수분이 부족하거나 너무 많으면 식물에 심각한위험이다보통 때는 식물이 섭취하는 수분의 대부분은잎이나 다른 부분으로 증발하는데증산이라고 부른다가뭄 스트레스로 식물은 시드는데증산으로 잃는 물이토양에서 흡수하는 물보다 많아지기 때문이다식물은 가뭄 스트레스에 반응하여 아브시스산을 합성하여잎에 방출하는데 이 호르몬은기공을 닫아서 물이 증산으로손실되지 않게 한다수분 부족 동안에 풀의 시든 잎은관 같은 구조로 접어져서 수분 손실이 줄어드는데건조한 공기에 노출되는 잎 표면이 줄어드는 것이다다른 식물은 가뭄에 반응하여 잎을 버림으로써물을 보존한다하지만, 잎의 물 보존 전략은또한 광합성도 줄여버린다어떤 식물은 가뭄 영향을 받은 이웃 식물이방출하는 화학 물질에 반응하여임박한 가뭄에 대해 스스로 더 강력한반응 준비를 하게 된다물이 너무 많으면 반대로 식물이 질식할 수도 있는데토양의 공기 공간이 줄어들어서세포 호흡에 필요한 산소를제한하기 때문이다어떤 식물은 구조적인 적응을 하여매우 습한 서식지에서 살 수 있게 된다이를테면, 많은 맹그로브 종은호흡근이라는 전문화된 기근을갖고 있어서, 이를 통해 산소를 얻는다물에 잠긴 토양에서는 식물이 그런 적응을 못하여산소가 결핍되고 뿌리 피질에 있는어떤 세포는 죽게 된다이 과정에서 공기관이 생겨나고 산소를 물에 잠긴뿌리에 공급해준다심층수 쌀은 독특한 쌀 변종으로홍수 중에 키가 커져서 상승하는 홍수 물 위로잎을 유지해준다쌀 식물은 물에 잠기면 식물 호르몬 에틸렌을축적하여 지베렐린이라는호르몬 생산을 증가시킨다지베렐린은 식물의 수직 성장을 자극한다농업 전문가들은 그러한 스트레스 강성 작물을발달시켜서 기후 변화와 예기치 않은 기후 조건에대비하여 수요에 발을 맞춰야 한다