Glutatión S-transferasas (GST) son enzimas de desintoxicación implicadas en el metabolismo de numerosos fármacos quimioterápticos. La sobreexpresión de los GST está correlacionada con la resistencia a la quimioterapia contra el cáncer. Una manera de contrarrestar este fenotipo es usar inhibidores. Este protocolo describe un método que utiliza un ensayo espectrofotométrico para detectar posibles inhibidores del GST.
Las S-transferasas de glutatión (GST) son enzimas metabólicas responsables de la eliminación de compuestos electrofílicos endógenos o exógenos por conjugación de glutatión (GSH). Además, los GST son reguladores de las quinasas proteicas activadas por mitógenos (MAPK) implicadas en vías apoptóticas. La sobreexpresión de los GST está correlacionada con una disminución de la eficacia terapéutica entre los pacientes sometidos a quimioterapia con agentes alquilantes electrofífilos. El uso de inhibidores del GST puede ser una solución potencial para revertir esta tendencia y aumentar la potencia del tratamiento. Lograr este objetivo requiere el descubrimiento de estos compuestos, con un ensayo enzimático preciso, rápido y fácil. Un protocolo espectrofotométrico que utiliza 1-cloro-2,4-dinitrobenceno (CDNB) ya que el sustrato es el método más empleado en la literatura. Sin embargo, los experimentos de inhibición del GST ya descritos no proporcionan un protocolo que detalle cada etapa de un ensayo de inhibición óptimo, como la medición de la constante Michaelis-Menten (Km) para CDNB o la indicación de la concentración enzimática empleada, parámetros cruciales para evaluar la potencia de inhibición de un compuesto probado. Por lo tanto, con este protocolo, describimos cada paso de un ensayo de enzimas GST espectrofotométricas optimizados, para examinar bibliotecas de posibles inhibidores. Explicamos el cálculo tanto de la concentración inhibitoria medio-máxima (IC50) como de la constante de inhibición (Ki),dos características utilizadas para medir la potencia de un inhibidor de enzimas. El método descrito se puede implementar utilizando un conjunto de GST extraídos de células o GST humanos recombinantes puros, a saber, GST alfa 1 (GSTA1), GST mu 1 (GSTM1) o GST pi 1 (GSTP1). Sin embargo, este protocolo no se puede aplicar a GST theta 1 (GSTT1), ya que CDNB no es un sustrato para esta isoforma. Este método se utilizó para probar la potencia de inhibición de la curcumina utilizando GSTs del hígado equino. La curcumina es una molécula que exhibe propiedades contra el cáncer y mostró afinidad hacia las isoformas GST después de las predicciones de acoplamiento de silicio. Hemos demostrado que la curcumina es un potente inhibidor de GST competitivo, con un IC50 de 31,6 ± 3,6 m y un Ki de 23,2 ± 3,2 M. La curcumina tiene potencial para combinarse con medicamentos de quimioterapia electrofílica para mejorar su eficacia.
Las enzimas citosólicas de glutatión S-transferasa (GSTs, EC 2.5.1.18) catalizan la conjugación de glutatión (GSH) en diversos compuestos electrofífilos, como agentes quimioterápicos, para desintoxicarlos y eliminarlos fácilmente del cuerpo1. Siete isoformas de GST citosólico han sido identificadas como alfa, mu, pi, sigma, omega, theta y zeta. Los GST se expresan principalmente en el hígado, testículos, pulmones, y el tracto gastrointestinal2. La isoforma GST alfa 1 (GSTA1) está muy expresada en hepatocitos. El cuerpo expresa heterogéneamente otros subtipos, incluyendo GST pi 1 (GSTP1) predominantemente en el cerebro, el corazón y los pulmones, y GST mu 1 (GSTM1) en el hígado y los testículos3. Aunque existe una elevada homología de secuencia entre las isoformas del GST, cada una exhibe especificidad del sustrato y está implicada en el metabolismo de los fármacos y el cáncer de diferentes maneras, según su expresión diferencial4,,5.
Compuestos electrofílicos entran en el cuerpo exógenamente o se producen endógenamente. Los pesticidas, prostaglandinas, carcinógenos y medicamentos quimioterapéuticos son algunos de los sustratos potenciales para las reacciones de conjugación de glutatión6. Por ejemplo, cualquier compuesto reactivo con deficiencia de electrones formado dentro de una célula es probable que se convierta en un sustrato electrofífilo. Los agentes alquilantes como el clorambucilo o el melfalán se eliminan como conjugados de GSH catalizado por GST, y el aumento de los niveles de estas enzimas se ha correlacionado con la resistencia a estos compuestos6,,7.
Otro papel importante de los GST citosólicos es regular la actividad de las quinasas proteicas activadas por mitógenos (MAPK) como MAPK8 (también conocida como quinasa C-Jun N-terminal, o JNK1) y MAP3K5 (también conocida como quinasa reguladora de señal de apoptosis 1, o ASK1)8. Algunas isoformas en su conformación monomérica se unirán a estas proteínas y así bloquearán la cascada de fosforilación. En condiciones normales, la isoforma GSTP1 secuestrará MAPK8 (el activador de la proteína c-Jun). La combinación del c-Jun con la proteína c-Fos forma el factor de transcripción de la proteína activadora 1 (AP-1), que es responsable de transcribir genes pro-apoptóticos. En las células estresadas, el complejo formado por GSTP1 y MAPK8 se disocia, c-Jun se activa, y los genes que conducen a la apoptosis comienzan a expresarse9. Por lo tanto, una mayor expresión de esta isoforma del GST podría bloquear la vía, lo que conduce a una mayor viabilidad celular, más proliferación celular y una menor sensibilidad celular a la quimioterapia. Escenarios similares pueden ocurrir con los paralogs de GSTP1, por ejemplo, GSTM1, que interactúa con MAP3K510.
El papel desempeñado por los GST en el metabolismo de los fármacos y en el secuestro de MAPKs llevó a la hipótesis de que una mayor expresión de los GST podría ser un signo de un mecanismo de resistencia tumoral al tratamiento quimioterático6,,11. Por ejemplo, GSTP1 está sobreexpresado en numerosos tipos de cáncer y su presencia se ha correlacionado con un mal pronóstico y una mayor incidencia de recaída8. El polimorfismo en estos genes también ha mostrado tasas diferenciales de exposición a fármacos y supervivencia para los pacientes que presentan diversas enfermedades, reforzando la idea de que estas enzimas son cruciales para los mecanismos de resistencia a los medicamentos. Por ejemplo, los individuos con el genotipo nulo GSTM1 están asociados con una menor eliminación de fármacos y una mejor supervivencia12,,13. Existen varios medios potenciales para contrarrestar esta sobreexpresión, como el uso de análogos GSH, prodrugs que se activan por conjugación con GST, o inhibidores directos del GST14,,15.
Todos estos métodos están actualmente bajo investigación, y algunos compuestos han comenzado ensayos clínicos para su uso potencial entre los pacientes. Sin embargo, hasta el mejor de nuestros conocimientos, no hay compuestos en uso como inhibidores del GST en entornos clínicos15. De hecho, la falta de especificidad de ciertas isoformas o el agotamiento de la GSH en las células normales, que pueden dar lugar a toxicidades causadas por la acumulación de especies reactivas de oxígeno (ROS) en los sistemas de órganos, son sólo algunos de los inconvenientes que reducen el potencial de los inhibidores del GST14,,15. El riesgo de que estos compuestos puedan ejercer otros efectos farmacodinámicos en el cuerpo también están limitando su uso. El ácido etacrílico, por ejemplo, es el inhibidor de GST más ampliamente estudiado en entornos de laboratorio, pero debido a que se utiliza principalmente como un fuerte diurético, esta propiedad limita su uso en combinación con otros fármacos en entornos clínicos. La curcumina es otro compuesto natural con éxito examinado como un inhibidor de GST. Esta molécula es un éter de polifenol extraído de la especie longa de la cúrcuma de la cúrcuma. Ha demostrado resultados prometedores como una posible opción de tratamiento contra el cáncer induciendo la apoptosis de varios tipos de líneas celulares tumorales16,17. El compuesto puede regular diversas vías celulares, como la tirosina quinasa18 o la vía GST. Los estudios con proteínas puras han demostrado su potencia de inhibición en GSTA1, GSTM1 y GSTP119,,20. Sin embargo, se observaron resultados contradictorios en las células cancerosas, donde se midió una mayor actividad del GST intracelular cuando las células fueron tratadas con curcumina21. Por lo tanto, es importante investigar la concentración inhibitora medio-máxima (IC50) y la constante de inhibición (Ki) de cualquier inhibidor de GST putativo utilizando un protocolo claramente descrito con controles adecuados antes de planificar cualquier otro experimento celular.
Por lo tanto, el cribado y las pruebas de nuevos inhibidores del GST son de gran interés clínico, y cualquier nuevo compuesto encontrado debe ser seguro y eficiente para su uso en combinación con fármacos electrofífilos. Centrar la investigación en inhibidores específicos de la isoforma podría permitir la inhibición del GST en los tejidos tumorales que presentan patrones específicos de expresión de GST, permitiendo así el desarrollo de una terapia de combinación eficaz. Encontrar inhibidores con modos diferenciales de inhibición también podría ser de interés. Por ejemplo, un inhibidor competitivo que utiliza GSH como sustrato puede inducir su agotamiento. Esta reducción de la concentración de GSH en las células se demostró para inducir estrés oxidativo en las neuronas, conduce a la apoptosis. Otro modo común de inhibición, la inhibición no competitiva, no se puede revertir incluso si el sustrato está presente en altas concentraciones.
La velocidad de actividad enzimática está representada por la constante Michaelis-Menten (Km)y la velocidad máxima (Vmax), que se puede determinar trazando un gráfico Michaelis-Menten, con la concentración de sustrato frente a la velocidad de la reacción23. Km es la concentración de sustrato necesaria para ocupar la mitad de los sitios activos enzimáticos, lo que significa que un Km alto representa menos afinidad. Vmax representa la velocidad máxima de la reacción, alcanzada cuando todos los sitios activos están ocupados por el sustrato. Km es igual a la mitad Vmáx. Hay tres modos de inhibición más comunes: competitivo, poco competitivo y no competitivo. En caso de inhibición competitiva, el inhibidor se une al sitio activo de la enzima y compite con el sustrato. Por lo tanto, Vmax no cambia después de la adición del inhibidor, pero Km aumenta, ya que se necesita más sustrato para contrarrestar la inhibición. La inhibición no competitiva ocurre sólo cuando el sustrato forma un complejo con la enzima. En este caso, como el nivel de inhibición depende del sustrato y la concentración enzimática, Vmax y Km disminuyen cuando el inhibidor se añade a la reacción. El último modo de inhibición no es competitivo y es una mezcla de los otros dos patrones de inhibición. El inhibidor puede unirse al sitio activo de la enzima, independientemente de si la enzima está unida a su sustrato o no. Aquí Vmax disminuye después de la adición del inhibidor, pero Km no cambia24.
Un ensayo espectrofotométrico que midió la actividad del GST fue desarrollado por primera vez por Habig et al. en 1974 utilizando 1-cloro-2,4-dinitrobenceno (CDNB) como sustrato para la reacción22. Conjugación entre GSH y CDNB formas GS-DNB, que exhibe una máxima absorción de luz en la longitud de onda de 340 nm, grabable con un espectrofotómetro. La mayor parte de la técnica que se explica a continuación se deriva de Habig et al., incluyendo información sobre los mejores ajustes y puntos de optimización importantes para un ensayo inhibitorio. La técnica se puede aplicar a los posibles inhibidores del GST, ya sea elegidos por la selección racional de fármacos mediante predicciones computacionales o por revisión de la literatura. También se discute cómo adaptar el protocolo a proteínas GST recién sintetizadas o isoformas específicas. Por ejemplo, probar la potencia inhibitoria de las isoformas del GST que presentan un polimorfismo clínicamente relevante o de polimorfismos de un solo nucleótido (SNP) podrían ser usos potenciales de este protocolo, dirigidos a GST específicos del paciente.
Este protocolo proporciona un método rápido, factible y eficaz para el cribado de posibles inhibidores del GST in vitro antes de cualquier otro estudio funcional. Se describen los pasos necesarios para evaluar las características más comúnmente medidas de un inhibidor enzimático: la concentración inhibitorina 50 (IC50) que es la concentración de inhibidor necesaria para disminuir la actividad enzimática a la mitad; y la constante de inhibición (Ki) que representa la constante de equilibrio de la disociación entre el inhibidor y la enzima, característica de la afinidad entre estas dos moléculas. Estos dos valores se miden por regresión no lineal y utilizando ecuaciones específicas para cada modo de inhibición, respectivamente. También demostramos la evaluación de este patrón de inhibición, utilizando las parcelas de Michaelis-Menten para determinar el cambio de Vmax y Km después de la adición del inhibidor23,25,26.
Proporcionamos un protocolo que describe cada paso de un ensayo de enzimas GST espectrofotométricas, para examinar los inhibidores putativos (Figura 1, Tabla 1) y cuantificar su potencia inhibitoria. También enfatizamos los criterios más cruciales a tener en cuenta para los ensayos enzimáticos precisos que proporcionan resultados reproducibles. Las principales ventajas del protocolo descrito sobre otros métodos colorimétricos o espectrometría de masas es que este protocolo es rápido y fácil de realizar y proporcionar mediciones cuantitativas de la actividad GST, así como la potencia de inhibición de moléculas cribadas.
Presentamos la forma de calcular los dos parámetros más importantes de Michaelis-Menten de un inhibidor de enzimas: el IC50 y el Ki. Un inhibidor potente ejercerá el menor posible Ki y IC50, lo que indica que la afinidad entre el inhibidor y la enzima es alta30. Dado que IC50 depende de la concentración de enzimas y de las condiciones del ensayo33, puede ser difícil utilizar este valor para comparar inhibidores de diferentes experimentos u obtenidos utilizando otras condiciones de ensayo34. El uso de la constante de inhibición Ki es un mejor indicador de la potencia inhibitorio de los compuestos potenciales. Ki se puede utilizar para comparar dos inhibidores con diferentes modos de inhibición, ya que se basa únicamente en la afinidad entre el inhibidor y la enzima. Sin embargo, para tener una idea clara de la naturaleza de la inhibición se debe determinar ambos parámetros del inhibidor30. Medimos IC50 y Ki de las curcuminas como 31,6 ± 3,6 m y 23,2 ± 3,2 M, respectivamente, lo que indica que este compuesto es un potente inhibidor del GST. Estos resultados confirmaron las predicciones in silico, que estimaron los valores de Ki entre 27,4 y 78,1 m para diferentes isoformas y curcumina GST humanas.
Actividad enzimática o tasa de reacción y cantidad de enzima
Como se indicó anteriormente, IC50 depende de la concentración de enzimas, y la realización de un experimento con un nivel desconocido de actividad enzimática podría conducir a conclusiones falsas33. Para controlar otros factores, que podrían reducir la actividad inhibitorio, se debe considerar y medir la actividad enzimática para cada nuevo lote de GST. Por ejemplo, la degradación de un lote enzimático, causada por demasiados ciclos de congelación/descongelación, podría disminuir la actividad y, por lo tanto, provocar un IC50 más bajo incluso si el experimento se ejecutó en las mismas condiciones. En otras palabras, el uso de 0,01 unidades de enzima no dará los mismos resultados que el uso de 1 unidad. El uso de demasiadas enzimas podría conducir a un rápido agotamiento del sustrato y la reacción no tendrá una forma lineal. Por lo tanto, este parámetro podría dar lugar a resultados inexactos, ya que no se observaría ningún cambio en la absorbancia después de un largo tiempo de incubación.
Km Valor
Para garantizar las mejores condiciones para evaluar el tipo de inhibición exhibida por un inhibidor, la concentración del sustrato debe ser igual o inferior a la constante Michaelis-Menten (Km). Km está representado por la concentración de sustrato necesaria para ocupar la mitad de los sitios activos en la enzima28. Por ejemplo, una mayor concentración de sustrato puede contrarrestar un inhibidor competitivo y evaluar este tipo de inhibición será difícil en este entorno. Por lo tanto, uno de los pasos cruciales en esta metodología es la determinación de la enzima Km para el sustrato seleccionado (aquí CDNB). En algunos estudios, este valor no se determinó y esto podría conducir a conclusiones falsas sobre el patrón de inhibición causada por el inhibidor, y, si el modo de inhibición es incorrecto, el Ki se calculará incorrectamente ya que la ecuación se basa en el patrón de inhibición26,28. Si se prueba una isoforma GST diferente, una nueva evaluación del valor Km es obligatoria, ya que este valor es único para un par de enzimas y ligandos. Como usamos una concentración de CDNB ligeramente inferior a la Km (0,2 mM), que definimos como 0,26 ± 0,08 mM, se determinó con precisión el modo competitivo previsto de inhibición de la curcumina en GST.
IC50
Obtener una buena curva sigmoidal con la que estimar el IC50 requiere encontrar las mesetas inferior y superior. La meseta inferior representa las concentraciones de un inhibidor que proporcionan la máxima actividad inhibitora. En algunos casos, un compuesto podría no inhibir la enzima completamente, incluso en altas concentraciones, debido a problemas técnicos como la solubilidad. Sin embargo, herramientas como GraphPad Prism pueden adaptarse a la meseta inferior con bastante precisión. La meseta superior se compone de concentraciones del inhibidor, que son insuficientes para inhibir la enzima, y por lo tanto la actividad es máxima. Ambas mesetas son cruciales para determinar el IC50, así como las concentraciones en el medio, con el fin de encontrar la pendiente de la curva, entonces el IC50 se puede derivar de la forma de la curva sigmoide35. La curcumina es poco soluble en agua, por lo tanto la concentración máxima utilizada en este ensayo es limitada, para evitar precipitaciones en la solución de ensayo. Por lo tanto, se utilizaron soluciones menos concentradas, que no inhibe completamente la actividad del GST. Esto planteó problemas para la determinación de la meseta inferior. Para contrarrestar este problema, predijimos valores inferiores basados en el gráfico de regresión no lineal, que proporcionó un IC50 de 31,6 ± 3,6 m para la curcumina (Figura 3A). En el caso del ácido etacrílico, no hubo necesidad de predecir los valores de la meseta inferior, ya que este compuesto es soluble en la solución de ensayo y el IC50 se midió a 6,6 ± 1,1 oM.
Este método se puede aplicar a las isoformas GST más expresadas en humanos, a saber, GSTA1, GSTM1 o GSTP1. Sin embargo, este protocolo no es adecuado para cuantificar la actividad de la isoforma GSTT1, ya que CDNB no es un sustrato para este subtipo. 36, 37 Mientras tanto, el protocolo se puede modificar ligeramente para contrarrestar este problema. Por ejemplo, utilizando 1,2-epoxi-3-(4′-nitrofenoxi)propano (ENPP) como sustrato para GSTT1 y medir la cantidad de conjugado a 360 nm en lugar de 340 nm. 37
Los pasos del protocolo pueden ser los adaptados y aplicados para probar la actividad del GST y las pruebas de inhibidores en experimentos de cultivo celular. La medición de la actividad del GST en células tratadas con y sin un inhibidor de GST indicará si este compuesto se puede utilizar en dicho entorno experimental. Es especialmente interesante cuando el inhibidor es lipofílico. Por ejemplo, presentamos que la curcumina es un potente inhibidor de GST utilizando este protocolo. Sin embargo, su aplicación a los estudios celulares puede ser limitada, ya que la molécula es poco soluble en agua y se degrada rápidamente en medio. 31 Otra mejora de este protocolo es posible con respecto a la especificidad no isóforma del sustrato CDNB. El uso de este protocolo en estudios celulares solo proporcionará información sobre la actividad general del GST, pero no sobre la actividad del subtipo GST preciso. La adición de sustrato específico de isoforma y/o el uso de isoforma GST recombinante específica permitirá probar inhibidores de GST específicos de isoforma.
Para concluir, describimos un procedimiento completo para probar los inhibidores del GST que tienen potencial para ser utilizados en combinación con quimioterapia electrofílica. Destacamos los pasos cruciales de una enzima GST y un ensayo de inhibición, para probar moléculas interesantes potenciales y determinar su eficiencia como inhibidor con valores cuantitativos, el IC50 y el Ki. Este método se puede aplicar a cualquier compuesto putativo y realizarse en las isoformas GST humanas más expresadas (GSTA1, GSTM1 y GSTP1), o ligeramente adaptado para realizar estudios de cultivo celular con inhibidores del GST o medir la actividad de otras isoformas interesantes de GST de elección.
Reactivos | Nombre | Concentración en la solución del ensayo | Otro |
Sustrato | CDNB | Km medido (mM) | Diluido en 95% etanol. La concentración final de etanol debe ser ≤ 5% (v/v) |
Sustrato conjugador | Gsh | 2,5 mM | Diluido en agua. |
La concentración debe saturar la solución. | |||
Búfer | Pbs | – | pH 7,1 |
Enzima | Grupo de isoformas GST o isoforma pura | 0.01 unidad/ml, determinado experimentalmente. | Diluido en agua. |
Inhibidor GST | Compuesto potencial de elección | IC50: 3 concentraciones que inhiben al máximo, 3 que inhiben mínimamente, y 3 en el medio. | Diluido en DMSO y luego en agua, para tener una concentración final de DMSO ≤ 1% (v/v) |
Ki: 3 concentraciones alrededor del IC50. | |||
Parámetros | |||
Temperatura ambiente (25oC) | |||
pH 7,1 | |||
DMSO ≤ 1% (v/v) | |||
≤ de etanol 5% (v/v) |
Tabla 1: Resumen de los reactivos y parámetros a tener en cuenta durante un ensayo de inhibición del GST.
The authors have nothing to disclose.
Este trabajo de investigación fue apoyado por la Fundación CANSEARCH. Los autores desean reconocer a la Sra. Laurence Lesne y al Sr. Yoann Sarmiento por su asistencia técnica, especialmente en la realización de los experimentos de replicación mientras estandarizan los ensayos con inhibidores. Se reconocen en gran medida los fructíferos debates y aportaciones del Sr. Denis Marino, la Dra. Simona Mlakar y la Dra. Vid Mlakar. Agradecemos a la Dra. Patricia Huezo-Diaz Curtis por su ayuda con la narración del video. Agradecemos al Dr. Muthukumar por sus aportaciones en las predicciones de silicio. También agradecemos al Sr. Darren Hart su ayuda en la lectura de pruebas en inglés de este manuscrito.
1-Chloro-2,4-dinitrobenzene (CDNB) | Sigma-Aldrich | 237329 | Substrate used for the GST enzymatic assay |
Corning UV-Transparent Microplates | Sigma-Aldrich | CLS3635 | Transparent plate to perform the enzymatic assay. When using 200 ul, the pathlength is 0.552 cm for this plate. |
Curcumin | Sigma-Aldrich | 8511 | Used for the results section, to test the inhibition potency of curcumin |
Dimethyl sulfoxide (DMSO) | Sigma-Aldrich | D2650 | To prepare the stock of the putative inhibitor |
DPBS | Sigma-Aldrich | D8537 | Buffer for the enzymatic reaction |
Ethanol 95% | Fisher scientific | 10542382 | To dilute the CDNB |
Glutathione S-Transferase from equine liver | Sigma-Aldrich | G6511 | Used for the results section, to test the inhibition potency of curcumin |
L-glutathione reduced (GSH) | Sigma-Aldrich | G4251 | Co-substrate for the GST enzymatic assay |
Pierce BCA Protein Assay Kit | ThermoFisher | 23225 | To quantify the amount of protein present in the enzymatic solution |
Spectramax iD3 | Molecular devices | To do spectrophotometric measurments |