DNA에는 유전자, 뉴클레오티드 서열이 포함되어 있으며 그중 일부는 단백질에서 일련의 아미노산을 코딩하는 명령입니다. DNA에서 RNA로의 단백질의 유전 정보의 흐름은 센트럴 도그마로 알려진 과정입니다. 이 과정의 첫 번째 단계는 RNA 중합효소가 RNA 기반 복제 또는 유전자의 전사체를 합성하는 전사 과정입니다.DNA는 전사체에 추가된 각 새로운 RNA 염기가 DNA의 원래 가닥에 대해 상보적인 주형으로 사용됩니다. 메신저 또는 mRNA라고 불리우는 일부 전사체는 단백질을 코딩하며 코딩되지 않은 전사체는 다른 세포 과정에 참여합니다. 예를 들어 리보솜 rRNA 및 전달 tRNA는 단백질 합성에 참여합니다.다음 단계는 번역과정이며 여기서 mRNA가 해독되어 아미노산 사슬을 합성합니다. 유전자 코드로 알려진 일련의 명령이 mRNA를 읽는 데 사용됩니다. 대부분의 유기체는 특정한 아미노산으로 번역하는 코돈이라고 불리우는 세 개의 뉴클레오티드 그룹으로 구성된 동일한 범용 코드를 사용합니다.64개의 다른 뉴클레오티드 트리플렛이 있지만 코드를 퇴화시키는 단백질에는 20개의 표준 아미노산만 있습니다. 즉 여러 코돈 집합이 동일한 명령을 줄 수 있습니다. 61개의 집합은 아미노산을 암호화하고 3개는 번역의 중지를 알립니다.번역은 rRNA와 단백질의 대형 복합체인 리보솜에서 tRNA의 도움으로 발생합니다. tRNA는 3개의 헤어핀 루프 구조를 가지고 있습니다. 하나의 루프에는 코돈에 대해 상보적 염기를 가지는 안티코돈이라는 서열이 있습니다.이 서열에 해당하는 아미노산은 tRNA의 끝에 부착되어 리보솜으로 전달합니다. 개시인자라고 불리는 단백질은 작은 리보솜 단위, 개시 tRNA 및 mRNA를 결합합니다. 복합체가 조립된 후 리보솜은 번역 시작 위치를 찾기 위해 mRNA를 따라 나갑니다.여기서 개시 tRNA 안티코돈이 상보적 코돈에 결합합니다. 큰 리보솜 단위가 조립체에 결합되여 번역이 시작됩니다. 다음 tRNA가 들어오면 개시제에서 나온 아미노산이 분리되고 인접한 아미노산으로 옮겨져 폴리펩티드 사슬이 성장합니다.아미노산의 추가는 mRNA에서 정지코돈이 검출될 때까지 계속됩니다. 그 다음 리보솜은 사슬을 풀어 기능성 단백질로 접힐 수 있습니다.