בתאים איקריוטיים, המתקבל משעתוק mRNA ראשוני mRNA נקרא, pre-mRNA או. ראשוני מקבל mRNA כל שני שינויים חשובים. אחד בקצה ה-5’של Cap המולקולה, הנקרא, ושני בקצה ה-3’של המולקולה, הנקרא זנב.בקצה ה-5’מורכב Cap-ה משייר 7-מתיל-גואנוזין בודד, נוקלאוטיד גואנין שעבר שינוי, המחובר לנוקלאוטיד הראשון הראשוני mRNA-של ה באמצעות קישור טריפוספט. רצף ספציפי של נוקלאוטידים לקראת סוף תעתיק הראשוני mRNA-ה, AAUAAA בדרך כלל, המכונה סיגנל לפוליאדנילציה, RNA מגייס חלבון קושר ומכוון אנזים אנדונוקלאז, לבקע את התעתיק בקצה ה-3’של רצף הסיגנל. לאחר מכן, אנזים שונה, פוליאדנילט פולימראז, מוסיף מחרוזת ארוכה של נוקלאוטידים של אדנין, שמספרם מגיע ל-200, לקצה ה-3’של התעתיק.בקצה ה-5 Cap-ה בקצה ה-3 Poly A-וזנב ה מגנים על קצוות התעתיק מפני התפרקות. הזנב בקצה ה-3’מאותת גם למולקולות נשא mRNA-כי תעתיק ה מוכן לעזוב את הגרעין. מחוץ לגרעין, בקצה ה-5’עוזר Cap-ה לריבוזום להיקשר לתעתיק כדי שיוכל להתחיל בתרגום.השינוי העיקרי האחרון RNA-בתעתיק ה הוא הסרת רצפים לא-מקודדים הנקראים אינטרונים. RNA-מערכת של חלבונים ו, המכונה ספלייסוזום, מחפש סמנים בקצוות האינטרונים, מבקע את האינטרונים מהתעתיק, ומחבר יחד את האקסונים הנותרים, שהם הרצפים המקודדים לחלבונים.