Het begrijpen van de signalen en signalen van dieren gebruikte sociale interacties laat ons toe om de fenotypische verschillen te begrijpen, zowel binnen als tussen soorten. Deze variatie speelt een belangrijke rol in de evolutionaire processen zoals bevolking divergentie, seksuele selectie en soortvorming. Vaak echter, onderzoekers zijn beperkt tot het verkennen van de signalen meest voor de hand liggende voor de menselijke zintuigen, vooral die binnen de visuele of auditieve rijken. Gebruik van spectrofotometrie, echter, kunnen we ons onderzoek boven de menselijke zichtbare spectrum en in golflengten die belangrijk zijn sociale interacties in andere soorten kan uitgebreid worden.

Met name de korteafstandscommunicatie geboden door ultraviolet (UV; 300-400 nm) gevoeligheid heeft het potentieel van groot voordeel tijdens paarvorming ¹ te zijn. Veel visueel jacht roofdieren vogels en vissen, bijvoorbeeld, zijn niet UV-straling te detecteren. In systemen waar de mannetjes weer uitvoerigaan vrouwen, zouden deze mannen hun risico op predatie te verminderen met behoud van hun vermogen om partners aan te trekken door het benutten van de UV-spectrum in plaats van het ontwikkelen van signalen waarneembaar in het zichtbare spectrum ^2,3 .. Als men er niet in slaagt om de mogelijkheid dat de organismen met elkaar communiceren overwegen andere het gebruik van deze "private communicatiekanalen", belangrijke aanjagers van het gedrag en de evolutie kan worden gemist.

Dit protocol beschrijft een onderzoek naar het gebruik van UV-signalen voor de partnerkeuze in de Sailfin molly, Poecilia latipinna, een polygaam vis die niet eerder bekend heeft het vermogen om UV te detecteren of het gebruik van UV-markeringen. Deze vissoort heeft een nauwe fylogenetische nabijheid van andere UV-gevoelige levendbarende vissen ⁴ en er is miscrospetroscopie bewijs dat P. latipinna, samen met andere Molly soorten zoals P. mexicana pt P. formosa, beschikken over een klasse van kegels (lichtgevoelige cellen die verantwoordelijk zijn voor color visie) die het meest gevoelig zijn voor UV golflengten ⁵ zijn. In deze seksueel dimorphic soort, heeft vrouwelijke keuze een belangrijke rol gespeeld in de evolutie van de mannetjes 'felgekleurde en uitgebreid vinnen ^6-9. Deze methode stelt ons in staat om te onderzoeken of UV is een extra middel waardoor vrouwen te beoordelen kwaliteit van een mannetje.

De detectie en meting van UV markeringen op P. latipinna met behulp van een spectrofotometer met een vezeloptische sonde hier wordt beschreven. Verder, of receptieve vrouwelijke mollies differentieel associëren met mannen bekeken door een optische filter overdragen van full-spectrum licht met inbegrip van UV-A ([UV +]; 320-700 nm) en mannetjes bekeken door een met UV-filter ([UV]; 400 – 700 nm) besproken. Deze methode heeft een brede toepassing voor het ontdekken UV gevoeligheid en kleurpatronen in vissen en andere organismen, waardoor onderzoek naar een aantal vraagstukken die UV en zijn rol in het gedrag.