Nous décrivons ici une procédure qui permet de détecter les bactéries pathogènes à l’échelle de l’organe pendant l’infection et de quantifier les activités des rapporteurs fluorescents.
La plupart des infections se produisent dans les tissus tridimensionnels de l’hôte avec une anatomie complexe et une physiologie de l’hôte variant localement. Le positionnement des cellules pathogènes dans cet environnement diversifié affecte considérablement leur niveau de stress, leurs réponses, leur destin et leur contribution à la progression globale de la maladie et à l’échec du traitement. Cependant, en raison des difficultés techniques rencontrées pour localiser des cellules pathogènes de taille μm dans des organes hôtes de taille cm, ce domaine de recherche a été relativement inexploré. Nous présentons ici une méthode pour relever ce défi. Nous utilisons la tomographie à deux photons en série et l’analyse d’image améliorée par l’IA pour localiser les cellules individuelles de Salmonella dans l’ensemble de la rate, des lobes hépatiques et des ganglions lymphatiques entiers des souris infectées. À l’aide de rapporteurs fluorescents et de l’administration d’anticorps in vivo , il est possible de déterminer le taux de réplication des cellules uniques de Salmonella , leur interaction locale avec des cellules immunitaires spécifiques et les réponses bactériennes aux antibiotiques. Ces méthodologies ouvrent la voie à un examen complet des infections, de leur prévention et de leur traitement dans le contexte tissulaire tridimensionnel.
Les infections se produisent dans des tissus à l’anatomie complexe et à la physiologie compartimentée. Les divers microenvironnements qui coexistent dans les tissus infectés peuvent déterminer le destin des sous-ensembles locaux d’agents pathogènes et leurs contributions à l’issue globale de la maladie 1,2,3. Cependant, la cartographie 3D complète des agents pathogènes microbiens dans des tissus de taille centimétrique reste difficile4. L’imagerie du cerveau et d’autres organes est un domaine de recherche très actif avec des stratégies expérimentales en constante amélioration5, mais de nombreuses méthodes n’ont toujours pas la résolution inférieure au μm qui serait nécessaire pour identifier avec certitude des agents pathogènes bactériens de taille μm. En revanche, la tomographie série à deux photons (STP)6 permet une imagerie multicolore automatisée et sans déformation de tissus entiers avec une résolution dans le plan inférieure à μm, ce qui permet d’obtenir des ensembles de données volumétriques complets. Cette méthode combine une section physique répétée du tissu à l’aide d’un vibratome avec une imagerie intermittente à deux photons des faces émergentes des blocs émergents avec une lumière infrarouge. La tomographie STP a été largement utilisée pour cartographier les axones minces dans le cerveau afin d’établir des cartes de connectivité 7,8,9,10.
La tomographie STP permet également de cartographier en 3D des cellules pathogènes microbiennes individuelles (Salmonella, Toxoplasma) dans l’ensemble des tissus infectés11,12 à l’aide d’un tomographe. La génération de seconde harmonique révèle des gaines de collagène autour des artères et dans des bandes fibreuses telles que les trabécules de la rate, fournissant ainsi un contexte anatomique. Des anticorps fluorescents injectés in vivo peuvent être utilisés pour colorer les cellules hôtes afin de révéler les interactions entre les cellules pathogènes individuelles et les cellules immunitaires infiltrantes telles que les neutrophiles. Ici, le pipeline impliquant le traitement du tissu, l’imagerie, l’assemblage de tuiles d’imagerie avec correction de l’éclairage, l’empilement d’images en trois dimensions et la segmentation à l’aide d’outils d’apprentissage automatique est décrit. Ce pipeline produit des positions 3D d’agents pathogènes individuels, de cellules et de microcolonies dans leur contexte hôte. Le comptage du nombre de cellules individuelles au sein des microcolonies reste difficile en raison des limites de résolution, mais ce nombre peut être estimé sur la base de la luminosité intégrée de la microcolonie. Le pipeline peut être facilement adapté à d’autres modèles d’infection si des agents pathogènes recombinants exprimant la GFP ou le YFP sont disponibles.
Le contexte tissulaire local des agents pathogènes bactériens est crucial pour déterminer les attaques locales de l’hôte, les adaptations bactériennes, l’issue locale des interactions hôte-pathogène et de la chimiothérapie antimicrobienne, et les contributions individuelles à l’issue globale de la maladie. L’imagerie de bactéries de taille micrométrique dans des organes de quelques centimètres a été un défi. La tomographie à deux photons en série (STP) offre une résolution spatiale suffisante pour détecter des cellules bactériennes individuelles dans des organes entiers, une coupe et une imagerie automatisées, et un débit suffisant (~1 organe par jour)11. Bien que les antigènes de l’hôte puissent être colorés in vivo, les cellules pathogènes doivent exprimer des protéines fluorescentes appropriées pour assurer une détection complète des cellules pathogènes intracellulaires. Les ensembles de données qui en résultent (0,5 à 1,5 téraoctet par organe) posent des défis considérables aux infrastructures informatiques pour l’analyse et le stockage des données.
Cette méthode comporte plusieurs étapes critiques. Tout d’abord, une souche pathogène avec une expression détectable et homogène de la protéine fluorescente GFP ou YFP est requise. Idéalement, une cassette d’expression chromosomique25 est utilisée pour minimiser l’hétérogénéité de fluorescence due à la variation du nombre de copies plasmidiques. Une intensité de fluorescence suffisante est requise, mais des niveaux excessifs de protéines fluorescentes doivent être évités pour éviter les troubles de la condition physique de l’agent pathogène23. Des niveaux d’expression appropriés peuvent être obtenus par la sélection d’un promoteur approprié et l’ajustement fin du site de liaison ribosomique25 ou de l’ensemble de la région 5′ non traduite (UTR)26. Deuxièmement, la fixation de la perfusion doit impliquer un lavage initial avec un tampon pour éliminer autant d’érythrocytes que possible de la circulation sanguine. Ceci est particulièrement critique pour la rate et le foie (bien que l’élimination complète des érythrocytes de ces organes soit difficile). Les érythrocytes restants absorbent la lumière dans la partie visible du spectre, compromettant la qualité de l’imagerie27. Troisièmement, le stockage des tissus fixés dans le cryoprotecteur est essentiel pour réduire l’autofluorescence des tissus, qui est particulièrement élevée dans les tissus enflammés et peut éclipser la fluorescence relativement faible des cellules pathogènes11. Quatrièmement, la réticulation efficace du tissu avec le bloc d’agarose environnant est essentielle pour une coupe en douceur du vibratome sans que le tissu ne sorte du bloc d’agarose. Cinquièmement, les signaux fluorescents et leur identification en tant que cellules pathogènes doivent être vérifiés indépendamment à l’aide d’approches orthogonales telles que la coloration avec des anticorps contre les composants pathogènes (tels que le lipopolysaccharide pour les bactéries à Gram négatif) et la microscopie confocale des coupes extraites du tomographe11. Certains tissus infectés contiennent des particules auto-fluorescentes de forme similaire et de spectres de fluorescence qui se chevauchent et qui peuvent facilement être interprétées à tort comme des cellules pathogènes. Sixièmement, la quantité de cellules pathogènes dans les microcolonies doit être comparée à des approches orthogonales telles que la microscopie confocale pour évaluer la précision. Les charges bactériennes globales basées sur ces calculs doivent être vérifiées par comparaison avec des approches orthogonales telles que la cytométrie en flux et le placage.
Parmi les modifications importantes apportées au protocole STP largement utilisé, citons la mise en place d’un filtre passe-bande étroit de 510/20 nm devant le photomultiplicateur 211, afin de réduire les interférences de l’autofluorescence vert-jaune qui est particulièrement forte dans le foie, la rate et les plaques de Peyer infectées et enflammées. La forte autofluorescence et l’augmentation de la diffusion de la lumière de ces organes par rapport au cerveau (qui domine les autres applications de STP) génèrent également un besoin de correction plus efficace de l’éclairage inégal. Autre modification, ce protocole utilise l’approche CIDRE22 à cette fin (Figure 3) et la segmentation des bactéries basée sur l’IA. Enfin, le prétraitement tissulaire a été modifié en incluant une étape d’incubation dans un cryoprotecteur à -20 °C, ce qui réduit l’autofluorescence tissulaire et facilite ainsi la détection des petites cellules pathogènes à fluorescence relativement faible11.
Le dépannage peut être nécessaire si aucun signal d’agent pathogène ne peut être détecté, ou si la segmentation donne une sensibilité insuffisante (trop de cellules pathogènes sont manquées) ou une précision insuffisante (trop de particules d’arrière-plan sont segmentées en cellules pathogènes). Si l’autofluorescence des tissus de fond est détectable mais qu’il y a trop peu de signaux pathogènes, les agents pathogènes peuvent contenir des quantités insuffisantes de protéines fluorescentes. Cela peut être testé à l’aide de la microscopie confocale de coupes de tissus du même tissu infecté ou de la cytométrie en flux d’homogénats de tissus19,28. Les raisons sous-jacentes peuvent être des niveaux d’expression insuffisants ou une instabilité de la cassette d’expression. Les stratégies d’atténuation pourraient inclure d’autres promoteurs pour stimuler l’expression, l’adaptation des codons des gènes codant pour la protéine fluorescente pour l’espèce pathogène, l’utilisation de constructions épisomiques avec un nombre de copies plus élevé, ou la stabilisation des cassettes d’expression par intégration chromosomique ou complémentation létale équilibrée29. Le choix de la protéine fluorescente est également important, mais la détection est possible avec GFP.mut2, mWasabi, YPet et TIMERbac. Si la segmentation est inexacte, cela peut être dû à une fluorescence pathogène trop faible qui pourrait être traitée comme décrit ci-dessus, ou à un fond d’autofluorescence tissulaire trop élevé. Une perfusion importante de solution de lavage ou une incubation prolongée dans la mémoire tampon de stockage immédiatement avant l’intégration dans le bloc d’agarose et la tomodensitométrie peuvent résoudre ces problèmes. Enfin, un entraînement suffisant du réseau neuronal est nécessaire pour une classification précise, mais un entraînement excessif peut conduire à un surajustement qui nuit aux performances des nouveaux échantillons.
À l’heure actuelle, aucune autre méthode ne permet d’imager des organes entiers à une résolution spatiale suffisante en 3D pour détecter des bactéries individuelles. Les améliorations futures de l’élimination des tissus et de la microscopie à feuillet de lumière pourraient permettre d’obtenir une résolution similaire. Cela pourrait permettre d’obtenir des images à une vitesse plus élevée et avec plus de canaux fluorescents.
Une limitation importante de la STP est la résolution des pixels dans le plan de ~0,5 μm et la résolution verticale de 5 à 10 μm, ce qui est insuffisant pour résoudre les bactéries situées à proximité, par exemple au sein d’une microcolonie densément emballée. Cependant, il est possible de récupérer des coupes de tissus après la tomodensitométrie pour la microscopie confocale secondaire à haute résolution de parties de tissus sélectionnées. Une autre limitation de STP est la disponibilité de seulement trois canaux de fluorescence, ce qui limite le nombre de fluorophores pouvant être imagés simultanément. Encore une fois, l’analyse secondaire de coupes de tissus récupérées avec des méthodes de multiplexage peut révéler l’emplacement et l’intensité de beaucoup plus de marqueurs pour des parties de tissus sélectionnées. Cette information pourrait être intégrée dans la structure 3D globale du tissu environnant, telle que déterminée avec STP.
En conclusion, ce protocole permet d’étudier en détail les interactions hôte-pathogène au niveau local et au niveau de l’organe entier. Le protocole doit être facilement adaptable à d’autres agents pathogènes (à condition qu’ils puissent être obtenus sous forme de souches fluorescentes), à d’autres organes et à différentes espèces hôtes.
The authors have nothing to disclose.
Le travail a été soutenu par le Fonds national suisse de la recherche scientifique 310030_156818, 310030_182315 et NCCR_ 180541 AntiResist (à DB).
Chemicals | |||
Agarose Low Melt | Roth | Art. 6351.5 25g | |
Boric acid | Sigma-Aldrich | 6768-500G | |
Instant adhesive Loctite 435 | Henkel | ||
Paraformaldehyde | Sigma-Aldrich | P6148 | |
Poly(ethylene glycol) | Sigma-Aldrich | P5413-1kg | |
Polyvinylpyrrolidone | Sigma-Aldrich | PVP-100G | |
Sodium borohydride | Sigma-Aldrich | 71321-25g | |
Sodium hydroxide | Merck | 106453 | |
Sodium periodate | Sigma-Aldrich | 311448-100G | |
Sodium phosphate dibasic | Sigma-Aldrich | 71640-250G | |
Sodium phosphate monobasic dihydrate | Sigma-Aldrich | 71500-1KG | |
Sodium tetraborate | Sigma-Aldrich | 221732-100g | |
Sucrose | AppliChem | A4734,1000 | |
Tris-buffered saline (TBS) | Merck | T5912-1L | |
Triton X-100 | Sigma-Aldrich | 9002-93-1 | |
Vacuum filtration 500 | TPP | TPP99250 | |
Equipment | |||
Blade | Campden Instruments Limited | 01-01-4692 | |
MAITAI Laser | Spectra-Physics | ||
Peel away plastic mold | Sigma-Aldrich | E6032-1CS | |
TissueCyte 1000 tomograph | TissueVision | ||
Antibody/dyes | |||
DAPI | Merck | D9542-5MG | |
Primary antibodies | |||
anti-LPS Salmonella, rabbit | Sifin | REF TS 1624 | |
anti-CD169-PE, clone 3D6.112 | Biolegend | 142403 | |
anti-Ly-6G-PE, clone 1A8 | Biolegend | 127608 | |
Secondary antibodies | Invitrogen | ||
chicken anti-rabbit Alexa 647 | Invitrogen | A-21443 | |
Software | Company | Version | |
Fiji | Image J | 1.54g or later | |
MATLAB | MathWorks | 2017b/2018b or later | |
Orchestrator (tomograph) | TissueVision | ||
Visualization software Imaris | Oxford Instruments | 9.9.0 or later |