像身高这样的特征 不仅受到被称为自然影响 的几个基因的影响,而且受到统称为培 育的各种 环境因素的影响。 举个例子,儿童时期的营养不良, 如缺乏蛋白质,可能会使个体的生长受到影响, 导致他们在成年期比他们有充足营养的情况下 长得矮。 有趣的是,自20世纪初以来, 改善营养可能 促使了平均身高的逐渐增加, 这种趋势在美洲,欧洲和亚洲 的某些地区尤为明显。 但是,还有证据表明, 儿童的情绪环境,如慢性压力 和缺乏社交能力会干扰降低体内 生长激素水平, 同样会抑制身体发育。 所以,有时自然与培育之间的相互作用 决定了某种表型的最终表现, 例如某人的身高, 甚至是那个人是否会在以后 的生活中患上癌症或心脏病。