– [Istruttore] L’energia libera, abbreviata in G per lo scienziato Gibbs che l’ha scoperta, è una misura dell’energia utile che può essere estratta da una reazione per fare il lavoro. A seconda della direzione dell’energia nel sistema, le reazioni possono essere considerate endergoniche, esergoniche o in equilibrio. Se non c’è alcun cambiamento netto in G, la reazione è all’equilibrio, il che farebbe morire le cellule perché non avrebbero energia residua per lavorare. Di conseguenza, rimangono fuori dall’equilibrio cambiando le concentrazioni di reagenti e prodotti per mantenere in funzione il metabolismo. Nelle piante, la conversione di anidride carbonica e acqua per produrre glucosio e ossigeno richiede energia chimica convertita dalla luce solare. L’energia immessa nel sistema è immagazzinata nei legami della molecola di glucosio, rendendola una reazione endergonica. C’è un input di energia nel sistema. La reazione inversa avviene nella respirazione cellulare, che abbatte glucosio e ossigeno per produrre anidride carbonica e acqua. Questa reazione è esergica. L’energia raccolta nelle molecole di glucosio è rilasciata.