相同の染色体ペアは、互いに接続されておらず,メンデルの独立遺伝の法則で説明されるように,配偶子に分類されます。受精すると、配偶子は 遺伝物質を組み合わせて、各染色体のコピーを 2つ持つ生物を生産します。したがって、エンドウ植物での 遺伝のパターンに基づいてメンデルが予測したように、母親から継承された遺伝子と父親から継承された遺伝子の コピーがそれぞれ2つあります。