الطاقة الكامنة هي شكل من أشكال الطاقة المخزنة تتمتع بالقدرة على القيام بعمل لتتحول إلى طاقة حركية فمثلاًالغذاء لديه طاقة مخزنة على شكل روابط كيميائية بين الذرات تتسم بعض الروابط مثل تلك الموجودة في مركب النكهات بالقوة وبالتالي لديها إمكانات منخفضة في حين أن الروابط في السكريات ضعيفة ولديها طاقة كامنة عالية تُكسر هذه الروابط لطرح ثاني أكسيد الكربون والماء اللذان يحتويان على روابط كيميائية أقوى بكثير تطلق هذه العملية الطاقة الكامنة على شكل ATP لاستخدامها في أي مكان آخر في الخلية