энергия для фотосинтеза свет, обычно электромагнитное излучение от солнца, который ведёт себя как частицы, дискретные пакеты энергии, называемые фотонами, и волны, осциллирующие в пути. Расстояние между двумя последовательными точками, определенная длина волны, относится к количеству энергии, которое переносят волны. Длинные волны передают меньше энергии, чем короткие, и диапазон всех возможных длин волн называется электромагнитным спектром.Фотосинтез полагается на небольшой сегмент из этого спектра, видимую часть, которая варьируется от 400 до 700 нанометров, то есть от синего до зелёного и до красного цветов. В растениях различные молекулы пигмента поглощают определенные длины волн света, давая каждой молекуле различный спектр поглощения. Например, хлорофилл А, самая распространённая пигментная молекула в листьях, поглощает только красный и синий свет, заставляя отражаться зелёный, который мы и видим, как цвет листа.