昆虫栖息在地球上的每一个大陆上 甚至在南极洲的寒冷地区 几乎每个栖息地都有昆虫 为了在如此多样的栖息地生存 昆虫必须适应多种环境 其中之一就是对脱水的抵抗力 渗透调节是许多能够耐受 干燥环境的适应方法之一 它能让昆虫保持足够的水分 来补水 并像鸟类一样 排泄糊状或固体的废物 大多数昆虫的消化道中 都有马氏管 它从肠道延伸到血淋巴 相当于昆虫的血液 尿酸等废物 从血淋巴进入马氏管 小管中排列着 含有分子交换泵的细胞 这些交换泵吸收钠和钾等 被输送到小管中的离子 离子浓度的增加使水 通过渗透作用被动地跟随离子进入小管 废物、水和离子从小管 或管腔的内腔进入直肠 在这里 大部分离子被输送回 血淋巴 由于渗透作用 水又被动地跟随离子回到 血淋巴中 从而可在干旱时 进入血淋巴 尿酸和其他废物随后以粉末 或废物的形式从体内排出 因此 昆虫的渗透调节 使它们能够安全地排泄废物 同时尽可能多地保存水分