Hücreler, genlerde kodlanmış bilgilerden başlayarak doğru şekilde katlanmış bir protein sentezlemek için çok katmanlı bir süreci uygular. Bu süreçteki iki ana adım, transkripsiyon ve translasyondur. Transkripsiyon, bilgilerin DNA’dan bir haberci RNA molekülüne aktarılmasıdır.Burada RNA polimeraz II, bir genin DNA’sında kodlanmış bilgileri bir haberci veya pre-mRNA’ya kopyalar. DNA’nın nükleotid dizisi, mRNA’nın genetik kodunu tanımlar. Daha sonra pre-mRNA, olgun bir mRNA oluşturmak için çekirdekte 5’capping, 3’poliadenilasyonu ve splicing gibi bir dizi ayrıntılı işlem adımından geçer.Çekirdekte ilk kalite kontrolünden sonra, olgun mRNA, çekirdek gözenek kompleksleri aracılığıyla sitoplazmaya taşınır. Sitoplazmada ribozom, mRNA üzerinde bir kalite kontrolü gerçekleştirir ve yanlış işlenmiş mRNA’lar parçalanır. Translasyon sırasında ribozom, doğru işlenmiş mRNA’yı tRNA’lar yardımıyla bir amino asit zincirine çevirir.Bir polipeptiddeki amino asit dizisi, mRNA’daki üçlü kodonlara göre belirlenir. Yeni oluşan polipeptit zinciri daha sonra şaperonların yardımıyla bir proteine katlanır. Bu, proteinin fonksiyonel üçüncül yapısının oluşmasına yol açar.Translasyon sürecindeki bir hata, yanlış bir polipeptit zincirine ve dolayısıyla hücre için toksik olabilecek, yanlış katlanmış bir proteine neden olabilir. Bu tip yanlış katlanmış veya anormal proteinler, hızla ubikuitin molekülleri ile etiketlenir ve proteazomlarda parçalanır.