Фруктами питаются много различных животных, но они играют важную роль для растения. Плод это зрелая завязь цветка. Плоды защищают семена и помогают в рассеивании семян.Оплодотворение инициирует гормональные изменения, которые инициируют трансформацию завязи в плоды. В отсутствие оплодотворения, цветы в целом не превращаются в плоды. В несущих семена растениях, структура, которая даёт начало женским репродуктивным клеткам называется овулой.Обычно овулы превращаются в семена по мере развития завязи в околоплоднике. В типичном сочном плоде, околоплодник состоит из трех слоёв. Внешний слой составляет эпикарп, съедобная средняя часть это мезокарп, и самое внутреннее твёрдое семенное покрытие эндокарп.В некоторых плодах, таких как стручки гороха, зрелый околоплодник сухой. В других плодах, таких как персики, околоплодник остаётся сочным. Плоды можно разделить на категории в зависимости от того, как они развиваются из пестиков несущей овулы части цветов.Плод, образованный из одного пестика, сплавленных пестиков, из одного цветочного яичника, называется простым плодом. Совокупные плоды, напротив, развиваются от нескольких отдельных пестиков одного цветка. Многочисленные фрукты, с другой стороны, образуется из многих пестиков и многих цветов, которые составляют соцветие.В дополнительных фруктах, таких как груши, другие органы, кроме завязи, в основном способствуют формированию плодов. В целом, зрелый плод позволяет растению распространяться, защищая семена от вредных экологических факторов и помогая в их рассеивании.