التفاعل الكيميائ هو عملية يتغيّر فيها جزيئة أو مركّب لتتشكّل أخرى،أي أنّالروابط الكيميائية بين الذرّات في المادّة الأوّلية،أي المتفاعلات،تتكسّر وتتكوّن روابط جديدة بين ما تمّتوليده،أي المنتجات. بعض التفاعلات،مثل احتراق الوقود العضوي،تتمّباتجاه واحد. هي غير قابلة للانتكاس،وتستمرّحتى يتمّاستنفاذ المتفاعلات بالكامل لتشكيل ثاني أكسيد الكربون والماء.لا تتفاعل هذه المنتجات الثابتة فيما بينها لإعادة توليد المتفاعلات. هناك تفاعلات أخرى،مثل عملية تشكيل غاز النشادر تكون ثنائية الاتجاه. هي قابلة للانتكاس،بحيث تتفاعل جزيئات المنتج فيما بينها لإعادة توليد المتفاعلات،غاز النيتروجين والهيدروجين.تحدث هذه التفاعلات بالتزامن وتحقق التوازن،عندما يكون تركيز المتفاعلات والمنتجات متساويًا. في كلّالتفاعلات الكيميائية،عدد ذرّات كلّعنصر في الجزيئات المتفاعلة يكون محفوظًا،ومتوازنًا بين المنتجات التي تولّدها. مثلًا:جزيئة من غاز النيتروجين تتفاعل مع ثلاثة جزيئات من غاز الهيدروجين لتنتج جزيئتي نشادر،تحتوي على 2 نيتروجين و6 هيدروجين في المجموع.