Ribosomen, protein-synthetisierende Strukturen, werden im Nukleolus gebildet und bestehen aus ribosomalen RNAs und vielen anderen Proteinen. Die Komplexe sind in zwei Teile unterteilt, große und kleine Untereinheiten, die zusammen mit anderen Molekülen wie Boten- und Transfer-RNAs durch Poren in der Kernhülle aus dem Kern herausdriften. Sobald sie sich im Zytoplasma befinden, verbinden sich die Komponenten entweder frei schwebend, an der nahe gelegenen äußeren Kernhülle oder am rauen endoplasmatischen Retikulum und starten den Translationsprozess, wodurch neue Proteine an verschiedenen Bindungsstellen entstehen. Die Proteinsynthese ist so wichtig, dass Ribosomen im Prinzip in jeder Zelle zu finden sind, ob es nun darum geht, ein Enzym in unserem Darm oder um einen Neurotransmitter in unserem Gehirn zu bilden.