Méthode automatisée d’évaluation de l’acuité visuelle chez les nourrissons et les tout-petits à l’aide d’un système de suivi oculaire

La période infantile est une période critique pour le développement visuel. Les problèmes visuels qui surviennent tôt dans la vie peuvent avoir un impact significatif sur le développement d’un enfant. Il est important de pouvoir effectuer une évaluation visuelle quantitative chez les nourrissons, ce qui peut aider à détecter les problèmes de vision précoce. Cependant, comme les nourrissons ne sont pas suffisamment développés ou expressifs sur le plan cognitif pour reconnaître les symboles du tableau d’acuité visuelle, tels que les lettres ou les graphiques, il est difficile de mesurer leur acuité visuelle. L’étalon-or actuel pour l’évaluation de la vision du nourrisson est la procédure de carte d’acuité¹ basée sur le test d’apparence préférentielle². Cependant, comme cette méthode nécessite des testeurs expérimentés pour juger de l’acuité visuelle en observant les mouvements oculaires^de l’enfant 3,4,5,6, elle est limitée par l’expérience des testeurs ^4,5. Par conséquent, les procédures de carte d’acuité, telles que les cartes d’acuité de guichet (TAC)^5,6, restent une méthode subjective. Ainsi, il existe un besoin pour une méthode qui peut mesurer quantitativement l’acuité visuelle chez les nourrissons et les jeunes enfants, qui peut être utilisée sans avoir besoin de communication verbale et qui n’est pas limitée par la nécessité de testeurs expérimentés.

L’invention et l’utilisation de l’eye tracker à distance ont permis de développer un système automatisé de mesure de l’acuité. Dans des études antérieures, les méthodes de suivi oculaire ont été utilisées comme outil d’évaluation de la fonction visuelle chez les enfants 7,8,9,10. Un eye tracker à distance peut être utilisé pour le suivi du regard et remplace l’observation par un testeur des mouvements oculaires d’un enfant. La procédure ACTIVE⁷ et la procédure^{AVAT 10} sont des tests d’acuité visuelle entièrement automatisés avec un eye tracker à distance; ils ont donné des résultats d’acuité visuelle comparables au test Keeler Acuity Cards chez des nourrissons et des jeunes enfants en bonne santé. Contrairement à d’autres études récentes, nous avons utilisé une webcam au lieu d’un eye tracker à distance pour capturer le regard de l’enfant. Nous avons inventé une méthode d’acquisition automatique des données de mouvement oculaire basée sur la vision par ordinateur. La procédure combinait la méthode d’acquisition des mouvements oculaires avec la technique de recherche préférentielle dans l’évaluation de la fonction visuelle chez les enfants.

Cet article vise à présenter une nouvelle méthode automatisée, qui peut évaluer l’acuité visuelle chez les jeunes enfants, appelée procédure de carte d’acuité automatisée (AACP). Cette procédure est particulièrement utile pour les nourrissons et les jeunes enfants qui n’ont pas encore acquis des compétences de communication suffisantes. L’aspect clé est que les réponses visuelles peuvent être quantifiées pour donner une acuité de réseau chez les nourrissons et les jeunes enfants. La mesure de l’acuité des réseaux permet la détection de pathologies visuelles et joue un rôle important dans la prise en charge médicale ultérieure.